Время внутренней пустоты. Чем грозит человечеству эпидемия одиночества
Мы живем в эпоху, когда общение доступно в один клик. Технологии стирают расстояния, команды работают удаленно, через Интернет возникает эффект постоянного присутствия. Но чем больше каналов связи появляется, тем отчетливее ощущается внутренняя пустота.
Социальные сети создают эффект упущенной возможности: мы видим отредактированные фрагменты «счастливой жизни других», но не чувствуем эмпатии, только нарастающую изоляцию.
Как одиночество превращается из личного переживания в проблему общественного масштаба, и чем это опасно для здоровья нации — разбиралась «МедТех Лаборатория».
Жизнь в формате «один-одинешенек»
Летом этого года Всемирная организация здравоохранения опубликовала доклад, в котором говорится: каждый шестой человек в мире живет с ощущением одиночества, и это влияет на здоровье не меньше, чем неправильный образ жизни.
В развитых странах все больше людей, которые живут в одиночку. Сейчас почти 19% домохозяйств — это один взрослый без семьи. Десять лет назад показатель был 15%, и рост продолжается.
При этом одиночество заметно молодеет. По данным ВОЗ, 17–21% людей 13–29 лет регулярно чувствуют себя одинокими.
Экономический контекст тоже влияет. В странах с низким уровнем дохода около 24% населения сообщает о чувстве одиночества — почти вдвое больше, чем в странах с высоким, где показатель держится на уровне 11%.
При этом феномен нарастающего одиночества не выглядит временным. Его подпитывают поздние браки, высокая мобильность, удаленная работа, старение населения и исчезновение привычных сообществ — клубов, семейных структур, соседских посиделок. Одиночество становится частью повседневности: иногда это собственный выбор, иногда — обстоятельства.
Российский срез одиночества
В России картина аналогичная. По данным ВЦИОМ, 40% россиян говорят, что одиноких людей вокруг них стало больше (в 2010 году так считали 48%). То есть ощущение роста одиночества сохраняется, хотя и выражено слабее, чем 15 лет назад.
Есть и более тонкий показатель — отношение к одиночеству. За последние 15 лет доля россиян, которые не боятся остаться одни, выросла с 54% до 68%. Исследователи считают, что это отражает то, что состояние становится нормой.
Возраст лишь усиливает различия. В группе 70+ лет одиночество становится почти нормой, особенно среди женщин: около 38% живет в таком состоянии практически постоянно. Материальное положение играет решающую роль: среди людей старше 70 лет, считающих себя бедными, одиночество испытывают более 70%.
Цена без связи
Организм реагирует на отсутствие социальной безопасности как на угрозу. В организме растет уровень кортизола, меняется работа иммунной системы, ухудшается сон. Кратковременно это помогает адаптироваться, но длительный стресс повреждает тело.
Исследования показывают, что хроническое одиночество может провоцировать воспаления, нарушения сосудистой регуляции и ухудшение когнитивных функций — памяти, внимания, способности принимать решения.
По оценкам Всемирной организации здравоохранения, вклад одиночества в смертность сопоставим с курением или сидячим образом жизни: около 871 тыс. смертей в год — примерно 100 человек в час.
Метрика внутренней пустоты
Главная сложность — одиночество не просто определить. Можно быть окруженным людьми, участвовать в переписках и встречах, но чувствовать себя полностью отделенным от других.
Ученые используют стандартизированные опросники. Один из самых распространенных инструментов — шкала одиночества UCLA, созданная в Университете Калифорнии. Она предлагает оценить фразы вроде «Мне не хватает общения» вместо прямого вопроса «Вы одиноки?».
Есть и европейская шкала De Jong Gierveld. Она делит одиночество на два вида: эмоциональное (нехватка близкого доверительного контакта) и социальное (недостаток круга людей для повседневного общения).
Культурный контекст тоже влияет. В странах, где одиночество считают признаком слабости, признаются в нем реже. Это заметно в Японии, Южной Корее, Китае и некоторых средиземноморских странах, где сильны нормы семейной вовлеченности и необходимость «держать лицо».
А там, где ценят личную автономию и открыто говорят о психическом здоровье — в Скандинавии, Нидерландах, Великобритании, Канаде, Австралии — о чувстве одиночества говорят свободнее.
Поэтому современные исследования строятся как многослойная картина: опросы, интервью, долгие наблюдения, данные о здоровье и цифровые следы — например, анализ структуры сообщений с согласия человека. Такой подход помогает понять, как одиночество меняет жизнь и какая помощь нужна.
Линия связи
На вопрос о том, кто должен заниматься решением проблемы — сам человек, врач, психолог или правительство — постепенно приходит ответ: все вместе.
Например, Великобритания стала одной из первых стран, где одиночество начали рассматривать не только как социальную проблему, но и как фактор здоровья. Отсюда идея «социального назначения» (social prescribing).
Когда терапевт понимает, что проблема не только в давлении или болях, а в отсутствии контактов, пациента направляют к связующему специалисту — линк-воркеру (link worker). Он помогает подобрать активность: клуб, прогулочную группу, волонтерство, садоводческое сообщество, мастерскую. Такой подход снижает стресс, улучшает сон, дает человеку ощущение опоры.
Исследования показывают: программы работают, если это не разовое мероприятие. Эффективнее всего комбинации — живые встречи, обучение навыкам общения, длительная поддержка, участие в местных сообществах.
Когда решение становится политикой
В 2018 году Великобритания представила первую национальную стратегию борьбы с одиночеством. В ней говорится, что одиночество влияет на здоровье и экономику и должно рассматриваться как общественная задача. Тогда же обязанности по координации мер добавили в портфель министра по спорту и гражданскому обществу (в СМИ его стали называть «министр по одиночеству»).
Похожий шаг позже сделал и японский кабинет министров, включив борьбу с социальной изоляцией и одиночеством в обязанности профильного чиновника. В японском контексте акценты немного другие: больше внимания уделяется пожилым людям, людям, живущим в отдаленных регионах, и тем, кто оказался изолирован после пандемии.
Стратегии включают поддержку местных сообществ, развитие волонтерства, обучение школьников теме одиночества, рекомендации работодателям, расширение горячих линий и онлайн-поддержки.
Архитектура контакта
Городская среда тоже может усилить одиночество или смягчить его. Исследования показывают: перенаселенные и шумные пространства усиливают чувство одиночества, даже когда вокруг толпа. А зеленые зоны — парки, скверы, набережные — снижают его.
Отсюда интерес к пространствам между домом и работой: библиотекам, дворцовым центрам, кафе с долгим присутствием, общественным садам и городским мастерским.
Дизайнеры и архитекторы все чаще отмечают, что важно не только движение транспорта, но и маршруты встреч. Лавочка, на которой удобно сидеть, безопасный двор, приятная дорожка до парка — часть профилактики одиночества, которая также важна как консультации психолога.
Что может сделать сам человек
Даже если одиночество рассматривают как общественную проблему, у него всегда есть личный уровень. В повседневности помогают не столько масштабные перемены, сколько небольшие, но регулярные шаги. Во-первых, можно сместить внимание с количества контактов на их качество — один глубокий разговор важнее десятка формальных. Во-вторых, стоит искать сообщества по интересам: хобби, спорт, волонтерство — это не только занятие, но и общий контекст, в котором проще сближаться. В-третьих, советуют практиковать «малое общение» и иногда самим делать первый шаг — короткие разговоры с соседями, бариста, коллегами и инициатива встретиться создают ощущение включенности в жизнь вокруг. Четвертый совет — обращаться к психологу, если одиночество становится постоянным и болезненным.
Выход из круга
Одиночество долго оставалось личной темой. Но когда стало ясно, что оно влияет на продолжительность жизни, здоровье сердца, иммунитет и ясность мышления, отношение к нему изменилось. Теперь это вопрос, которым занимаются врачи, исследователи, городские проектировщики и политики.
Причины одиночества у всех разные. Для кого-то это временная пауза, для кого-то — следствие болезни или утраты, для кого-то — привычка держать дистанцию после травм. Поэтому единого рецепта не существует.
Но вывод звучит все более ясно: общение — не роскошь. Оно помогает переносить стресс и дает ощущение смысла. Так же как общество научилось заботиться о физическом здоровье, постепенно формируется понимание, что социальные связи тоже требуют внимания.
Проблема одиночества, конечно, никогда не исчезнет полностью. Иногда оно нужно, чтобы остановиться и услышать себя. Но когда оно начинает «глодать» человека, важно, чтобы рядом были не только экраны и уведомления, а реальные люди, пространства и сообщества — все то, что возвращает ощущение принадлежности и удерживает нас в мире.
Друзья, а мы продолжаем следить за развитием медицины и за открытиями ученых, подписывайтесь! Телеграм-канал, Дзен