Такое требование типично для большинства европейских стран. Большой плюс Португалии в том, что в течение двух лет здесь права просто обменивают, тогда как во многих других странах для замены придется сдавать экзамен на государственном языке.
Заменить ВУ возможно только после получения ВНЖ. На практике, очень многие не успевают оформить ВНЖ за первые полгода пребывания в стране. Де-юре управлять автомобилем они не имеют права. Фактически, зачастую, ездят на свой страх и риск. Активно за это не наказывают, но потенциально возможны и штрафы, и отказ в оформлении страховки, и отказ в страховом возмещении при ДТП.
А на каком языке консульство выдает справку? Бесплатно?
В другой стране заранее ее можно получить?