Как я собрал чат-бот для Telegram, не умея программировать

Всем привет! Расскажу, как я сам сделал для своего стартапа чат-бот в Telegram, не обладая навыками программирования (ну почти). Работа заняла пару дней. Основные затраты времени пришлись на продумывание структуры бота, тестирование и исправление ошибок, которые я сперва допустил по неопытности.

После нескольких лет работы репетитором и некоторого опыта в продажах лингвистических курсов я решил, что хватит работать на кого-то, а пора открывать собственную школу. Для начала — в онлайне. Сейчас я на начальном этапе: у меня есть несколько коллег, телеграмм-канал и бесплатные онлайн-площадки, через которые мы созваниваемся с клиентами.

На то, чтобы делегировать организационные задачи, у меня пока нет свободных средств. Но хочется освободить хотя бы немного времени. Так я решил проводить предварительное тестирование новых клиентов с помощью бота. Задачи, которые я ставил перед ботом:

Ничего особенно сложного, хотя задача и выходит за рамки стандартной воронки. Но стоимость такой работы у фрилансеров показалась мне запредельной. Поэтому я посмотрел в сторону сервисов, предлагающих готовые решения и берущих технические тонкости на себя.

Мои навыки программирования дальше изучения основ на фрикодкемпе так никуда и не пошли, а это считай равным отсутствию навыков. Развивать бизнес и одновременно учиться программированию дальше я посчитал недостижимым, так что единственным решением задачи видел только найти ноукод-платформу — недорогую, а в идеале бесплатную или с приемлемым пробным периодом и минимальным тарифом. Для старта мы выбрали Telegram как наиболее активно развивающийся мессенджер. В планах у нас WhatsApp, возможно в будущем Вконтакте.

Везде пишут, что бесплатных платформ для создания ботов полно, но на поверку это оказалось не так. Практически все конструкторы — платные. Вопрос только в том, за что ты платишь. Я решил посмотреть обзоры из интернета, а потом протестировать выбранные платформы. Как выяснилось, примерно половина платформ предлагает делать не просто ботов, а телеграмм-магазины. Они мне сразу не подошли. Отсёк я и платформы со встроенной рекламой, особенно когда она не отключается даже за деньги. Зачем мне рекламировать чужой бизнес вместо своего?

У меня остались три более-менее приемлемых варианта: PuzzleBot, Bottap и Unisender — каждый со своими плюсами и минусами, более или менее серьезными. Я расскажу о каждом из них и поясню, почему остановился на последнем (спойлер).

PuzzleBot

Плюсы:

Минусы:

Приемлемые условия начинаются с 690₽ без автоплатежа или 552₽ с подключением автооплаты:

В целом можно было бы сказать, что ок, но ограничения остаются даже в платном тарифе. Ищем дальше.

Bottap

Минусы:

Плюсы:

В остальном о технической наполненности бота ничего сказать не могу, потому что в отличие от Паззлбота для его изучения нужно регистрироваться и создавать бота и уже по факту смотреть функционал (ага, за 7 дней), а я этот вопрос решил отложить и поискать еще варианты.

Unisender

Плюсы:

Минусы:

Итак, во всех трех случаях бесплатной версии недостаточно, чтобы протестировать все возможности: либо триал сильно ограничен по времени, либо ограничен по количеству контактов. Однако ближе всего к платному функционалу судя по описанию мне показалось предложение Юнисендера, поэтому я решил попробовать посидеть на нем 14 дней.

Для начала я посмотрел мануалы. Они есть в двух форматах: короткое видео на 12 минут и иллюстрированный лонгрид. Потом я посмотрел несколько шаблонов, и нашёл то, что собирался создавать с нуля:

В общем, моя «сверхуникальная задача», за которую просили много денег, оказалась настолько типовой, что под неё даже разработан шаблон. Конечно, схему пришлось здорово переработать. Я добавил на входе вопросы о языке, которому пользователь хочет учиться, и желаемом уровне, сделал гораздо более разветвленное тестирование. Но в шаблоне было много классных идей и пример, как правильно пользоваться важнейшим инструментом — задержкой.

Когда я начал редактировать шаблон, появились непонятки. В начале работы приходилось периодически возвращаться к мануалу. Написан он неплохо, мелкие технические вопросы я решил быстро. Где не решалось — писал в поддержку. И все же в какой-то момент я немного запутался: у меня получился вот такой монстр в крайнем левом углу:

Я перекомпоновал поля так, чтобы в них было проще разобраться, и дальше пошла простая техническая работа. Жалко лишь, что я сначала начал делать, а потом подумал. Поля в конструкторе позволяют делать с текстом сообщения или заголовком меню что угодно: можно вставить туда имя пользователя (если в одном из первых шагов попросить его представиться) или телефон. Можно играть шрифтами и даже вставлять эмодзи.

Когда я, наконец, закончил собирать вопросы для бота, оставалась только простая техническая часть. Сделал все по видеоинструкции (она там внутри сервиса в мануале). Запуск бота никаких затруднений не вызвал.

Пару дней мы с коллегами тестировали бота, находили мелкие недочёты, улучшали. А когда мы его первый раз запустили, то ничего не сработало! Оказалось, что я не самый внимательный в мире человек, и в первый раз оставил висячие, не соединенные друг с другом поля. По встроенным подсказкам разобрался, как это исправить, и со второго раза все заработало.

Бота мы запустили около месяца назад. С тех пор дважды его дорабатывали и, как вы уже догадались, успели перейти с пробной версии на минимальный тариф. Почему мы так поступили, несмотря на разницу в цене с конкурентами почти вдвое? Потому что цена отбивается, и мы решили просто не тратить самый ценный ресурс — наше время — на поиск альтернатив. За месяц тестирование прошли больше 150 человек: с третью из них мы связались, чуть больше половины из них стали нашими клиентами, еще 18 человек пока думают (и бот будем им о нас периодически напоминать). Конвертируемость по итогам месяца около 20%, ожидаю, что будет чуть больше.

Мы много вложили в продвижение бота, и в этом помогли имейл-рассылки, так что стоимость минимального тариф — не такая большая статья расходов в разрезе всех расходов на маркетинг. Но нельзя забывать, что осень — сезон для продажи образовательных услуг, и что будет дальше, пока неизвестно. Поэтому продолжаем наблюдение, но некоторые плюсы и минусы я уже могу отметить.

Плюсы:

Минусы:

Если чат-бот нужен для работы с уже готовой аудиторией, бесплатными сервисами не обойтись. Но полноценно протестировать пригодность инструмента для конкретного бизнеса можно без финансовых затрат.

Чтобы начать работать с ноукод-платформой, достаточно знать, что надо получить в результате. Специальных технических знаний для этого не требуется, достаточно понимания маркетинговой задачи.

Я сделал ошибку: начал делать бота, имея в голове только идею. Правильнее было бы сначала сделать черновик, подумать над ним и только потом переносить «с листа». Мы бы сэкономили время на тестирование и отладку. Бот, который у меня получился изначально, работал идеально, но не совсем соответствовал нашим задачам как компании.

Юнисендер бесплатно предоставляет инструмент, который позволяет опробовать все возможности ботов, включая их влияние на продажи, а не только технические особенности создания опросников. Да, это ограничено сроком две недели, но сейчас получается, что мы полноценно используем инструмент в коммерческих целях и не переплачиваем за это — пока что мы на минимальном тарифе и его нам вполне хватает: до 1000 подписчиков мы вряд ли дойдем скоро. Но когда дойдём, нам, конечно, понадобится расширенный функционал. В принципе я уже готов доплатить и за бота в WhatsApp.

Возможно, в будущем, когда я все-таки лучше изучу программирование (насколько я знаю, сейчас ботов популярно делать на питоне) или мы так масштабируемся, что наймем своего айтишника, мы и откажемся от готовых решений и перейдем полностью на собственное. Но пока для наших целей ноукод-чатбот — хорошее, готовое и бесплатное решение.