Национальное бюро экономических исследований (NBER) отслеживает начало и конец каждой рецессии в США. Оно имеет более широкое определение, в котором помимо ВВП используются данные о занятости, доходах, продажах и промышленном производстве. NBER определяет рецессию как «значительное снижение экономической активности в масштабах всей экономики, продолжающееся более нескольких месяцев, обычно проявляющееся в производстве, занятости, реальном доходе и других показателях. Рецессия начинается, когда экономика достигает пика активности, и заканчивается, когда экономика достигает своего дна».