Вы всю жизнь играли не в те шашки

Каждый дворовый спор о шашках звучал одинаково: «дамка так не ходит», «назад бить нельзя», «фук!». Спорщики не догадывались, что оба правы — просто каждый играл в свою игру. Под словом «шашки» прячется несколько разных дисциплин с несовместимыми правилами, и большинство из нас так и не узнало, в какую из них играло.

В русских шашках простая может бить назад, а дамка летает по всей диагонали. В английских — назад бьёт только король, ходит он на одну клетку, а взятие строго обязательно. Доска одна, фигуры те же, но тактика различается радикально: в русских партию решает прорыв в дамки, в английских — позиционное удушение, где соперника заставляют бить невыгодно.

А китайские шашки к этим двум вообще не родственники: там никто никого не рубит, задача — перебраться своими фигурами в противоположный угол раньше соперника. Ближе к ним уголки, в которые многие играли, не зная названия.

Вспомните двор и ответьте: била ли ваша простая назад? Летала ли дамка через всю доску? Разрешалось ли не бить, если не хочется? Если «да, да, иногда» — вы играли в дворовую смесь русских правил с домашними поправками. Ничего страшного: смесь тоже игра, просто в неё больше никто на свете не умеет.

Проще всего играть в шашки онлайн — на одном сайте собрана дюжина вариантов: обычные против компьютера, русские, английские, китайские, уголки, режим на двоих за одним экраном и упрощённые детские. Есть и быстрые шашки с задорным правилом: если противник долго думает, делаешь три хода подряд.

Рекомендую эксперимент: после жизни в русских правилах сыграть одну партию по английским. Ощущение странное и полезное — доска знакомая, а игра чужая: привычные жертвы не работают, потому что дамка больше не хищник, а взятие нельзя пропустить.

Напоследок факт для послематчевого спора. Английские шашки — редчайший случай игры, просчитанной до конца: в 2007 году канадские исследователи доказали в журнале Science, что при безошибочной игре обеих сторон партия всегда заканчивается вничью. Людей это не касается: мы ошибаемся, и потому играть по-прежнему интересно.