Объем и качество сточных вод — воды, взятой из окружающей среды и возвращаемой в нее, — являются существенными проблемами для процессов отбеливания. Как давление окружающей среды, так и спрос на пресную воду со стороны растущего населения будут продолжать приводить к изменениям в отбеливании. Уменьшение количества сбрасываемой воды влияет на химический состав отбеливателя из-за микроэлементов, которые поступают в него, в первую очередь, с древесиной.