Прорыв в борьбе с раком: открытие ученых из Стэнфорда

Недавние исследования команды ученых из Стэнфорда сильно меняет наше представление о механизмах развития рака.

В трёх публикациях в журнале Nature исследователи подробно рассказывают о новой роли так называемой экстрахромосомной ДНК (или ecDNA) — крошечных кольцевых фрагментов ДНК, которые существуют вне хромосом. Ранее считалось, что ecDNA не играет значительной роли в организме, но новые данные показывают, что они могут быть одним из главных факторов развития рака.

Что же такое ecDNA?

Экстрахромосомная ДНК (ecDNA) содержит гены, которые часто участвуют в ускорении роста опухолевых клеток. При наличии множества таких колец в раковых клетках, они могут стать мощным «ускорителем» роста опухолей, позволяя им избегать защитных механизмов организма и усиливать сопротивление терапии. Команда профессора Пола Мишела доказала, что ecDNA способствует более агрессивному развитию рака и может даже подавлять иммунную реакцию организма.

Новое понимание и терапия

Кроме того, ученые обнаружили, что при делении раковых клеток кольца ecDNA не распределяются случайным образом, а передаются дочерним клеткам определенными группами, что помогает им выживать и развиваться. Эта особенность нарушает базовые принципы наследственности, впервые описанные еще Грегором Менделем.

На основе этих открытий исследователи разработали новый метод борьбы с раковыми клетками. Они нашли, что блокировка определенного белка — CHK1, отвечающего за исправление ошибок при копировании ecDNA, — может остановить деление клеток и привести к их гибели. На основе этого уже начаты клинические испытания препарата, нацеленного на блокировку CHK1 для лечения агрессивных типов рака.

Этот прорыв в понимании раковых процессов дает надежду на новые эффективные методы лечения и может стать основой будущих исследований в онкологии.