Ураган в США угрожает мировому производству чипов

В небольшом городке Спрус-Пайн, штат Северная Каролина, с населением чуть более 2000 человек, сейчас отсутствуют водоснабжение и электричество, а шоссе и железнодорожные пути серьезно повреждены. Эти разрушения — результат прохождения урагана «Элен» четвертой категории, который обрушился на юго-восток США в конце сентября.

Несмотря на скромные размеры, Спрус-Пайн может оказаться на пути всей мировой полупроводниковой индустрии. Практически весь мировой запас кварца высокой чистоты — ключевого минерала для производства чипов — добывается на местных рудниках. После урагана компании, работающие на этих шахтах, были вынуждены приостановить деятельность, что поставило под угрозу поставки важного сырья. Добыча, переработка и транспортировка кварца временно остановлены.

По оценкам специалистов, на восстановление добычи до прежних объемов может уйти около полутора месяцев, однако это зависит от скорости ремонта дорожной инфраструктуры, так как транспортировка полезных ископаемых осуществляется преимущественно грузовиками. Вероятно, ремонт дорог потребует масштабной реконструкции.

Тем не менее, у полупроводниковой отрасли все еще есть временная подушка безопасности. Предполагается, что компании, производящие чипы, накопили достаточный запас кварца высокой чистоты, что позволит поддерживать производство в течение одного-двух месяцев, пока Спрус-Пайн восстанавливается. Однако эксперты предупреждают: чем дольше будет простой добывающей отрасли, тем ощутимее станут последствия. Задержка на два месяца уже может негативно отразиться на производстве чипов, а три месяца — станут серьезной проблемой.

На фоне этих событий Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), ведущий производитель современных чипов, в ближайший четверг планирует отчитаться о 40%-ном росте прибыли за третий квартал. По прогнозам аналитиков, компания достигнет чистой прибыли в размере $9,27 млрд благодаря высокому спросу на чипы, вызванному бурным развитием технологий искусственного интеллекта.