«Этап к большой устойчивой компании прошли успешно»: основательница StudyFree о долгах перед сотрудниками и увольнениях

Несмотря на долги по зарплате, инвесторы «в основном поддержали» стартап, утверждает Дарья Крошкина.

  • Основательница StudyFree Дарья Крошкина рассказала в интервью бывшей замглавреда Forbes Анастасии Карповой о ситуации c долгами по зарплате сотрудникам и о возможной продаже SkyEng.
  • Как утверждали сотрудники, на связь с ними не выходили вплоть до декабря 2022 года. Крошкина же говорит, что с командой связывались два-три раза в неделю и рассказывали, как меняется ситуация, что делает компания и почему. После «оптимизации» и масштабных сокращений все сотрудники были в общих чатах, где присутствовала и Крошкина. Но запрос на «личную коммуникацию» был в декабре, тогда же состоялся и звонок с работниками.

Про потерю выручки и блокировку счетов

  • В начале 2022 года StudyFree готовилась к новому раунду, а параллельно закрывала раунд на $1,5 млн — но когда началась «спецоперация», оба они отпали. На тот момент 70% выручки приходилось на Россию. Так как у компании американское юрлицо и российский основатель, StudyFree «попала под все санкции». Выручку из России потеряли, клиенты не могли платить из-за ухода MasterCard и Visa, все счета, платёжные системы и рекламные кабинеты заблокировали.
  • В интервью 2021 года Крошкина рассказывала, что хочет фокусироваться на развивающихся странах. Этот расчёт не оправдался: в основном, потому что у компании было «много накопленного legacy» (наследия — vc.ru) в стране. Так как компания работает по подписке, большинство «исторически накопленных» платящих пользователей было из России.

Про увольнения и проблемы с зарплатами

  • Спустя пару недель после начала «спецоперации» StudyFree решила провести «максимальную и критическую оптимизацию»: то есть, сократить 120 из 150 сотрудников, чтобы можно было пересобрать команду, а бизнес продолжал «приносить ценность».
  • Из-за потери выручки и инвестиций сотрудникам не могли выплатить зарплаты, а все расходы компании пришлось сократить в пять раз. До увольнений убрали все дополнительные расходы, в том числе на рекламу, сократили зарплату топ-менеджменту в два раза и на 30% у команды разработки. Сама Крошкина «не видела зарплату весь год».
  • Из 120 уволенных Крошкина лично общалась с половиной. План по «оптимизации» создали за 12 часов, после этого обратились к сотрудникам. От них было много претензий по сокращению одним днём, но Крошкина объяснила это «заботой»: так компания хотела, чтобы сотрудники «быстрее нашли новую работу».
  • После компания «смогла привлечь бридж» (краткосрочный кредит для покрытия расходов — vc.ru) от текущих инвесторов. Но зарплату сотрудникам перечисляли нерегулярно, потому что деньги «зависали» из-за санкционных проверок.

Про сделку со Skyeng, отношение инвесторов и планы на будущее

  • Про возможную сделку со SkyEng Крошкина не рассказала, но заявила, что надеется поделиться «хорошими новостями» в ближайшее время. Также она уточнила, что международный бизнес компании продолжит развиваться под другим брендом и в новом формате.
  • Инвесторы отнеслись к проблемам в стартапе по-разному, но большинство её поддержало — в основном те, кто в России не живёт. Крошкина объяснила это «разницей менталитетов и культуры отношения к ошибкам». «Что для одного ошибка, для другого бесценный опыт, который делает основателя намного более ценным», — заявила она.
  • По словам Крошкиной, у компании планируется новый раунд, есть заинтересованные инвесторы, но подробности она не уточнила.

«Этот этап мы прошли успешно»

  • Ситуация могла быть другой — например, компания могла не бросать российский рынок, создать другое юрлицо и получать выручку там. Но это — в случае, если компания хотела выжить финансово. Крошкина посчитала, что тогда бы StudyFree не смогла «вырасти когда-нибудь в миллиардную компанию».

Я приняла очень рискованное решение использовать кризис для трансформации в максимально масштабируемый формат. И это мы смогли сделать. Не ожидали, что нас продолжит подрывать весь год, поэтому не успели нарастить выручку.

Я искренне верю, этот этап на пути к по-настоящему большой и устойчивой компании, мы прошли успешно. Очень жёстко и болезненно, но мы смогли и продолжаем идти. Я бы только хотела, чтобы внешние факторы не влияли на команду. Даже текущий скандал — это бесценный опыт, который сделал нас и меня лично только сильнее.

Дарья Крошкина, основательница StudyFree
  • Крошкина пояснила, что один из главных уроков, который она вынесла для себя — что надо лучше и оперативней коммуницировать со всеми участниками процесса. Но она не представляет, как это физически возможно, когда нужно «и бизнес вывозить, и решения принимать, и в курсе всех держать». Она придерживалась стратегии «не мешайте, дайте решить проблему, потом все расскажу», а люди в итоге додумывали всё сами.
2626
138 комментариев

Хоспаде. Столько шума.

Сумма "долга" по ЗП настолько смешная, что можно взять потреб кредит, все закрыть и спать спокойно.

Это не штат из десятков разрабов и это не долги за несколько лет

Но нет, у нас другой путь - виноваты санкции, обстоятельства, Незнайка на Луне, Милон Аск, конструктор малого театра...

Без этих обстоятельств. Абстрагируясь. Зачем имея весь штат в России открывать юр лицо в Штатах ? При 70% выручки из России - зачем ?

56
Ответить

1) На сайте российский эквайринг деньги принимаются на россйиское ИП. https://studyfree.pro/pricing
2) На сайте российская оферта https://studyfree.pro/oferta
Есть кстати старая оферта, там черные буквы на черном фоне, но если выделить, то прочесть можно
http://www.promo.studyfree.org/agreement-course
3) То есть деньги принимались на российское ИП, но з/п не платились.
4) Или не было никакого потока денег из России, тогда это обман инвесторов.
5) А как были оформлены работники, ГПХ с ИП, ООО, или ГПХ между ИП и ИП? Или вообще ни как? Если кого из работника сильно обидели и он хочет отомстить, смело можно идти к юристу. Тут явно найдется налоговое, административное, а может и уголовное нарушение. Кстати, если мне память не изменяет ИП несет ответственность всем своим имуществом. Ну может быть ИП там номинал.
6) Смущает
https://studyfree.com
https://studyfree.pro
https://studyfree.org

31
Ответить

Комментарий недоступен

13
Ответить

Зачем имея весь штат в России открывать юр лицо в Штатах ?

Они работали с инвестициями и планировали международку. Плюс все контрагенты зарубежные.

7
Ответить

В РФ относительно дешёвая рабочая сила. В США более охотно дают деньги на стартапы и есть возможность относительно безболезненно расширяться на новые рынки, плюс английское право и прочие "плюшки". Не они первые так делают, почти все компании с российскими корнями имеют регистрацию "за бугром". Другой вопрос, что почти все клиенты в РФ, а тут уже обратная сторона санкций начала работать против "американской" компании...

5
Ответить

У меня вопросик про то, что ситуация "денег нет потому что раунды отвалились, все отключили-обрубили потому что я россиянка", а потом эти же инвесторы ей, все такой же россиянке кредит дают при том, что ситуация тоже не поменялась - не стали зарабатывать основные деньги откуда-то еще помимо России... Чет как-то...

4
Ответить

Кстати в списках юридических лиц штата Делавер ищется некое STUDYFREE INC.
File Number: 7897765
Incorporation Date / Formation Date: 3/12/2020 (mm/dd/yyyy)
Я не эксперт, это я за 5 минут поисков в Гугле нашел.

1
Ответить