Мне уже за 30.
Сам айтишник. Но по образованию повар. Научился программированию сам с нуля. Плюс курсы.
И с каждым годом я все больше осознавал, сколько времени я потратил впустую как раз в твоем возрасте. Если бы я сразу знал, чего я хочу, я бы сейчас был совсем на другом уровне развития и доходов.

Если есть возможность - получай образование в той области, которая тебе безумно нравится. Мое самое огромное сожаление - это отстутствие специализированного образования. Это мне безумно мешает в работе.

Учись и параллельно набирай опыт - пили свои небольшие проекты - для опыта и портфолио.
Не зацикливайся на каких-то одних технологиях - вникни в одну, сделай 1-3 проекта на ней и двигайся дальше. Чем больше будет кругозор, тем ценнее ты будешь для работодателей.
Но желательно все-таки выбрать специализацию - выбери то, что доставляет тебе больше всего удовольствия и развивайся в этом направлении.

Если есть возможность - учись у лучших в твоей отрасли. Смотри как они работают, учись и делай так же и лучше.

Учеба - это хорошо, но айтишник - это постоянное и непрерывное самообразование и самосовершентствование. Айти меняется каждый день. И если сегодня ты зациклился на чем-то одном, то уже завтра ты отстал.

Из сопутствующих навыков - английский мастхэв, социальные навыки, умение продавать - что угодно, а особенно - себя.

И очень важно - будь проактивным. Проявляй инициативу. Хороший руководитель это сразу заметит и уцепится за это и даст тебе проявить себя.
Плохой руководитель будет всячески этому сопротивляться. Уходи от таких руководителей.
Цени себя. Не давай на себе ездить.