Визы в США для спортсменов: как спортивные достижения открывают путь к визе O-1 или грин-карте EB-1

Соревнования в Лос-Анджелесе, сборы во Флориде, тренировки с американской командой — для многих спортсменов это звучит как мечта. Но спортивный путь в США лежит не через «туристическую визу», как часто думают, а через специальные категории для профессионалов — P-1, O-1 и EB-1A. Каждая из них открывает свои двери: P-1 — для тех, кто едет на конкретный турнир, O-1 — для известных спортсменов, грин-карта EB-1A — для тех, кто обладает серьезными достижениями и готов иммигрировать в США. В этой статье — разбор, как работает каждая из них, в чем отличия и где чаще всего спотыкаются заявители.

Многие полагают, что достаточно оформить «туристическую визу» B‑1/B‑2, чтобы поучаствовать в соревнованиях в США. Юристы предупреждают: это заблуждение. Эта виза разрешает въезд в США для туризма, переговоров, участия в конференциях или посещения родственников, но запрещают получать деньги или участвовать в профессиональных соревнованиях. Даже короткий курс тренировок или участие в выставочном матче может считаться нарушением.

Спортсмены могут приехать по бизнес-визе B‑1 только при одном условии: они не получают заработную плату, кроме призовых. К примеру, профессиональный игрок может приехать на турнир и получить только денежный приз, без зарплаты от клуба. Любительские хоккеисты могут приезжать на просмотры, если им оплачиваются лишь транспорт и проживание. Виза B‑2 предназначена для туризма и позволяет любителям участвовать в соревнованиях лишь в благотворительных или социальных целях, без гонорара. Профессионалы не могут участвовать в соревнованиях по B‑2 даже без оплаты, поскольку по определению не являются любителями.

Организаторы любительских турниров и клубы в США часто публикуют данные о выплатах, и миграционные службы могут легко проверить, что спортсмен получал гонорар. Попытка участвовать в профессиональных спортивных мероприятиях с туристической визой может привести к отказу в будущих визах или даже к запрету на въезд. Поэтому профессиональные атлеты и тренеры выбирают рабочие визы.

Для участников международных соревнований существует виза P‑1A. Она предназначена для иностранных спортсменов, которые приезжают в США на конкретные состязания и способны доказать международное признание. Виза выдается как индивидуальным атлетам, так и командам.

Для индивидуальных спортсменов виза выдается на срок до 5 лет с возможностью продления до 10 лет; для команд — максимум на 1 год.

Сопровождающие лица — тренеры, врачи, менеджеры — получают отдельную визу P‑1S, показывая, что их присутствие «необходимо» для выступления.

P‑1 позволяет легально выступать на международных турнирах в США, получать призовые и зарплату. Она относительно проста: достаточно подтвердить спортивный статус и наличие приглашения. Однако у этой визы есть ограничение: после завершения мероприятия нужно уехать, продлить визу можно только при наличии новых соревнований. К тому же P‑1 — неиммиграционная виза, она не ведет напрямую к постоянному статусу. Многие спортсмены, выступая по P‑1 несколько лет, потом подают на EB‑1A или O‑1.

Если P‑1 — это временный въезд на турнир, то виза O‑1A открывает больший маневр для известных спортсменов. Это рабочая виза для «лиц с выдающимися способностями», действующая до 3 лет, с продлениями по одному году. Она позволяет работать не только на соревнованиях, но и в качестве тренера, консультанта или спарринг‑партнера. Однако для этой визы вам потребуется американский работодатель или агент.

USCIS предлагает два пути:

O‑1 подходит и для тренеров, и для спортсменов, но важно, чтобы заявитель продолжал работать в США в области своих заслуг; тренер должен доказать выдающиеся успехи именно как наставник, а не как бывший спортсмен. В отличие от EB‑1A, O‑1 — неиммиграционная виза, но нередко используется как промежуточный этап перед получением грин-карты.

Если спортсмен или тренер хочет остаться в США на постоянной основе, то оптимальный вариант – программа EB‑1A. Это иммиграционная категория, позволяющая получить вид на жительство — и через пять лет гражданство — без привязки к определенному работодателю.

USCIS требует либо единственного крупного достижения — олимпийской медали, титула чемпиона мира или аналогичной награды, — либо убедительного соответствия минимум трем из десяти критериев:

Процесс оценки проходит в два этапа. Сначала USCIS проверяет, соответствует ли заявитель хотя бы трем критериям, и изучает достоверность документов. Затем проводится «финальная оценка заслуг» — офицер субъективно определяет, являются ли доказательства настолько убедительными, что заявителя можно признать «Person of Extraordinary Ability». Даже формальное выполнение трех критериев не гарантирует одобрение. Адвокаты отмечают, что важно подавать петицию в момент, когда карьера на подъеме — после победы на чемпионате мира, олимпийской медали, крупного контракта или высокой позиции в мировом рейтинге.