Как запустить проект по производству экранов на электронных чернилах? Кейс на 25 миллионов рублей

В госучреждениях и банках, на автобусных остановках и железнодорожных станциях ежедневно по всей стране используется колоссальное количество бумаги. Реально ли ее заменить чем-то другим?

Каждый год среднестатистическая компания использует такое количество бумаги, которое равно примерно 1,5-2 средним деревьям. Конечно, это все очень условные расчеты. Но даже если взять их за основу и разделить на 2, то можно представить какое количество бумаги используется всеми компаниями, госучреждениями, больницами и поликлиниками, армией и силовыми структурами, ВУЗами, ж/д станциями и автобусными остановками, бизнес-центрами и прочими организациями, которым нужна бумага как средство донесения информации до других людей.

И такая ситуация сохраняется даже при наличии технологии, которая уже способна в большей части заменить бумагу, как внешний источник информации: информационные стенды, памятки и прочее.

Мы говорим про e-ink технологию и ее использование для создания дисплеев, которые являются в определенных направлениях альтернативой LCD и LED мониторам, а в больше степени заменой многочисленных бумажных носителей информационного и рекламного характера. К тому же энергоэффективность технологии e-ink значительно выше, чем у мониторов и дисплеев привычных нам технологий.

Пока самым распространенным направлением для использования электронной бумаги являются читалки, планшеты и смартфоны. Однако, мы решили пойти дальше и продвинуть технологию в широкие сферы жизни общества.

В 2003 году предприниматель, собственник компании «Проектные технологии» Евгений Слободянюк с партнерами основал проект «Интегрис» – компанию по системной интеграции в разных направлениях: от серверов до разработки систем управления контентом. Со временем компания вышла на специализацию «поставки систем отображения информации».

Вот как это было. Рассказывает Евгений Слободянюк.

Чем только мы ни занимались: делали видеостены обратной проекции, поставляли большие дисплеи для диспетчерских центров, устанавливали светодиодные табло, мониторы, большие экраны и проекторы.

На протяжении 17 лет мы постоянно развивались в части систем отображения информации и искали новые технологии: так мы органично вышли на технологию дисплеев на электронных чернилах. Когда ты в бизнесе долгое время, периодически приходит время искать новые компетенции и продукты, чтобы компания могла двигаться вперед – это непреложное правило развития любого проекта.

В каждой новой нише мы развивались по одному из двух путей:

Можно сказать, что экраны на электронных чернилах запали мне с первого взгляда. Это было сродни тому, как в свое время я начал проект по производству солнечных электростанций и продал вместе с партнером Василием Минтюковым более 1,5 тысяч таких станций.

В своих проектах я всегда принимаю непосредственное участие и нахожусь в постоянном поиске. Для этого посещаю выставки, много общаюсь с разными людьми, путешествую по миру. И в одном из таких путешествий у наших конкурентов из Словении я увидел небольшие дисплеи на электронных чернилах и, как уже говорил выше, мне эта технология сразу запала в душу. Воображение буквально полетело развивать эту идею, масштабировать – я сразу увидел перспективу замены бумаги этими экранами. Ведь каждый день человечество использует огромное количество бумаги для печати – это колоссальные объемы!

А когда меня цепляет, я сразу же иду в это направление с головой. Сначала я решил действовать по простому и стандартному пути: пытался просто продавать эти дисплеи, но быстро понял, что наши «словенские партнеры» не особо настроены на развитие сети и продвижение e-бумаги на массовый рынок.

Поэтому для меня стало очевидным – надо изучать мировой опыт в этой сфере. Каково же было мое удивление, когда я понял, что практически никто подобные решения в мире не предлагает. Создатель технологии – компания E-Ink – выкупила все патенты, и фактически замкнула все производство и разработку на себя, чтобы единолично продвигать e-ink технологию. Насколько это оправданное решение покажет время.

Сначала технология активно использовалась для создания электронных читалок Kindle. Теперь же, помимо читалок стали производить электронные ценники и дисплеи для отображения информации.

Мы с командой увидели свободную нишу, в которой у нас есть компетенции. К тому же e-ink дисплеи – это про энергоэффективность. У меня, как я уже упомянул выше, был проект электростанций на солнечной энергии, так что тема энергоэффективности мне близка.

И еще мне, конечно, очень хотелось найти такую нишу, которая отвечает принципам ESG. И дисплеи на электронных чернилах как раз про эти принципы: они расходуют на 99% меньше энергии, чем привычные LCD-мониторы, помогают сохранить огромное количество бумаги и параллельно с этим сэкономить еще больше ресурсов типа воды, электричества, топлива – а такую выгоду вообще подсчитать не представляется возможным. Поэтому электронная бумага уже сейчас – это явно про экологию и эффективность.

Я несколько лет вынашивал идею производства e-ink экранов пока в 2018 году не принял решение начать ее реализацию.

Так родился проект Arctic – производство экранов на основе технологии «электронных чернил» («электронной бумаги»), где изображения формируются микроскопическими частицами пигмента. На данный момент в линейке компании – экраны с диагоналями 32’’и 42’’.

В 2021 году мы стали резидентами Сколково. Такой статус дал нам ряд плюсов, которые помогают в развитии проекта: отсутствие НДС, отсутствие налогов на прибыль, сокращение издержек по зарплатам – это сильное подспорье.

Снижение налоговой базы позволяет сокращать себестоимость производства, совершенствовать технологию и проводить больше экспериментов.

Прежде чем мы расскажем про запуск проекта, давайте немного разберемся с тем, как работает технология электронных чернил.

Первая электронная бумага была разработана в компании Xerox Ником Шериданом еще в 70-ых годах XX века. Она была произведена на иных принципах (за счет сочетания разно полярно заряженных черных и белых полиэтиленовых гранул). Однако в то время такой вид отображения информации не получил должного внимания со стороны рынка. Но главное было в другом – идея была сформирована и просто ждала своего часа.

В 90-ых Джозеф Якобсон изобрел новый тип электронной бумаги и основал корпорацию E Ink, которая совместно с Phillips вывела технологию на рынок. Еще в 1999 году компания E Ink представила миру дисплей, похожий на бумагу, а через 5 лет на основе этого компания Sony создала первый электронный ридер.

Но широкое применение e-ink дисплеи получили в 2007 году, когда компания Amazon запустила ридеры марки Kindle. Эти читалки стали хитом продаж даже несмотря на низкую контрастность.

Сейчас экраны на электронных чернилах сравнимые с классической печатью на простой бумаге: в сравнении с первыми моделями контрастность выросла на 50%, а светоотражающую способность – на 20%.

Активный слой e-ink дисплея содержит миниатюрные прозрачные капсулы с черными и белыми частицами – пигментами. Черные и белые частицы при появлении электрического потенциала ведут себя с ним по-разному: позитивно заряженные белые частицы притягиваются к отрицательно заряженным электродам, а негативно заряженные черные частицы к контактам, имеющим положительный заряд.

Размер таких микрокапсул невероятно мало – сопоставим с диаметром человеческого волоса.

В нейтральном состоянии черные и белые частицы находятся внутри микрокапсулы в произвольном положении, но когда определенной области экрана придается положительный электрический заряд, начинается активное передвижение частиц.

Если на определенной области экрана возникает положительный заряд, во всех микрокапсулах белые частицы перемещаются во фронтальную часть дисплея, а черные – на тыльную сторону микрокапсулы. Так на дисплее возникает белая точка.

Если изменить полярность, то частицы поменяются местами: черные частицы пигмента окажутся на лицевой стороне капсул, а белые на тыльной. Так на дисплее появится черная точка.

Чтобы создавать на e-ink-дисплее большие и сложные изображения, используется активная матрица, как на LCD и LED-дисплеях. Но самые главные преимущества – это экологичность и энергоэффективность.

Рассказывает основатель проекта Евгений Слободянюк.

Все началось для меня с поиска партнеров, с которыми я мог бы начать создание и продвижение экранов большей диагонали. Для этого я перебрал все компании, которые так или иначе сотрудничали с E-Ink.

Однако, все оказалось, как в крылатом изречении: «Все дороги ведут в Рим!» – все сводилось к взаимодействию с головной компанией, основателем технологии – E-Ink. Поэтому я полетел в Бостон, в штаб-квартиру корпорации. Изучив рынок и потенциальных конкурентов для меня стало очевидным, что для продвижения новой, в какой-то мере революционной, технологии необходимо быть у ее истоков, а не заниматься купи-продай. И встреча с отцами-основателями это подтвердила: мы обсудили дальнейшее развитие технологии и планы по ее внедрению в повседневную жизнь людей.

Вооружившись такой информацией, я с командой устроил мозговой штурм и проверил все возможные варианты внедрения. Как оказалось – это довольно большой и специфический рынок.

Где уже сейчас актуальны дисплеи на электронных чернилах? Мы определили 3 главных направления для старта:

Следующей итерацией стало решение производить дисплеи самостоятельно. Мы заказали панели в e-Ink, также приобрели у них стандартную электронику и собрали первые тестовые дисплеи.

Такая сборка стала MVP всего проекта. Для проверки полученных дисплеев мы разместили их на ж/д вокзалах. На некоторых станциях сезонное расписание электричек мы заменили на e-ink дисплеи.

Мы реализовали комплекс динамической навигации для вокзалов и станций Ессентуки, Минеральные Воды, Потьма (Мордовия, Зубово-Полянский р-н). Решение выглядит как два соединенных между собой экрана диагональю 32”. Тот же самый вариант был реализован на остановочных пунктах в Москве и МО – станции Долгопрудная, Новодачная, Сетунь, Баковка.

Зачем это нужно РЖД и самим станциям? Может все-таки по старинке, на бумаге?

Ответ на этот вопрос очень простой. Что происходит, когда «вдруг» на одной из станций меняется расписание, или в напечатанном варианте допускается ошибка: на всех станциях приходится менять расписание вручную, печатая кипами листы А4. Буквально на каждой станции.

Преимущество e-бумаги в том, что изменения можно делать удаленно, единовременно для всех станций. И сами дисплеи потребляют энергию только в момент изменения информации. К тому же экраны обладают отличной контрастностью и уже ничем не уступают информации, напечатанной на бумаге.

Если на станции проходит какое-то изменение или необходимо сделать объявление, новая информация размещается на дисплее удаленно, без использования клея, обычной бумаги и пластиковых информационных стендов. Информация меняется через WEB-сервис и отображается на всех e-ink дисплеях.

Просто представьте какое количество станций в России и сколько используется бумаги ежедневно для информирования пассажиров. И это только одна узкая область применения.

А есть еще больницы, налоговые, почта и другие госучреждения, банки, промышленные объекты, бизнес и торговые центры, просто компании, где необходимо печатать информационный материал.

Тестовый вариант на станциях отлично себя показал: это стало удобным решением как для самих работников РЖД, так и для пассажиров, которые интересуются расписанием электричек.

С целью сбора информации, я также лично проверял экраны в Сбере, МФЦ и людям данный вариант отображения информации понравился.

Ежедневно по всей стране меняется информация: как в коммерческом, так и в госсекторе. В поликлиниках – расписание приема врачей, в банках изменения могут коснуться коммерческой информации, в налоговых необходимо уведомить население об изменениях в законодательстве, а на почте – о новых правилах заполнения почтовых отправлений.

Только представьте какое количество людей приходит в движение, если на почте меняется какая-то информация. Сколько бумаги используют для изменения каких-то данных на информационной доске в каждом почтовом отделении страны. А есть еще и человеческий фактор, когда люди просто забывают это сделать или допускают ошибки при печати.

Замена обычной бумаги на электронную дает возможность удаленно, одному человеку поменять информацию сразу же на всех экранах с помощью WEB-сервиса и нескольких клавиш. Это дает уверенность в том, что информация будет единообразной по всей стране, в каждом отделении.

Следующий очевидный для нас шаг – разработка собственного продукта.

Что нам требовалось для создания конечного экрана?

Определили перечень необходимых компонентов, нашли подрядчика, который соберет первоначально небольшую партию.

Мы интегрировали модуль WiFi и написали код. Для аккумулятора мы закупили все необходимые компоненты и договорились с подрядчиком на производство первой серии.

Покупаем их непосредственно у E-ink. Они единственный производитель таких дисплеев в мире.

Производство таких матриц требует сложного и дорогостоящего оборудования. Такого производства в России просто нет. К тому же необходимо еще работать с рынком и представлениями людей для полноценного признания технологии и понимания, что ее можно использовать не только для создания электронных ценников и читалок.

Сам софт – это наша разработка, но с его созданием пришлось повозиться.

Первую версию делали два года. На тот момент привлеченный руководитель проекта делал сервис исходя из собственных взглядов как на сам продукт, так и на архитектуру сервиса. Бюджет разработки составил 4 миллиона рублей.

Получилось не функциональное ПО, которое не устраивало собственников проекта arctic, технических специалистов и, самое главное, сам WEB-сервис оказался неудобным и нефункциональным для клиентов. Оптимизировать его работу было невозможно, что очень усложнило процесс масштабирования.

Рассказывает генеральный директора проекта ARTIC Денис Дроздов:

Когда я пришел год назад в проект, в 2020 году команда разработчиков продолжала трудиться над созданием программного обеспечения для проекта по техническому заданию прошлого руководителя проекта. На тот момент были сильно нарушены сроки. К тому же физически ПО не работало так, как того требовала логика создания самого проекта: ограниченный функционал не позволял сделать работу с WEB-сервисом удобной, а оптимизировать написанное ПО было слишком дорогим и нерациональным решением.

На фоне уже вложенного бюджета (4 миллиона рублей), было принято непростое решение отказаться от уже разработанного ПО, рассчитаться с первой командой разработчиков и начать фактически разработку с самого начала.

В итоге за 3 месяца мы перезапустили проект, а за 5 месяцев завершили разработку рабочего программного обеспечения с обширным функционалом, заложив в него возможности для добавления дополнительных функций. Бюджет составил 3 миллиона рублей и проект стал обладателем гибкого ПО, которое можно легко масштабировать в будущем.

Вторая версия ПО позволяет удаленно загружать контент на дисплей, контролировать его, объединять несколько экранов в единую стену, добавлять URL сайтов и многое другое. Это полноценный WEB-сервис, который позволяет клиентам полностью управлять контентом самостоятельно, без особых технических знаний.

Картинки, слайд-шоу, галереи, сайты.

В итоге сейчас у нас есть два варианта взаимодействия с клиентами:

Интересно, что именно с производством корпуса возникли самые большие трудности. Сама технология электронных чернил основана на принципах экологичности, гармоничности и легкости. Те корпуса, которые нам предлагали изначально российские и зарубежные производители, совсем не подходили под перечисленные принципы. К тому же они весили как броня для танка.

Россия – это не Тайвань и не Южная Корея, где на каждом углу находится высокотехнологичное производство. Поэтому мы несколько месяцев искали варианты, которые устроят нас по техническим характеристикам: вес и размеры.

На данный момент корпуса заказываем у нескольких московских заводов, но есть принципиальная договоренность с авиационным заводом в Таганроге на поставку корпусов из авиационного алюминия.

Нам удалось оптимизировать конструкцию и сделать корпус экологичным и более тонким, чем первые аналоги. А благодаря разработанному ПО мы получили возможность объединять дисплеи разной диагонали в единое информационное пространство. В итоге пазл почти сложился. Оставалось только стекло, с которым также возникли определенные трудности.

Стекло

Его мы заказываем у бельгийской компании AGC – самая популярная компания-производитель стекла для автомобилей. У них выделено отдельное подразделение для сопровождения стартапов, что позволяет размещать заказы даже на производство одного стекла по определенным требованиям.

Главный расход в таком случае ложится на доставку. Транспортные расходы выходят выше, чем стоимость самого стекла и это, конечно, область для оптимизации расходной части. Вот только на момент написания статьи, в апреле 2021 года, на территории России не найдено компаний, которые способны удовлетворить технический запрос проекта Arctic.

Разной прочности, в том числе антивандальное, толщиной 1,9 мм, антибликовое. В России же толщина производимого стекла варьируется от 4 мм.

В результате всех наших изысканий и подготовительных действий мы получили многофункциональный интерфейс, который позволяет работать с разными диагоналями, удаленное управление контентом, широкую диагональ дисплея из прочного и более легкого авиационного алюминия и тонкое, но прочное стекло – это главные отличия дисплеев Arctic от зарубежных конкурентов. При этом все конкуренты – на международной арене. В России их просто нет.

Внешние инвестиции в проект не привлекались и финансирует его со-владелец Евгений Слободянюк.

Во все изыскания, разработку контроллера и ПО, сборку MVP и в создание готового продукта для тестовых поставок заказчикам (на ж/д станции) по состоянию на май 2021 года вложено порядка 25 миллионов рублей. В результате есть рабочий продукт, готовый к использованию в любых условиях и для различных целей.

На 2021 год в планах – производство и реализация 50 экранов, дальнейшая оптимизация работы ПО, поиск новых поставщиков стекла для сокращения себестоимости создания дисплеев, настройка лидогенерации и выход на зарубежный рынок. Для этих целей в бюджет заложено 10 миллионов рублей.

Когда проект перейдет отметку в 500-1000 экранов ежемесячно, тогда в планах запуск второй очереди проекта – полноценное производство. Для подобного масштабирования проекта потребуются вложения порядка 100 миллионов рублей. Все это планируется делать в России.

При этом работать будем не только на российский, но и на зарубежный рынок. После аналитического исследования от международного экспортного центра по странам в части экспорта несырьевых товаров, а также на основе анализа конкурентов из разных стран, мы выбрали для старта Германию и Сербию.

Самое главное преимущество – расход энергии при технологии e-ink на 99% меньше в сравнении с аналогичными по размеру LCD и LED мониторами. В целом основное потребление приходится на смену информации на самом дисплее, и картинка сохраняется на дисплее практически без потребления электричества. Любые другие дисплеи расходуют энергию постоянно.

С момента появления дисплеев компания E Ink постоянно совершенствует свои технологии и уже выпустила несколько серий экранов.

Наш проект Arctic стал одной из 4 компаний в мире, которая создает и продвигает на рынок экраны с диагональю превышающей экраны обычных читалок. При этом у основных конкурентов самыми большими диагоналями являются 15,4”.

Мы осознанно выбрали целевым форматом – 32’’и 42’’, так как цель проекта – заменить бумажные носители на цифровые: информационные стенды, расписания движения общественного транспорта, таблички, уведомления, инструкции, правила и т.п. – практически в каждой компании и учреждении есть подобные информационные бумажные носители.

Дисплеи на электронных чернилах – как нельзя более своевременная и уже жизненно необходимая технология. Запускать ее надо было еще «вчера». И вот почему.

Немного цифр: около ⅓ всех вырубленных деревьев приходится на производство бумаги. По данным 2019 года – это около 160 тысяч км2 леса. На одно небольшое дерево приходится примерно 17 пачек бумаги или более 8 тысяч листов формата А4. Конечно, есть еще вторичная переработка, однако на ее долю приходится около 40% всей произведенной бумаги в мире.

Есть ли смысл задуматься об эффективной замене бумаги?

Цифры по использованию бумаги впечатляют. При этом в наших цифрах не учтены еще другие ресурсы для производства и потребления бумаги: электроэнергия для производства самой бумаги, а затем при ее использовании на принтерах и ксероксах, а также вода, земля, трудозатраты, топливо и т.д.

В соответствие с принципами ESG, внедрение электронных энергоэффективных носителей информации – это не просто будущее, это уже необходимость в настоящем. И лично мне, как основателю проекта такой подход очень откликается.

Чтобы продукция Arctic отвечала ESG мы внедрили в конструкцию экранов возможность работы от солнечных батарей, что делает их автономными устройствами и позволяет их использовать удаленно.

Качество отображения информации для человека на дисплеях с электронными чернилами стало идентичным обычной физической бумаге: пиксели покрывают всю площадь экрана, он не мерцает. К тому же от такого экрана значительно меньше излучение, чем при использовании экранов другого типа – это делает его более безопасным для использования в разных областях жизни и деятельности человека.

Может возникнуть вопрос по использованию дисплеев в разных погодных условиях. Однако мы протестировали дисплеи и выявили, что они эффективно функционируют в диапазоне от -20 до +50 ℃. Нижнюю температурную планку можно понижать за счет дополнительного подогрева.

ИДЕИ применения

Основная задача на текущем этапе развития проекта познакомить с технологией, ее преимуществами и возможностями как можно большее число людей. В связи с этим мы находимся в постоянном поиске сфер, в которых можно использовать дисплеи.

Сейчас интересны сферы, в которых большой поток людей, у которых постоянно возникает необходимость в своевременной информации – в первую очередь это остановки общественного транспорта: автобусные остановки, ж\д станции, метро.

Интересна сфера общественного питания: например, меню-борды в кафе, ресторанах, интерактивные доски.

В промышленности на каждом производстве есть информационные доски с расписанием работы по цехам, с информацией о выработке с конкретным видом продукции.

В музеях, где постоянно меняются экспозиции и требуется постоянно менять описание экспонатов.

Также в госсекторе: почта, налоговая, пожарные части, полиция, армия, суды, административные здания, медицинский сектор. Везде, где используются информационные стенды

Все, что сейчас отображается на бумаги мы хотим постепенно заменить на электронную бумагу: срок службы экранов в агрессивной среде с постоянными перепадами температур составляет около 5 лет. Однако внутри зданий и сооружений дисплеи способны прослужить и более 10-15 лет – трудно даже представить какое количество бумаги и, соответственно, деревьев можно сэкономить.

Уже имеются не только черно-белые, но и многоцветные решения, которые расширят возможности использования дисплеев в рекламных целях. На данный момент ведутся работы по улучшению контрастности и яркости цветов.

Но мы также рассматриваем и не самые очевидные варианты.

К примеру ждет реализации идея стола для переговорных комнат со встроенными в него e-ink дисплеями. В перспективе с технологией Touch – сейчас ведется разработка в самой корпорации E Ink.

Также размещение в палатах госпиталей и поликлиник с информацией для пациентов. Информация на экранах с электронными чернилами выглядит так же, как и на бумаге. В темное время суток и когда пациент отдыхает, такой дисплей не раздражает зрение и внимание человека. Тогда как LCD или LED мониторы придется постоянно отключать, чтобы дать пациенту спокойно отдыхать без раздражающего света монитора. Какую информацию можно размещать на такие дисплеях? ФИО доктора, ФИО пациента, информацию о текущем состоянии больного и т.п.

Какие перспективы у проекта Arctic?

Мы видим для проекта большие перспективы. По сути, проект Arctic стал всего лишь четвертой компанией в мире, которая занимается созданием таких продуктов.

Как уже говорили выше, главный вопрос – в принятии рынком технологии. Мы видим, что E-Ink очень активно развивает как свою технологию, так и вкладывается в продвижение идеи повсеместного использования электронной бумаги: появляются и цветная варианты, увеличивается яркость, контрастность и разрешение, планируется внедрение технологии Touch.

Есть ли у самой технологии перспективы?

Приведем пример из истории. Не так давно были популярны плазменные панели. Люди наслаждались качеством изображения и в целом их устраивала эта технология. Но потом появились LCD мониторы. Первая реакция: у LCD против плазмы нет шансов – технология дорогая, ну а плазма уже привычный вариант, который всех устраивает.

А сейчас ключевой вопрос: «где сейчас плазмы?. .»

Мы уверены в том, что с электронной бумагой та же история.

Для нас очевидно, что e-ink дисплеями мы можем заменить множество статических информационных носителей. С развитием самой технологии будут появляться новые возможности: типа высококонтрастные многоцветные решения и дисплеи с функцией Touch.

Будет интересно в комментариях узнать про ваши идеи использования e-ink дисплеев.

14 мая мы стали участниками Акселератора Московского транспорта. Цель: запустить пилотный проект с московскими транспортниками.

Также в мае провели переговоры с приборостроительным заводом в Улан-Удэ, который будет выпускать продукцию для территории Дальнего Востока России.

24 мая, проект Arctic принял участие в международной технологической конференции Startup Village в Сколково. Там мы разместили стенд и представили свою продукцию.

Команда проекта Arctic:

Мы верим в нашу технологию и эта вера подкреплена принципами ESG, которые мы продвигаем вместе с дисплеями Arctic, а также в технологию e-ink, которая имеет широкие перспективы для распространения в очень разных сферах жизни.

Нам интересны разные коллаборации, идеи, знакомства и возможности, поэтому мы открыты для тех, кто видит потенциал в технологии, хочет развивать идею вместе с нами и делать мир более экологичным.