Стволовая клетка - это недифференцированная клетка (у которой нет определенного назначения и которая может подстроиться под нужды организма). Стволовые клетки способны к обновлению и к делению неограниченное количество раз. Важнейшим из свойств стволовых клеток является то, что они могут давать начало любой клетке организма. Стволовая клетка из мезодермы может стать родоначальником сердечной мышцы, гладкой мускулатуры желудка, кости, хряща, крови, но не нейронов, которые образуются из эктодермы. Фактически, зигота (оплодотворенная яйцеклетка) также является стволовой клеткой. Эти клетки могут ощущать химические сигналы, призывающие их переместиться в поврежденные ткани и дифференцироваться, после чего они замещают поврежденные или погибшие клетки, способствуя заживлению.