Уровень цинка часто снижается у пожилых людей, даже при соблюдении диеты с достаточным содержанием цинка. Желудочная кислотность помогает усвоению цинка, особенно в форме оксида. Это может стать особой проблемой для пожилых людей, у которых часто наблюдается гипо- или ахлоргидрия. И дефицит цинка, и старение связаны с прогрессирующей иммунной дисфункцией и хроническим воспалением, которые могут быть связаны с развитием многих возрастных заболеваний. Дефицит цинка увеличивает уровни воспалительных цитокинов, окислительный стресс, а также клеточную дисфункцию.