В тени чужого успеха: пять гениальных авторов идей, не получивших за них ничего

В мире предпринимательства успех часто зависит не только от задумки, но и от множества других факторов: времени, ресурсов, умения продвигать продукт и даже элементарно от удачи. В этой статье мы, банк для ИП Хайс, делимся историями, в которых талантливые изобретатели или предприниматели, предложившие блестящие концепции, остались в тени, а их идеи принесли славу и деньги другим.

Джон Стит Пембертон, аптекарь из Атланты, вошёл в историю как изобретатель одного из самых известных напитков в мире — Coca-Cola. Однако не всё для Пембертона было так сладко.

В 1886 году Пембертон, будучи фармацевтом, экспериментировал с различными формулами в поисках универсального средства от множества болезней. В то время он искал способ бороться с собственной зависимостью от морфия, которую он приобрёл после ранения, полученного во время гражданской войны. Он создал сироп, который изначально позиционировался как тонизирующее средство для нервной системы и лекарство от алкоголизма. В состав напитка входили листья коки и орехи колы, придававшие бодрящий эффект.

Coca-Cola продавалась в аптеках Атланты по цене 5 центов за стакан. Но несмотря на оригинальность рецепта, Пембертон не был успешным предпринимателем. Он страдал от долгов и тяжёлого здоровья, а маркетинговые способности не позволили ему завоевать массовую популярность для напитка.

Джон Пембертон умер в нищете от рака желудка в августе 1888 года. В то же время вдова Джона продала рецепт за 2300 долларов (около 80 тысяч долларов в современных деньгах) Эйзе Кэндлеру — бизнесмену, который видел в Coca-Cola огромный коммерческий потенциал.

Кэндлер использовал агрессивный маркетинг для продвижения напитка, превратив его в продукт массового потребления. Именно он убрал кокаин из формулы, сделал напиток безалкогольным и начал масштабную рекламу, что позволило Coca-Cola стать глобальным феноменом.

Ну а сам Джон Пембертон так и не увидел успеха своего творения. Он остался в истории как изобретатель, но не получил признания или выгоды от своего изобретения.

Ласло Биро — венгерский журналист, спасший школьников от клякс, перьев и чернильниц благодаря своему изобретению — шариковой ручке — в 1938 году.

Он заметил, что чернила, используемые в печатной промышленности, высыхают быстрее, чем традиционные чернила для перьевых ручек, которые часто размазывались. Вместе со своим братом Дьёрдем, который был химиком, Биро разработал механизм, использующий шарик, который при движении ручки по поверхности вращался и переносил чернила на лист.

Биро запатентовал своё изобретение в Венгрии и Аргентине и начал производство шариковых ручек. Первая партия ручек, выпущенная в 1943 году, использовалась пилотами Королевских ВВС Великобритании, так как ручки надёжно выполняли свою задачу даже на большой высоте. Однако масштабировать производство оказалось непростой задачей. Биро столкнулся с финансовыми трудностями, а его фабрика не могла конкурировать с крупными производителями, которые стремились занять быстрорастущий рынок.

В 1945 году Биро был вынужден продать свой патент компании Марселя Бика, который адаптировал и усовершенствовал его изобретение. Компания выпустила массовую линейку недорогих ручек под брендом Bic, которые стали мировым стандартом. Сегодня Bic — лидер на рынке шариковых ручек, продающий миллионы штук по всему миру ежегодно.

Ласло Биро, несмотря на своё изобретение, получил лишь небольшую долю от прибыли и остался на задворках истории. Зато его имя стало нарицательным: в некоторых странах шариковую ручку называют «биро» в его честь.

Дуглас Энгельбарт, американский инженер и изобретатель, вошёл в историю как создатель компьютерной мыши, без которой трудно представить современную работу с компьютером. И хотя это изобретение стало важным в контексте диджитализации, сам Энгельбарт не получил от него ни славы, ни больших доходов.

В 60-х Дуглас Энгельбарт работал в исследовательском центре Стэнфордского университета. Он занимался созданием интерактивных пользовательских интерфейсов и разработал концепцию устройства, которое позволило бы пользователям перемещать курсор по экрану компьютера. В 1968 году Энгельбарт продемонстрировал свою «мышь» — деревянный корпус с двумя металлическими колёсиками — на легендарной презентации, которая получила название The Mother of All Demos — «Мать всех демонстраций».

Вскоре Энгельбарт запатентовал свою мышь, но, несмотря на большой потенциал, устройство не сразу нашло коммерческое применение. В то время компьютеры использовались только специалистами, и идея интерактивного интерфейса была далека от массового рынка. Энгельбарт получил за своё изобретение всего 10 тысяч долларов, а патент на него принадлежал Стэнфорду.

К моменту, когда мышь стала массово применяться в 1980-х годах, патент уже истёк. Apple, Xerox и Microsoft активно внедряли мышь в свои устройства, и именно они получили основную выгоду от её популярности. Например, Apple представила мышь вместе с компьютером Macintosh в 1984 году, сделав её частью нового этапа в развитии пользовательских интерфейсов.

Честер Карлсон — американский юрист и физик, более известный как изобретатель технологии ксерографии — процесса, лежащего в основе всех современных копировальных устройств. Его изобретение произвело фурор в офисной работе, но путь к успеху был долог и тернист, а основная прибыль досталась компании-инвестору, а не изобретателю.

В 1938 году Карлсон придумал метод ксерографии — получения изображений с использованием электростатического заряда. Работая патентным юристом, он часто сталкивался с необходимостью делать копии документов, а это было неудобно и дорого. Карлсон собрался придумать решение проблемы и провёл дома серию экспериментов, используя примитивное оборудование: стеклянные пластины, сажу и электрическое поле.

Эксперименты оказались удачными, и вскоре он уже получил патент на своё изобретение, но внезапно столкнулся с отсутствием интереса со стороны бизнеса. В течение 10 лет Карлсон безуспешно предлагал свою технологию различным компаниям, включая IBM и General Electric. Все они отказывались, считая процесс слишком сложным и неперспективным.

И только небольшая компания Haloid, позже ставшая Xerox, увидела потенциал технологии Карлсона и подписала с ним договор о лицензировании. Haloid взяла на себя риск и вложила значительные средства в развитие и коммерциализацию ксерографии. В 1959 году компания выпустила первый коммерческий копировальный аппарат Xerox 914, ставший сенсацией — он позволял делать копии быстро, дёшево и качественно, что не могло не радовать и сотрудников, и владельцев.

От остальных участников списка из этой статьи Карлсон, конечно, отличается — всё же он получил значительное вознаграждение за свои патенты и стал миллионером, но, тем не менее, несравнимая прибыль от внедрения ксерографии досталась компании Xerox. Впрочем, не то, чтобы это было несправедливо — успех был связан не только с изобретением Карлсона, но и с маркетинговой стратегией и инвестициями в развитие технологии.

Американский инженер Роберт Кернс стал известен благодаря изобретению автоматических стеклоочистителей, которые сегодня есть практически в каждом автомобиле. Однако его путь от создания устройства до признания и компенсации был полон препятствий и судебных разбирательств.

В 60-х Кернс разработал механизм для стеклоочистителей, который позволял им автоматически регулировать скорость в зависимости от интенсивности дождя. Он получил патент на своё изобретение и предложил разработку крупным автопроизводителям — Ford и Chrysler. Однако, вместо того чтобы официально внедрить запатентованную технологию, компании начали использовать её без разрешения. Вскоре автоматические стеклоочистители стали стандартом в автомобилях, но изобретатель остался за закрытой дверью.

Кернс оказался в сложной ситуации: его изобретение стало популярным, но он не получал с этого никаких доходов. Он подал судебный иск против Ford, а затем против Chrysler, обвиняя их в нарушении патента. Судебные процессы длились десятилетиями. Кернс столкнулся с мощной юридической машиной автомобильных гигантов, которые пытались доказать, что его технология не уникальна.

Несмотря на все трудности, Кернс не сдавался — и всё же частично добился своего. Он хотел получить около 400 млн долларов компенсаций, а получил в 10 раз меньше. В 1990 году он выиграл дело против Ford, получив сумму в 10,2 млн долларов. Позже он выиграл ещё 30 миллионов в деле против Chrysler. Однако судебные разбирательства отняли большую часть его жизни, здоровья и ресурсов.

Кернс остался в памяти людей как символ борьбы за справедливость. Его жизнь легла в основу фильма «Проблеск гениальности», снятого в 2008 году и напоминающего, что иногда за признание приходится платить высокую цену.

Пример Пембертона показывает, что идея — это лишь начало пути: для успеха нужно понимание рынка, ресурсы и правильная стратегия.

История Биро — напоминание о том, что изобретение — основа, но для завоевания рынка нужны ресурсы, возможности для масштабирования и умение вести конкурентную борьбу.

Изобретение Дугласа Энгельбарта — яркий пример того, как идея может опережать своё время. Коммерческий успех достался тем, кто смог внедрить идею в подходящий момент, когда технология стала востребована рынком.

Путь Честера Карлсона учит тому, что большие идеи иногда требуют времени и подходящих условий для их реализации, а дорога к успеху может быть долгой и сопровождаться множеством отказов.

Но самая важная для нас — история Роберта Кернса. И несмотря на очевидный урок для изобретателей о важности защиты своих идей, мы видим в ней ещё одну мораль: о том, как на защиту интересов и попытки получить компенсации можно потратить всю жизнь — а стоит ли время жизни этих денег?

Пишите в комментарии, что думаете об этих изобретениях и хотите ли придумать что-то, что изменит жизнь современников! А если вы уже в процессе реализации, предлагаем вам помощь банка для ИП Хайс в организации финансовой рутины — и не потратим ни минуты вашего времени напрасно.