В чём феномен популярности MasterClass — сервиса с уроками от Ханса Циммера, Серены Уильямс и других звёзд

Компания продаёт уроки по $90, но скептики сомневаются, что пользователи могут чему-то научиться

Стартап MasterClass находит звёзд первой величины в разных дисциплинах — Мартина Скорсезе в режиссуре, Дэна Брауна в написании триллеров, Серену Уильямс в теннисе — и записывает с ними серии видеоуроков о секретах их мастерства.

Вместе с роликами пользователь получает домашние задания и возможность кросс-проверки другими учениками. В MasterClass не выдают официальный сертификат об окончании обучения. Студентам отправляют электронное письмо, подтверждающее, что они прошли курс.

Для знаменитостей MasterClass — это способ поделиться накопленными знаниями и увековечить свой опыт и мудрость. Для пользователей — доступ к эксклюзивному контенту, мотивация и возможность лучше узнать своего любимого музыканта или писателя.

Скептики критикуют сервис за то, что невозможно научиться играть в теннис, посмотрев пару роликов Серены Уильямс, но всё же проект остаётся популярным.

Стартап MasterClass в 2014 году запустили выпускник Бостонского университета, предприниматель и изобретатель Аарон Расмуссен и выпускник Вашингтонского университета и Стэнфордской высшей школы бизнеса Дэвид Роже.

Предпринимателей познакомил общий друг, посчитав, что они смогут стать хорошей командой для открытия собственного бизнеса.

«Мы сразу же нашли общий язык и захотели над чем-то вместе поработать», — рассказал Расмуссен.

Идея проекта возникла после ужина с друзьями, на котором присутствовал американский учёный в области теории вычислительных систем Алан Кей.

Расмуссена впечатлила беседа с учёным, и он задумался о том, что интересные рассказы Кея услышали всего лишь десять участников ужина. Тогда предприниматель стал размышлять, как передавать другим знания экспертов, сохраняя формат интимной беседы.

В то же время Роже обдумывал создание платформы, которая выйдет за рамки традиционного обучения и сфокусируется на передаче знаний от учителя к ученику.

Девизом проекта Роже и Расмуссена стал тезис «каждый должен иметь доступ к гению».

В 2014 году партнёры запустили проект Yanka Industries, который в 2015 году переименовали в MasterClass, и начали искать знаменитостей, которые согласятся записать на видео свои лекции. Они рассылали письма на электронную почту агентов и секретарей звёзд, делали холодные звонки. На поиск лекторов ушёл год.

Первым привлечённым лектором стал американский актёр Дастин Хоффман — с ним, по данным The New York Times, Роже познакомился через дочь актёра, Ребекку Хоффман, которая училась вместе с Роже.

Рассказывая о решении поучаствовать в стартапе, Хоффман пояснил, что причина была не в обещанных деньгах, а в сохранении творческого наследия. В 1970-е годы знаменитый актёр Лоуренс Оливье рассказывал ему истории из своей карьеры, но они нигде не были записаны и потому не сохранились. Хоффман посчитал, что MasterClass позволит не толь­ко по­де­лить­ся зна­ни­я­ми, но и уве­ко­ве­чить их.

Затем к проекту присоединился американский писатель в жанре триллера и детектива Джеймс Паттерсон, автор серии романов об инспекторе Алексе Кроссе. У Роже не было контактов Паттерсона, поэтому он пытался выйти на него через телефоны и адреса почты представителей писателя.

Сайт MasterClass запустили в мае 2015 года. Тогда пользователю предлагалось три цикла мастер-классов от Хоффмана, Паттерсона и теннисистки Серены Уильямс. Спустя несколько месяцев на сайте зарегистрировались 30 тысяч пользователей.

Сейчас пользователям доступно более 80 курсов от знаменитостей, включая кинорежиссёра Мартина Скорсезе, актёра Сэмюэля Л. Джексона и генерального директора Disney Боба Айгера.

Роже признаётся, что хотел бы пригласить в MasterClass Джоан Роулинг, Илона Маска и Барака и Мишель Обаму. Но не говорит, вёл ли с ними переговоры.

В апреле 2020 года в связи с пандемией компания запустила бесплатные стримы. Пользователи уже увидели в прямом эфире бывшего сотрудника ФБР Криса Восса, который в прошлом вёл переговоры с похитителями, писателя Дэна Брауна — он рассказывал о написании триллеров — и дизайнера одежды, а также сторонника городского садоводства Рона Финли. Он учил зрителей выращивать овощи, фрукты и зелень в домашних условиях.

MasterClass предоставляет бесплатную пробную версию на семь дней, а далее клиент может выбрать пожизненную подписку на определённый курс за $90 или годовую подписку на все лекции, размещённые на сайте, за $180.

Каждый курс включает в себя около 25 видеоуроков, которые длятся от пяти до десяти минут. Также студенту предоставляют рабочую тетрадь в формате PDF со списком уроков и домашними заданиями.

По словам Роже, команда MasterClass периодически выясняет, у кого и чему именно люди хотят учиться, после чего обращается с предложением к знаменитостям и разрабатывает совместно с ними курс лекций. В среднем разработка курса занимает от четырёх до шести месяцев, а съёмочная часть обычно составляет два-четыре дня.

По данным журнала The Hollywood Reporter, знаменитости, сотрудничающие с MasterClass, получают в качестве аванса $100 тысяч, а затем 30% от дохода с проданных курсов. Права на видеозаписи принадлежат MasterClass.

О доходах сервиса Роже не рассказывает. С самого начала компания развивается за счёт инвестиций: первый раунд на $4,5 млн стартап привлёк в 2015 году, в 2016 году проект привлёк ещё $15 млн, а в 2017 году — $35 млн. За всё время MasterClass привлёк $136 млн от 23 инвесторов, включая фонды Javelin Venture Partners, New Enterprise Associates, Institutional Venture Partners и хип-хоп исполнителя Usher.

По данным аналитической компании ComScore, общее количество посетителей сайта MasterClass в июле 2018 года составило 281 тысячу (для сравнения, у Coursera за тот же период было 1,4 млн).

Но представители MasterClass сообщили, что по данным их внутренней системы, в июле сайт посетило 2 млн человек. Сам Роже заявил, что компания не рассматривает веб-трафик как показатель успеха, поскольку предлагает платный продукт.

В интервью TechCrunch Дэвид Роже рассказал, что целевая аудитория проекта делится на три категории:

При этом, по мнению автора издания Vox Дэвида Рудина, применительно к MasterClass можно использовать глагол «обсуждать»‎, а не «учить»‎, потому что большинство знаменитостей делится своим субъективным опытом, а не посвящает учеников в тонкости профессии.

Преподаватель актёрского мастерства Шарон Чаттен, работавшая с Кэмерон Диаз и Беном Стиллером, придерживается такой же точки зрения: «Это похоже на то, как кто-то изучает игру на скрипке, но при этом не берёт инструмент в руки и просто смотрит видео, как играть на скрипке. Глупо указывать в резюме, что ты изучал актёрское мастерство, потому что прошёл курс на MasterClass. Вы расширяете кругозор, но не берёте уроки».

А один из пользователей MasterClass, описывая свой опыт прохождения курсов фотографа Энни Лейбовиц, рассказал, что в её лекциях мно­го философских рассуж­де­ний и значительно мень­ше советов о том, как фотограф мо­жет во­пло­тить все эти идеи. «Курс “Энни Лей­бо­виц учит фо­то­гра­фии“ — это своего рода дискуссия “как думает и чувствует Энни Лейбовиц”», — пишет пользователь.

Сам Дэвид Роже считает, что MasterClass не ставит своей целью обучать азам профессии: «Если вы хотите узнать, как использовать цифровой зеркальный фотоаппарат, это место не для вас. Это не то, чему вы должны научиться у Энни Лейбовиц. Для этого есть YouTube».

Пользователи, прослушавшие лекции MasterClass, тоже отмечают, что MasterClass — площадка для вдохновения, а не обучения.

Писательница и активистка, пропагандирующая здоровое питание, Шер­ри Стронг, готовилась выступить с лекцией о зависимости от сахара. Чтобы разрядить обстановку на публичном мероприятии и привнести в своё выступление немного юмора и непринуждённости, Стронг за­пи­са­лась на курсы ко­ми­ка и ак­тёра Сти­ва Мар­ти­на и сценариста и драматурга Ааро­на Сорки­на. Лекции Мартина ей очень по­нра­вил­ись, однако курсы Соркина показались сложными: для их понимания не хва­та­ло ба­зо­вых зна­ний.

Начинающий ак­тёр и ре­жис­сёр Кларк Коф­фи купил курс на MasterClass для того, чтобы учиться у своего кумира Вер­не­ра Хер­цо­га — немецкого кинорежиссёра, сценариста и актёра. В MasterClass, по его словам, дей­стви­тель­но мало ин­фор­ма­ции о тех­ни­че­ских ас­пек­тах по­ста­нов­ки филь­мов.

«Но эти видеоролики могут научить чему-то более важному: философии кинопроизводства, ремесла и искусства. Видео Вер­не­ра Хер­цо­га вдохновляет и мотивирует. Я узнал не о том, как сделать фильм, а о том, почему должен его делать», — рассказал Коффи изданию The Verge.

#онлайнобучение #masterclass #онлайнкурсы