Особенности работы и карьеры в технологических компаниях США

Каково это — работать в ИТ-секторе в США, какие есть особенности приёма на работу и условий труда, чего стоит ждать в качестве вознаграждения и к каким трудностям надо быть готовым.

Привет, меня зовут Никита! Мне чуть больше 30, и последние семь лет я живу в США. В России я с удовольствием учился в Новосибирске, где получил качественные знания по теоретической математике.

Мой переезд в США был связан с поступлением в аспирантуру. Почти пять лет я провел в Массачусетском технологическом институте (MIT), работая над кандидатской диссертацией (PhD) в области математической оптимизации.

Эта ветвь математики имеет большое количество практических применений в задачах производства, формировании прогнозов и оптимальном управлении. Именно такими проектами в последние годы я и занимался (будучи стажёром или штатным сотрудником, занимая позиции data scientist или quantitative researcher) в четырёх технологических компаниях:

Все эти компании находятся в авангарде технологического сектора США, и в этой истории мне бы хотелось сделать несколько показательных и наиболее интересных наблюдений о нём.

По всем пунктам, о которых пойдёт речь ниже, можно написать отдельный рассказ, так как каждый из них является сложным, многосторонним и часто неоднозначным.

Я не пытался сделать универсальные обобщения, справедливые во всех ситуациях и для всех людей, как и не пытался сравнивать положение дел на рынке труда в США с каким-либо другим местом.

Вместо этого я решил кратко рассказать о личном восприятии наиболее значимых, на мой взгляд, особенностей работы в этой индустрии.

Один из главных плюсов работы в США — огромное количество впечатляющих проектов, которые меняют жизнь большого количества людей к лучшему.

Например, Tesla производит более экологичные и более безопасные автомобили. Uber расширяет и дополняет транспортную систему городов. LinkedIn разрабатывает платформу, которая облегчает процесс поиска работы. Amazon открывает продуктовые магазины без касс и очередей.

Других примеров, наполненных смыслом и пользой проектов, можно привести сколь угодно много. Персонализированная медицина, разработка самоуправляемых автомобилей, создание технологий дополненной реальности, улучшение решений кибербезопасности, повышение эффективности альтернативных источников энергии.

Нужно ли быть гением, чтобы вносить свой посильный вклад в такие глобальные и важные проекты? Не обязательно. Хорошего образования, хороших коммуникативных навыков, трудолюбия и искреннего интереса к определённой индустрии вполне должно хватить, чтобы попасть в одну из таких команд.

Возможно, не сразу и не без последовательного решения большого списка разных вопросов вроде изучения языка, прохождения собеседований и получения разрешения на работу, но это всё решаемые при желании задачи.

Стартапов безумное количество, и большинство из них выглядят крайне амбициозно и заряжено. Но правильно оценить шансы того, что продукт действительно станет массовым и успешным, очень непросто. Поэтому трудоустройство в технологическую компанию малого размера — рискованное решение, но с потенциально очень высокой наградой.

На мой взгляд, для большинства специалистов технологического сектора развитие карьеры в США — это не американские горки, а практически полное отсутствие каких-либо горок.

США — синоним планомерной работы, которая постепенно копит положительный заряд. Зарплата тоже планомерная и аккуратно индексируемая каждый год на размер инфляции.

США — это про стабильность, дисциплину и долгосрочное планирование. Такая карьерная траектория напоминает медленно растущую и чётко регламентированную линию без взлётов и падений. Хорошо или это плохо? Зависит от характера человека и его предпочтений.

С другой стороны, у небольшого процента специалистов карьера развивается стремительно и крайне успешно. Кто входит в этот процент? Выдающиеся профессионалы своего дела, сотрудники, присоединившиеся к молодой успешной компании на раннем этапе, или просто фавориты начальства. (В этом отношении ИТ-сектор США мало чем отличается от других индустрий и других стран.)

По первому пункту всё более или менее понятно — крайне важно уметь определять и стараться получать назначение на наиболее важные для команды задачи и концентрироваться исключительно на них. В крупных технологических компаниях одновременно может решаться слишком много увлекательных, но бесполезных задач, и это может сильно отвлекать и сбивать с личного курса.

Что касается прямой поддержки начальника, один из относительно надёжных индикаторов её будущего присутствия — взаимная личная симпатия, искренний интерес и готовность уделять вам время на стадии прохождения собеседований и обсуждения будущей работы.

К тому же если ваш потенциальный начальник — ключевой и перспективный человек в компании на своём уровне, это может быть огромным плюсом для вашей карьеры.

Вот более универсальный совет по поиску перспективной работы. Сперва нужно определить индустрию, которая растёт или будет расти быстрее остальных секторов в глобальной экономике. (Например, MIT каждый год публикует список наиболее перспективных и прорывных технологий).

Внутри индустрии — выбирать компанию, показатели роста которой лучше, чем у других игроков на рынке. Внутри компании — искать команду, роль и влияние которой являются более перспективными относительно других команд. В эту команду и нужно стремиться попасть.

По моему личному мнению, к быстро развивающимся и перспективным технологиям сейчас относятся:

США — это страна, где достаточно хорошо работают законы. И трудовое право исключением не является. Большинство ключевых взаимных обязательств между наёмным специалистом и компанией обычно явно и подробно отражены в контракте. (Например: порядок предоставления отпусков, условия программы начисления бонусов, подписки о неразглашении, иммиграционной поддержки.)

Такие задокументированные обещания компании, как правило, выполняются чётко и в срок. Однако карьерные обещания, касающиеся будущего, — исключение. Они носят неформальный характер, часто выражены в устной форме и остаются только между сотрудником и его начальником.

Слишком большого веса им придавать не стоит. (Например, при приёме на работу потенциальный начальник может обозначить радужные карьерные перспективы, описывая максимально оптимистичный сценарий развития событий. На практике же новый сотрудник может столкнуться с куда более сложным положением дел, или начальник может смениться.)

На стадии переговоров о подписании контракта можно и нужно смело задавать большое количество вопросов, просить включить в письменный вариант оговорённые устно условия, а также обсуждать контракт со сторонним юристом, представляющим ваши интересы.

Причём, как правило, чем моложе и меньше компания, тем больше пользы может быть от консультации с юристом по трудовому договору, который она предлагает. $1000, вложенная в консультацию, может помочь найти слабые места в контракте и на стадии переговоров о трудоустройстве либо заранее уточнить их в свою пользу, либо улучшить условия компенсации.

Легко ли потерять работу в технологической компании? По типовому трудовому контракту — это может произойти в любой момент, причём инициатором расторжения договора может выступить любая из сторон.

Но на практике увольнения происходят достаточно редко: за нарушение сотрудником законов или грубое или систематическое нарушение корпоративных правил. Если же допущенная ошибка не является критической и происходит впервые, то обычно сотруднику дают второй шанс.

Чаще всего, если команда или начальство захочет, чтобы специалист ушёл из компании, то ему мягко создадут такие условия, при которых работа не будет приносить ему никакого удовольствия.

Например, сотрудника могут оставить без интересных и важных проектов или не придавать значения результатам, которые специалист генерирует. Если такая ситуация возникла, то это хороший повод задуматься о смене работы.

Молодое поколение сотрудников технологического сектора США достаточно часто меняет работу. Очень часто можно видеть, что каждые два-три года специалист переходит из одной компании в другую, часто с повышением. Это считается вполне нормальным и не вызывает у рекрутёров никаких вопросов. Для такого поведения есть масса причин:

В свободное от основной работы время появляются дополнительные карьерные задачи: активное развитие профессиональной сети знакомств, уделение внимания своей публичности (посредством блогов, личных сайтов, конференций, научных публикаций), практика в прохождении технических и поведенческих собеседований.

С другой стороны, у тактики частого перехода из одной компании в другую есть и минусы. Например, один из главных из них — при смене команды, компании и уж тем более индустрии, на новом месте придётся изучать, как работает новая команда.

В зависимости от сложности продукта и близости к предыдущему опыту может потребоваться много времени, перед тем как специалист на новом месте начнёт приносить пользу.

Это важно, потому что только конкретные результаты идут в зачёт карьерного роста: за изучение новых методологий никто повышать сотрудника не будет.

Даже для крутой технологической компании США найти хорошего сотрудника — такая же непростая задача, как и для соискателя — найти хорошую работу.

Поэтому компании вкладывают большое количество сил для привлечения и удержания своих наёмных сотрудников. Список дополнительных (и не обязательно монетарных) бонусов может быть очень длинным и очень внушительным:

Всё это в сумме, безусловно, даёт ощущение, что компания ценит своих сотрудников и всесторонне заботится о них.

Бывают и необычные бонусы. Например, в Tesla добавляли $5 к зарплате каждый день, когда я приезжал на работу на велосипеде (в спице стоял специальный датчик).

В Uber каждый месяц щедро начисляли кредиты, которые можно было тратить на поездки и доставку еды. Также в Uber есть огромный, по меркам США, оплачиваемый декретный отпуск в 18 недель для молодых родителей.

В соседнем LinkedIn весь офис уходит на недельный отпуск в июле. В чикагской штаб-квартире Citadel каждое лето устраивает прогулку по озеру Мичиган на корабле.

Что касается суммарного количества рабочих часов в неделю — здесь всё индивидуально. Обычно нижняя грань ожиданий сильно зависит от компании, команды и даже стадии запуска продукта.

Как правило, если компания уже крупная и прибыльная, эта грань скорее всего будет не очень высокой (40 часов в неделю), особенно в достаточно расслабленной и немного избалованной Калифорнии. Всё, что выше, — это уже личное решение специалиста, зависящее от его карьерных амбиций.

Одним из наиболее приятных аспектов работы в технологических компаниях США являются принципы взаимного уважения, внимания и вежливости, на которых она строится.

И это притом, что иногда возникают моменты, когда обсуждаемые вопросы являются достаточно напряжёнными и малоприятными. Лично мне такой подход к взаимному сотрудничеству кажется единственно верным.

Хоть компании, о которых идёт речь, и технологические, необходимо развивать «мягкие», «гибкие» навыки (soft skills), чтобы быть адекватным участником корпоративной культуры. Очень важно учиться быть вежливым, внимательным, гибким, отзывчивым и приятным в общении коллегой. Важно думать, как отреагируют люди на ваши слова и предложения.

Многие молодые профессионалы получают степень MBA в бизнес-школах и платят порядка $200–300 тысяч за два года. Одним из главнейших уроков, на мой взгляд, который они там получают и который абсолютно точно окупает эту огромную денежную инвестицию — «мягкие» навыки невероятно важны для построения успешной карьеры в США.

К счастью, есть вполне стандартные практики для их развития.

Для успешной двусторонней коммуникации нужно уметь разговаривать и воспринимать на слух то, что говорят другие. С учётом того, что количество людей в компании может быть огромным, и у всех из них разные акценты, разная скорость речи, разный уровень словарного запаса — полностью понимать, что происходит вокруг тебя, может быть непросто.

А так как обычно в технологическом секторе на совещаниях или в личных разговорах обсуждаются достаточно непростые продукты, идеи и методологии, детали этих обсуждений могут быть критически важными.

Для этой цели можно постепенно увеличивать объём общения внутри и за пределами офиса не только с русскоговорящими коллегами и друзьями, но и с теми, с кем придется разговаривать на английском.

Так как американцы, для которых английский является родным языком, всегда очень спокойно и толерантно относятся к ошибкам и медленной обработке информации со стороны неносителей языка, нужно не стесняться задавать уточняющие вопросы и просить объяснить подробнее.

Это хороший путь не только к расширению вокабуляра, но и улучшению коммуникативных навыков и понимания того, что происходит в компании вокруг вас.

Этот пункт, пожалуй, один из самых противоречивых. Каждый профессионал выбирает для себя сам, в какой лиге ему комфортнее играть. Очевидно, что чем она выше, тем сложнее в неё попасть, тем крупнее потенциальная награда и сильнее конкуренция. Технологический сектор США — один из примеров именно такой среды.

С одной стороны, большим плюсом является то, что в этом секторе ты окружен умными, компетентными специалистами, у которых непрерывно можно учиться чему-то новому и полезному. У многих из них будут научные степени топовых университетов.

С другой стороны, ты почти всегда видишь людей, которые выполняют свои обязанности быстрее или качественнее тебя.

Это может производить как мотивирующий эффект — стать более высококлассным специалистом в своей области, так и гнетущий эффект отставания. В любом случае, конкурировать за ограниченные карьерные привилегии и монетарные ресурсы придётся с очень сильными игроками. Наверное, если я скажу, что с игроками мирового уровня, это не будет большим преувеличением.

Во многих крупных технологических компаниях работает политика открытых дверей, по крайней мере в исследовательских отделах. Это значит, что любой специалист (даже начинающий) может обратиться за советом или помощью к более опытным коллегам, без оглядки на их возможно высокий ранг.

Если у старшего профессионала найдётся время и поставленная задача покажется ему интересной, он сможет дать подсказки, обсудить возможные способы решения или рассказать о похожих проектах, которые уже были сделаны.

По такой схеме мне посчастливилось в течение года сотрудничать в Uber с профессором из Georgia Tech, крупным специалистом в области математической оптимизации.

Получение временного (и тем более долгосрочного) разрешения на работу в США для иностранца — непростая и длительная процедура. К этому нужно быть готовым и внимательно учитывать этот аспект при планировании своей карьеры. Американское иммиграционное законодательство подразумевает несколько наиболее популярных траекторий по получению такого разрешения:

Чаще всего получение любой из этих виз требует значительных инвестиций времени и денег, поддержки работодателя и сбора сопроводительных документов.

Но все эти варианты являются осуществимыми, важно только тщательно изучать требования и шансы, обсуждать с работодателем стратегию иммиграционной поддержки, аккуратно следовать инструкциям и быть готовым к длительному ожиданию решений.

Безусловно, понятие высокого дохода и комфортного уровня жизни сугубо индивидуально. Объективно одно — в США высокая стоимость жизни.

Поэтому в абсолютных значениях компенсационный пакет в технологическом секторе может выглядеть достаточно хорошо (условно: $3000 в месяц для аспиранта, $5000–8000 для интерна, $10–15 тысяч для молодого специалиста).

Hо после нормировки к стоимости жизни он принимает более сдержанные и не такие высокие значения. Вот пример семейного бюджета пары, которая совместно зарабатывает $200 тысяч в год и при этом живет достаточно скромно.

Помимо прогрессивной шкалы налогов, которые суммарно можно оценить в 30–40% дохода, каждый трудоспособный гражданин самостоятельно несёт большое количество расходов по обеспечению своего домохозяйства всем необходимым.

Проблема усугубляется тем, что крупнейшие центры технологического сектора находятся в дорогих местах страны: Калифорнии, Нью-Йорке, Сиэтле, Чикаго, Бостоне. Поэтому среднестатический специалист технологического сектора США в начале и даже середине своей карьеры живёт достаточно комфортно, но точно не шикует.

Другой вопрос, что со временем, при нормальном развитии карьеры, профессионализм и востребованность специалиста на рынке труда заметно увеличивается. На более высоких позициях процесс трудоустройства имеет уже более гибкий и индивидуальный характер, поэтому и компенсационный пакет может выглядеть более привлекательным, и цифры в диапазоне $400–800 тысяч в год вполне возможны.

Вот примерно так и выглядит знаменитая американская мечта глазами оказавшегося в технологическом секторе этой страны гостя: много и честно трудиться, заниматься сложными, но интересными задачами, развивать и приумножать добрую корпоративную культуру, чтобы со временем получить полезные результаты и заслуженные награды высокого достоинства. Всё в наших руках.

#США #технологии