Первый хакатон как первая любовь: создатель международной лиги хакатонов рассказал о соревнованиях разработчиков

Хакатон — это соревнование, на котором разработчики (обычно студенты и молодые специалисты) за короткое время создают технологичные проекты, способные стать полноценными стартапами. 27 октября в Москве как раз завершился Hack.Moscow v3.0. Это единственное российское мероприятие, входящее в международную лигу хакатонов Major League Hacking.

Я приехала на финал хакатона Hack.Moscow v3.0, чтобы пообщаться с основателем MLH Майком Свифтом и расспросить его, чем такие соревнования привлекают молодых разработчиков.

Расскажите о хакатонах: это движение, которое становится очень популярным. В чем причина и почему это важно?

Думаю, что лучший способ объяснить это —­ рассказать немного о моей истории. Я учился на юриста и подрабатывал, занимаясь программированием, но никогда не собирался становиться программистом — тогда это не считалось крутым. Я работал так в течение нескольких лет, но никому об этом не рассказывал. И вот однажды мой друг пригласил меня на хакатон: там я нашел сообщество людей, которые создавали удивительные вещи с помощью технологий, сотрудничали друг с другом, занимались решением самых интересных задач в мире. И это стало первым местом за всю мою жизнь, где я почувствовал себя нужным и своим.

Тогда я решил больше не учиться на юриста, а стать программистом — я переключился на информатику, начал ходить на каждый хакатон, который только мог. Хакатоны научили меня быть креативны и дали работу в отрасли, которая сейчас очень привлекательна. Я люблю учиться, и хакатоны ­— отличная среда для этого.

Думаю, хакатоны популярны благодаря сообществу, которое помогает многим людям определить, чем они хотят заниматься в жизни, создавать новые возможности для себя, делать крутые вещи, которые влияют на мир, и учиться многому на этом пути. Для меня это что-то вроде рецепта, чтобы изменить мир. Вот почему я считаю, что хакатоны настолько эффективны.

Понимаю. Вот, например, я гуманитарий по своему складу ума, журналист. Следует ли мне ходить на хакатоны и принимать в них участие? Я вообще не программист. Или это не для меня?

Это хороший вопрос. Я думаю, стоит. И причина этого в том, что хакатоны сильно выигрывают от привлечения внешних экспертов. Так, например, мы сотрудничаем с университетами и школами по всему миру, чтобы устраивать от 200 до 250 хакатонов каждый год. Некоторые из них предполагают такие темы как общественное благо, образование, государственное влияние и тому подобное. Как программист или дизайнер я мало знаю о проблемах, с которыми сталкиваются люди в такой индустрии, но вы как журналист, врач, юрист или учитель можете знать больше о разных отраслях, можете применять креативные технологии для решения разных проблем.

И еще я бы сказал, что технологии и кодирование — это новая грамотность. Например, если вы не знаете, как разговаривать с компьютером, мир в какой-то момент оставит вас позади. И вас как специалисту, который рассказывает людям о том, кто мы есть, (ведь журналистика заключается в том, чтобы рассказать миру, что происходит) нужно управлять компьютером и использовать его, чтобы делать действительно удивительные вещи: более грандиозные, чем вы когда-либо считали возможными. Это очень мощный инструмент. Поэтому пытаться немного изучить кодирование, работать на хакатонах —­ это также очень важно даже за пределами вашей экспертной сферы.

Хорошо, цель каждой команды на хакатоне — создать информационный бизнес. С вашей точки зрения, сколько из проектов, созданных на хакатоне, продолжают свое путешествие и становятся реальными бизнесами? Какой процент?

Он очень маленький: намного меньше, чем 1% от всех проектов, которые мы делали каждый год. Но я могу сказать, что около 135 тысяч человек посещают наши мероприятия в течение года. Мы опрашиваем их всех о том, чем они занимаются и что хотят делать со своим проектом после этого: около 60% говорят, что хотят продолжать работу над проектом после хакатона. Возможно они не могут активно заниматься этим, но они хотят. И еще одно: наше сообщество — это отличное место для того, чтобы участники могли познакомиться с будущими соучредителями: то есть не создать бизнес прямо на хакатоне, но встретить там людей, которые помогут сделать это в будущем.

А какой хакатон любимый у вас?

Мой любимый хакатон... Я посещаю множество хакатонов. У меня есть много фаворитов, но я думаю, что для меня (и полагаю, что для многих людей) первый хакатон всегда будет любимым. У меня это был хакатон под названием «Hack NY», который проходил в Нью-Йоркском университете в Соединенных Штатах. Но для многих их первый хакатон — особенный. И из всех участников Hack.Moscow v3.0 половина раньше не участвовала ни в чем подобном.

То есть первый Хакатон — это как первый секс.

Конечно, да.

Сейчас корпорации все чаще проводят собственные хакатоны. Это положительное или отрицательное явление?

Я думаю, это зависит от обстоятельств, верно? У каждой компании свои цели. Если ваша цель — найти самых коллаборативных, интересных, умных программистов, познакомить их с вашей компанией и возможно даже нанять этих людей, то спонсировать хакатоны, организованные другими (такие как Hack.Moscow) — это гораздо более эффективная стратегия, чем устраивать соревнования самостоятельно.

Тем не менее, бывают определенные моменты, когда вы делаете запуск нового продукта и хотите получить обратную связь, новый API или новый инструмент — тогда организация собственного хакатона может быть действительно хорошим решением, потому что он должен проходить в закрытой среде, где вы сможете получить этот фидбек и обеспечить присутствие инженеров, с которыми можно работать.

Поэтому я думаю, что у всех по-разному. Я бы сказал, что большинство компаний должны спонсировать другие хакатоны, а не открывать собственные, но есть некоторые моменты, когда имеет смысл провести собственное мероприятие. Это зависит от ваших целей.

Хорошо. Можно сказать, хакатоны становятся своего рода новым видом спорта. Станут ли они крупными соревнованиями, как, например, Олимпийские игры?

Думаю, можно надеяться. Я бы с удовольствием на это посмотрел. Хакатоны — это интересное сочетание конкуренции и сотрудничества. Это мероприятия, которые отлично подходят для полных новичков: чтобы прийти поучиться, а не чувствовать себя неловко оттого, что окружены большим количеством опытных людей. Точно так же они являются отличным местом для тех, кто участвует во многих хакатонах, соревнуется, показывает навыки, а также строит резюме и портфолио. Поэтому я думаю, что это очень интересный гибрид. Если хакатоны собираются стать настоящим видом спорта, нам, возможно, придется немного подумать о формате, но я хотел бы это увидеть.

Но сейчас это больше о спорте или о бизнесе?

Я думаю, что это больше о веселье и сотрудничестве. Может быть, неформальный спорт. У нас в США вы можете играть в футбол или бейсбол с жителями вашего района или с друзьями. Я думаю, что хакатоны сейчас больше на этом уровне, чем на уровне профессионального спорта, как Олимпийские игры. Но, может быть, когда-нибудь они доберутся и до этого.

Вы слышали о том, что у нас есть сборная России по хакатону?

Я слышал об этом. Буквально вчера узнал. Так что, да. Я думаю, что это действительно классная идея. Я надеюсь, что это наберет силу.

А существуют ли другие сборные?

Я думаю, что это первая сборная, о которой я когда-либо слышал. И это довольно круто.

Вы впервые в России?

Это мой первый раз, да.

Как вам здесь?

Мне очень, очень нравится. Думаю, что это здорово. Я не знал, чего ожидать. На самом деле, MLH только что объявила, что мы начали запускать лигу хакатонов в Азиатско-Тихоокеанском регионе совместно с друзьями из Microsoft. Так что сначала я поехал в Индию на первый хакатон, проходивший там, теперь я в России, а потом еду в Австралию и Сингапур, чтобы принять участие в других хакатонах. Но все это для меня вновинку. Я никогда раньше не был в Индии, никогда не был в России, никогда не был в Австралии. Но я могу сказать, что «хакеры» везде одинаковы.

Например, культуры стран очень разные, но у «хакерами» у них есть общая связь, одинаковые проблемы, будь то здесь, где-то в Штатах или в Индии. Не имеет значения где — все они увлечены работой над одними и теми же вещами, у них та же страсть. Они все любят хакатоны.

Это правда. К слову о «русских хакерах». Если какая-то команда решит сделать технологию политического влияния на хакатоне, вы позволите им это без каких-либо ограничений?

Итак, философия Major League Hacking заключается в том, что люди должны быть свободны строить все, что угодно. У нас есть некоторые правила вокруг кодекса поведения, чтобы убедиться, что участники делают проекты профессионально, не оказывая отрицательного влияния на остальных. Но если вы делаете что-то в рамках свободы слова и свободы выражения — мы полностью принимаем это.

И это не обязательно что-то, что Major League Hacking запустила бы для себя, но если вы как «хакер» захотели что-то создать — никаких проблем. Точно так же и в любой точке мира: если люди работают над политически мотивированными проектами или чем-то подобным — мы не против до тех пор, пока это не влияет негативно на других участников мероприятия.

А как насчет остального мира? Или речь идет только о ваших посетителях?

Я не могу говорить за весь остальной мир, но я думаю, что любого человека на хакатоне следует поощрять следовать за своей творческой мыслью и работать над вещами, которые ему интересны. В любой форме.