Смешно, но весь наш ИИ и айфоны зависят от одного завода, смертельно зависят

Шутка ли, но королевство, чьи доходы десятилетиями держались на газе, логистике и флюгеангехайме, превратилось в центр мировой микроэлектроники, без которого современная ИТ индустрия, как и все системы ИИ и года не проживут. Как такое стало возможно в центре старушки Европы и конкретно районе Эиндховен-Рур и как долго будет не заменимым?

Недавно я побывал в штаб-квартире и на производстве ASML - той самой компании, которая де-факто является сродни языку ассемблер только в сфере развития мировой электроники. Почему для меня это как Асемблер? Потому что не многие знают о нём, ещё меньше помнят о нём, и ещё меньше людей сталкиваются. При этом важность как языка Асемблер, таки компании ASML невозможно недооценить. Атмосфера на предприятии конечно не столь суровая, как в OpenAI, но всё же специфическая: стерильная, деловая, закрытая и России (или людям с паспортами РФ) там, скажем так, не слишком рады; отношение настороженное, и это не удивляет - ASML стоит на пересечении технологий и геополитики. Более того и года не проходит, чтобы кто-то из конторы не попробовал туда "интегрироваться". Моя цель была конечно совсем другой.

Мы приехали как большая академическая группа, чтобы понять - как в реальности работает компания, от которой зависит основа производства микрочипов - от iPhone до суперкомпьютеров и оборонных систем. ASML впечатляет не стендами или шоурумами - их там почти нет. Впечатляет сама мысль, что это место вообще существует. Сотни инженеров в белых халатах и антистатических комбезах, коридоры, где обсуждают схемы зеркал для EUV-лазера или разговаривают в кофейне о позиционировании кремниевой пластины с точностью в несколько пикометров.

ASML - это компания, которую невозможно не уважать. Она родилась на стыке удачного места, инженерной культуры, стратегических партнёрств и очень длинной исторической памяти. Именно поэтому сегодня Нидерланды - страна, где, казалось бы, нет ни нефти, ни нефтефабрик, ни редкоземов - стали технологической сверхдержавой. Кстати это заслуженное название закрепилось за ними де-факто больше именно по причине присутствия ASML, Booking.com и еще нескольких компаний. Самой же стране в плане цифровизации совершенно точно ещё есть куда стремиться. Однако вернемся к литографии и ASML - ни США, ни Китай, ни Тайвань не могут делать то, что делает ASML.

Полвека Нидерланды жили на доходах от логистики и от Гронингена - одного из крупнейших газовых месторождений мира. С 1960-х по 2000-е оно обеспечивало до 10% ВВП, финансировало школы, дороги, науку. Затем всё изменилось - месторождение начало истощаться. Добыча вызвала серию землетрясений, разрушивших десятки тысяч домов. К тому же и ЕС взял курс на отказ от ископаемого топлива. К 2010-м годам стало очевидно - страна должна искать новый экономический двигатель и достаточно случайно, но нашел.

Если вы не следите за индустрией чипов, название ASML может казаться чем-то нишевым. На деле - это одна из важнейших компаний XXI века. Без её машин не сможет работать Apple, NVIDIA, AMD, Intel, Samsung, TSMC, Qualcomm и тд. Ни один современный процессор ни для смартфона, ни для серверов - не может быть произведён без крутейшей литографии. А литография уровня EUV возможна только благодаря ASML.

Чтобы печатать транзисторы размером 3–5 нанометров, нужен свет длиной волны 13,5 нм. Такой свет не проходит через воздух, не отражается обычными зеркалами, поглощается почти всеми материалами.

Машина ASML решает эти проблемы с помощью:
лазера мощностью десятки киловатт,
капель олова, которые этот лазер превращает в плазму,
зеркал, состоящих из многослойных структур с точностью в атомы,
вакуумной камеры размером с гараж,
мехатроники, позиционирующей кремниевую пластину с точностью меньше диаметра атома.

Звучит легко, не так ли? ;-)

Стоимость одной EUV-машины - €150–350 млн. Сравнима с самолётом, при этом очень точно похоже на цены различных модификаций Airbus! Срок сборки при этом - месяцы, а не годы. EUV ASML считаются одними из самых сложных машин из созданных человечеством.

Почему США, Китай и Япония не запустили свой ASML.

Ошибочно считать, что Нидерланды сделали ставку на высокие технологии и победили. Скорее всё это развилось вопреки, чем благодаря. Да, в момент запуска ASML Нидерланды имели достаточно мягкую полтику для запуска технологических компаний, что тоже сказалось, но не было основой. Успеху ASML способствовали несколько условий, которые почти невозможно воспроизвести в другой стране.

Philips - мать всей голландской электроники. Это сотни лаборатории, инженерная школа и культура ориентированная на фундаментальные науки. Сами Нидерланды, а в частности Эйндховен и Делфт - это культура знаний и развития научной мысли. Фактором способстовавшем запуску инноваций были и не легкие времена у холдинга Philips, который можно сказать судорожно в том время искал новые точки инвестиций, которые могли бы перезапустить корпорацию. Без Philips не было бы ни ASML, ни самой экосистемы Brainport.

EUV невозможен без безупречных зеркал. Одни из лучших существующих в мире зеркал делает Carl Zeiss SMT - компания из Германии, в двух часах езды от ASML.

Здесь и кроется главный секрет, почему не где-то ещё. Эйндховен находится рядом с Рурским бассейном - крупнейшей исторической зоной производства прецизионной оптики в мире. Оптика - самый хрупкий и самый трудный компонент EUV.

Сделать такую оптику в США? Нет традиции. В Китае? Нет школы. В Японии? Есть опыт, но не того уровня.

Хотя конечно попытки реализации чего-то подобного ведутся активно. Более того, конечно не только ASML делает литографию, но пока именно ASML делает это с тем качеством, которое необходимо последние 10 лет. В тоже время соседняя Германия - пока единственная страна, способная производить зеркала для EUV в том объёме и с тем качеством, которое необходимо. Собственно отсюда и главное стечение обстоятельств, способствовавшее появлению ASML могла родиться только в Нидерландах - на расстоянии руки от ZEISS и целой цепочки немецких поставщиков.

Нидерланды десятилетиями привлекали индийских специалистов, китайских физиков, российских разработчиков, американских экспертов по вакуумным системам, японских оптиков.

Увы данную лавку активно прикрывают и всячески душат все последние 10 лет - налогами, регуляторикой, сертификацией, национализмом, но тем не менее ASML уже развился и сегодня - это >100 национальностей, тысячи PhD, десятки тысяч узкоспециализированных инженеров. Компания всё ещё растёт, в том числе и по количеству сотрудников.

ASML - экономический якорь Нидерланд, эдакий Газпром в электронике. Когда Гронинген перестал быть надёжным источником доходов, экономика Нидерландов могла просесть. Но вместо этого страна вышла на новый уровень.

Сегодня ASML формирует до 30% всего экспорта высокотехнологичной продукции Нидерландов иявляется крупнейшим частным работодателем Brainport региона,обеспечивая тысячи рабочих мест в Германия, Бельгии, Чехии через цепочку поставщиков.

Экономисты называют ASML самым мощным экономическим драйвером Западной Европы после Volkswagen и Airbus. Каждая их EUV-машина генерирует десятки миллионов налогов, создаёт сотни рабочих мест косвенно, поддерживает десятки компаний-поставщиков.

Забавно, но с ASML Нидерланды стали страной, зависимой не от ресурсов, а от интеллектуального капитала. Газ можно добыть любой страной. При этом создать оптическое зеркало для EUV практически не возможно. Ну либо придется повторить половину рурского индустриального бассейна у себя же в той же территориально-логистической доступности, что есть у западного региона Германии и Нидерланд.

Пока ASML прямо и тупо - не заменим! Без ASML мир останется без чипов. Буквально. Если завтра исчезнет TSMC - через год мир адаптируется. Если исчезнет Samsung - через два года его место займут другие. Если исчезнет Intel - рынок также перераспределится. Однако если исчезнет или остановится ASML - производство чипов замрёт на уровне 28–45 нм, а смартфоны откатятся в технологии 2010 года, дата-центры не смогут поддерживать ИИ-нагрузки, NVIDIA и AMD лишатся возможности производить GPU, Apple лишится процессоров для iPhone.

На уровне национальной безопасности ASML - стратегический ресурс, сравнимый с ядерными технологиями. США, ЕС, Китай и Тайвань ведут за компанию как тихую, так и открытую борьбу: США запрещают поставки в Китай, Китай пытается создать аналоги ну и конечно обойти запреты через третьи страны, ЕС защищает компанию как технологическое достояние, Тайвань стремится обеспечить эксклюзивный доступ к новому поколению машин High-NA EUV (для них это также архи важно).

Короткий ответ: пока нет, но например Китай на самом высшем уровне готов отдать что угодно, лишь бы у них появился свой ASML.

Конечно теоретически это возможно, скорее всего и Китай, и США смогут построить что-то похожее, но это минимум займет 30 лет. Даже термоядерная энергия в разрезе таких рамок появится раньше!

Чтобы повторить ASML, стране нужно создать школу оптики уровня Carl Zeiss, готовить ежегодно тысячи инженеров мехатроники, да к тому же ориентированных именно на фундаментальные науки (в чём например, при всём уважении к академической среде США - у них не так и супер, как в центральной Европе, в Китае ситуация конечно явно лучше, но с креативностью и индивидуализмом - всё печально), инвестировать десятки миллиардов без гарантии результата, выстроить международную сеть доверия и совместных проектов, в идеале иметь историческое наследие высокоточного производства.

ASML - это суперпозиция редких факторов. Именно поэтому она уникальна. Голландцы могли остаться страной газа, тюльпанов и портов. Интересный поворот, науки и определенно фактор стечения обстоятельств с удачным моментом Нидерланд. Кто работал с голландцами - тот знает, насколько особенно в последнее время этот народ стал похожим на Швейцарцев - всё у всех слишком хорошо, чтобы одобрять что-то реально революционное или инновационное.

Система, в том числе и академическая, в Нидерландах стала очень инертной и ленивой до открытий, отсюда конечно не смотря на сильные их школы, институты и само образование - инновациями страна не так уж и блещет. Оттого и отдельно надо признать роль тех управленцев и ученных, которым удалось объяснить топ-менеджменту Philips о потенциале такого производства, как литография, базирующаяся в то время на достаточно рискованном и даже чрезмерной технологической концепции (ведь даже в 2000-х такой уровень ещё не требовался массово, а что говорить про конец 80-х).

Их стараниями ASML стала новым экономическим флагманом, якорем экспорта, глобальным стратегическим активом и фундаментом не только европейской технологической независимости, но и фундаментом технологий во всём мире.

Хотя лично меня и беспокоит фактор незаменимости, ведь это банально даже немного смешно, что один завод размещенный условно говоря в одном квартале не большого городка - это и есть всё, на чём держится вся айтишка. Какой-то колосс на глиняных ногах...