Как Pepsi неосознанно спасла разработчика роботов-пылесосов iRobot от банкротства
Банкротство все-таки случилось, но на 20 лет позднее — вот пост про него. А кейс с Pepsi случился буквально на второй год появления роботов-пылесосов от iRobot. У Techcrunch вышло интервью с Колином Энглом. Он был сооснователем и долгое время гендиректором iRobot. И в интервью он вспоминает старые времена.
Изначально iRobot делал роботов для военки и космоса. Энгл рассказывает, что в компании была команда, которая «работала над игрушками». И однажды команда сказала, что может сделать робот-пылесос. Это было в начале 2000-х.
Энгл выделил им $15 000 и дал две недели. Через две недели чуваки сказали, что вроде должно получиться. Тогда наскребли еще денег, и пошла работа. А через полтора года Энгл убедил совет директоров запустить производство 10 000 таких роботов.
Денег не маркетинг у iRobot не было, но хайп случился. Про новинку активно писали в медиа, потому что не могли поверить, что это работает. И за первые три месяца, по словам Энгла, продали 70 000 роботов-пылесосов.
Аппетит у iRobot вырос, и на следующий год к сезону распродаж они сделали 300 000 пылесосов. И даже сняли ТВ-рекламу. Но в маркетинг они не умели, реклама провалилась, а после киберпонедельника на складе осталось 250 000 пылесосов. Ситуация, конечно, так себе, попахивало банкротством.
Но потом случилось чудо! Продажи за день выросли в 4 раза. Оказалось, что Pepsi в своей рекламе сняла их робот-пылесос. В рекламе был эпизод, что чувак кидает пылесосу чипсы и тот съедает. А потом чувак начинает дразнить баночкой Pepsi, и пылесос гонится за ним.
Как утверждает Энгл, после той рекламы за две недели продали все оставшиеся 250 000 пылесосов. При этом они про эту рекламу вроде как не знали.
«Это было безумие. Ты так долго пытаешься сделать что-то хорошее, и тебя столько раз бьют по лицу, а потом иногда происходит что-то хорошее», — говорит Энгл.
А еще он хвалит видосы с кошками, которые катаются на роботах-пылесосах. Говорит, что эти видео сыграли большую роль в успехе — не ожидали, что такие видео будут набирать миллиарды просмотров.
В интервью есть еще пара интересных моментов.
➖ Про сделку с Amazon. Компании договорились, но регуляторы были против сделки, поэтому она не состоялась. Энгл как раз после этого ушел из компании. Обе компании 18 месяцев пытались доказать регуляторам в США и ЕС, что не будет угрозы конкуренции.
«Количество потраченных денег и времени было неописуемым. Я не удивлюсь, если было создано и доставлено более 100 000 документов», — говорит Энгл.
А еще он ходил в Федеральную торговую комиссию США, чтобы договариваться про сделку. И рассказывает, что там «на дверях кабинетов экспертов висели распечатки заблокированных сделок, как трофеи».
«Мне, как предпринимателю, который начал это дело буквально в своей гостиной и прожил шесть с половиной лет, не имея в банке достаточно денег, чтобы выплачивать зарплату, и наконец добился успеха, это показалось совершенно неправильным. Вот агентство, чья заявленная миссия — защита интересов потребителей и помощь экономике США, которое каждый раз, когда оно блокирует M&A-сделку, что в реальности является основным двигателем создания стоимости для инновационной экономики, празднует это как победу», — объясняет Энгл.
➖ И про лидары. Есть версия, что китайские компании обошли iRobot именно потому, что та не стала использовать лидары для отслеживания пылесоса в пространстве. Энгл говорит, что у них была эта технология, но они считали ее тупиковой. Мол, стратегический план был в том, чтобы их Roomba была больше, чем просто пылесос в доме. И у той же Tesla нет лидаров — значит, концепция работает.
Но, как мы видим, китайские компании все же победили.
Подписывайтесь на Telegram The Edinorog 🦄.