Кроссовки с машинным обучением. Как стартап хочет сделать революцию в ходьбе

Стартап Shift Robotics из Питтсбурга изобрел «обувь», которая позволяет ходить на 250% быстрее. При этом человек не затрачивает никакой дополнительной энергии. Такая пара кроссовок стоит 1400 долларов. Дороже любых Yeezy's в разы. Но зато — в буквальном смысле самая быстрая обувь в мире, которая способна превратить вас в Майкла Джексона на максималках. Ну и вживую это выглядит, конечно, очень круто.

Поездка на велосипеде, скейтборде или скутере по городской среде может быть быстрее, чем на автомобиле. Не нужно идти к машине, выводить её, стоять в пробках и на светофорах, а потом искать место, где её припарковать. Но даже эти устройства требуют определенной степени навыков от своего пользователя. Как минимум, способности поддерживать баланс и управлять своим транспортным средством. Неопытный человек всегда рискует разбиться. И травм у ездоков на электросамокатах или скейтбордистов бывает немало, вы наверное в курсеa.

Поэтому более неуклюжие из нас чаще всего придерживаются самой простой, самой надежной альтернативы: ходьбы. Добраться можно куда угодно, риски вылететь на асфальт минимальные. Одна проблема: это ооооочень медленно. Даже пройти несколько кварталов, сходить в ближайший супермаркет, — уже полчаса.

Но разве есть ли какой-то другой вариант?

Оказывается, есть. Инженер-механик Сюньцзе Чжан привык добираться до работы на скутере, но после того, как он попал в аварию, задумался: почему он никогда не ходит на работу пешком, хотя это гораздо удобнее и безопаснее? И поставил перед собой задачу придумать, как людям можно идти быстрее, не прилагая больше усилий и не подвергая себя дополнительным рискам.

После окончания Института робототехники Карнеги-Меллона Чжан основал Shift Roboticsвместе с командой инженеров, робототехников и дизайнеров обуви. После пяти лет работы они создали Moonwalkers («луноходы») — своего рода «аддоны» для обуви, нечто среднее между кроссовками и моторизованными роликовыми коньками, которые повышают скорость ходьбы владельца в два с лишним раза.

Вместо тысячи слов, лучше посмотрите этот ролик. Меня впечатлило:

Moonwalkers крепятся к подошве любой обуви, которую вы уже носите. Застегиваются поверх, как какие-нибудь снегоступы. Чтобы активировать их, вы поднимаете одну из пяток и немного поворачиваете ее, а потом снова опускаете. Это их сигнал к включению. Чтобы отключить их, просто снова поднимаете ту же пятку, поворачиваете и опускаете её. Это действие, скорее всего, вам придется сделать несколько раз в ходе своей прогулки: аккумулятор в «луноходах» не такой уж и мощный, так что его лучше тратить на тех участках, где вам и правда хочется набрать скорость (в офисном помещении или на эскалаторе, например, смысла от них немного).

При активации датчики в обуви собирают данные о вашей походке. Затем алгоритмы машинного обучения используют эти данные для управления той скоростью, с которой вращаются восемь моторизованных колес в нижней части ботинок. Это должна быть очень определенная скорость, чтобы движение выходило плавным. Если ролики вращаются слишком быстро или слишком медленно, не в ритме походки, — есть риск падения, от человека нужен какой-то навык балансировки. С машинным обучением в обуви, по словам создателей, такого риска нет, каждое движение ощущается вполне естественным.

Чжан говорит в ролике на Ютубе, что с его обувью у человека нет необходимости балансировать или прикладывать какие-либо усилия. И не нужно учиться чем-то управлять. Достаточно, как обычно, идти быстрее, чтобы ускориться, и идти медленнее, чтобы замедлиться. Устройства сами адаптируются под ваш темп.

Скажем, Ллео Каганов в Рунете давно является пропонентом роликовых кроссовок Heelys. С обычным роликом в пятке подошвы, который позволяет перемещаться по городу в разы быстрее, и возвращает удовольствие от ходьбы. Но даже он признает, что на них нужно учиться кататься, правильно держать ноги (чтобы носок задней ноги смотрел строго в пятку передней), а на скорости есть шанс упасть, так что разгоняться не стоит. С Moonwalkers, по идее, таких проблем быть не должно. Хотя и стоимость тут, конечно, в десять раз выше.

Одной из больших проблем для простых роликовых кроссовок был обычный камешек. Который если попадал прямо по ролику, да под плохим углом, — это всё, ты упал, и хорошо если просто на асфальт. С луноходами такого случиться не должно: вместо одного ролика тут их восемь. И они располагаются определенным паттерном, чтобы при любой ситуации удержать своего пользователя на ногах. На своем сайте они пишут, что «разработали и запатентовали особую 8-колесную трансмиссию, состоящую из перекрывающихся колес, чтобы имитировать колеса гораздо большего диаметра для преодоления неровной местности и гравия. Улицы булыжника, кирпича или плитки также легко проходимы».

Средняя скорость ходьбы у людей составляет от трех до шести километров в час. При (прямо скажем, довольно быстрых) шести километрах в час вам нужно 10 минут, чтобы пройти километр. Но Moonwalkers могут увеличить скорость ходьбы до пятнадцати километров в час. Это примерно темп езды на велосипеде или на электросамокате по городу. В результате на километр у вас уйдет всего 4 минуты.

Получается примерно темп солидного бега, но при этом вы не будете потеть и пыхтеть. Стартап описывает этот процесс как ходьбу по движущемуся тротуару в аэропорту — вы не тратите никаких дополнительных усилий, но при этом перемещаетесь намного быстрее.

Ролики не прокручиваются сами по себе, поэтому не надо беспокоиться о неконтролируемом полете вниз по склону. Луноходы двигаются только тогда, когда двигаетесь вы. А чтобы остановиться, достаточно перестать идти — даже на максимальной скорости устройство остановится в пределах одного метра, то есть примерно на том же расстоянии, как если бы вы попытались остановиться во время пробежки. С ними можно спокойно подниматься и спускаться по лестнице, входить в общественный транспорт или ждать зеленый свет на пешеходном переходе. Компания заявляет, что обувь легко способна преодолевать пересеченную городскую местность, в том числе сильно потрескавшиеся тротуары.

Аккумуляторы, правда, здесь слабые (а точнее, потребление ресурсов большое). Поэтому Moonwalkers работают всего 10 километров, а дальше их потребуется заряжать, иначе это будет просто очень тяжелая и странная обувь. Для полной зарядки через USB-C нужно 1,5 часа. Каждая «туфля» весит по 2 килограмма, так что вы подниматься с этими луноходами по лестнице — отдельное удовольствие и первоклассная тренировка голени (также нужно не забыть обязательно сначала отключить их, дернув ногу, чтобы заблокировать колеса).

Демонстрация того, как нужно подниматься по лестнице:

Shift Robotics говорит, что её Moonwalkers лучше всего подходят мужчинам с размерами обуви 40-43 и женщинам с ногой 36-39. Но, по словам компании, она провела бета-тестирование устройств на мужчинах с размерами обуви от 37 до 46 для мужчин, и у них тоже не наблюдалось проблем с ходьбой.

У луноходов есть рекомендуемый предел веса пользователя: 100 килограммов. Но, опять же, Shift говорит, что более тяжелые люди тоже могут их использовать — просто у них будет ниже максимальная скорость и меньше радиус действия.

Shift собирается продавать Moonwalkers за 1399 долларов покупателям в США, поставки начнутся летом 2023 года. Несколько тысяч людей уже забронировали себе пару, внеся возвращаемый депозит в размере 50 долларов.

Как вам?