Первый кабель через Атлантику. Как это было?

Проложить кабель по дну океана - серьезная инженерная задача даже для нашего времени. В середине XIX века такое было сопоставимо с подвигом.

В 1837 году изобрели телеграф, и цивилизованный мир стал робко соединяться первыми проводами. В том же году англичане построили первую телеграфную линию между Лондоном и городами Дил и Ширнесс.

Первую линию связи в России проложили в 1845 году между Петербургом и Царским Селом. Ее проектировал профессор Якоби. Линия состояла из двух проводов (прямого и обратного). Медные жилы были покрыта слоем изоляции - резиной толщиной в 2 мм.

Стали прокладываться первые подводные кабеля. Их тянули вдоль и поперек русел рек. Но плохая гидроизоляция быстро приводила в негодность сам провод. В 1847 году Вернер фон Сименс изобретает гуттаперчу. Это эффективная на тот момент изоляция на основе смолы каучуконосных деревьев. Новый материл более стоек и долговечен. Однако кабель из гуттаперчи, проложенный по дну Ла-Манша немногим позже разорвался после первой же телеграммы. Потом его заменили армированным, но и того не хватило надолго.

В 1850-х годах родился проект по соединению двух материков Старого и Нового света. Прокладка кабеля по дну океана напоминала сюжет приключенческого романа в духе Жюля Верна.

1857 год. Были задействованы два корабля: судно ВМС США "Ниагара" и британский фрегат "Агамемнон". Они переоборудованы под некие плавучие фабрики. Кабеля уложены в трюмы. Вес их немалый: масса одно километра составляет 550 кг.

Океанский провода состояли из 7 медных жил. Снаружи они были покрыты тремя слоями гуттаперчи и оплеткой из металлического троса. Современникам казалось, что такую линию можно протянуть до Луны, и она выдержит. Но и море - достаточно серьезная стихия.

Это была целая научно-военная флотилия. Основные корабли-прокладчики шли с судами сопровождения - американским "Сускеганна", британскими: "Циклоп" и "Леопард".

Первая попытка 1857 года окончилась неудачей. Кабель начали тянуть от берегов Ирландии. После нескольких сотен миль он оборвался и скрылся в пучине.

Лето 1858 года. Было принято решение тянуть от середины океана. Выбрана условная точка между Ньюфаундлендом и Ирландией. Оба корабля встречаются и расходятся в противоположные стороны, прокладывая линию кабеля. Он несколько раз рвется. Корабли начинают снова и снова. Наконец, к 5 августа они достигают каждый своего финиша - островов Валентия (возле Ирландии) и Ньюфандленд (у берегов Северной Америки). Титанические усилия дали свой результат.

16 августа президент США Джеймс Бьюкенен и королева Британии Виктория поздравляют друг друга первой приветственной телеграммой, пущенной под дну океана. Передача из 103 слов длится 16 часов. Такая растяжка по времени происходит из-за огромного реактивного сопротивления кабеля. Более короткие импульсы он просто не пропускал из-за перегрузки. Однако триумф был недолгим; через несколько недель слабый сигнал окончательно угас, вероятно, из-за повреждения изоляции и слишком большого напряжения. Межатлантический телеграф проработал лишь 23 дня, отправив 400 телеграмм.Прочный успех пришел лишь в 1866 году.

Усовершенствованный кабель, проложенный самым большим кораблем своего времени "Грейт Истерн", наконец связал континенты надежной телеграфной связью. Началась новая эра в истории человеческой коммуникации. Расстояния между континентами безвозвратно сократились.

Кабель, брошенный через Атлантику стал первой ветвью новой "нервной системы" зарождающегося глобального мира, навсегда изменив политику, бизнес и саму скорость течения истории.

Описание великих технических прорывов и гениальных провалов в авторском телеграмм-канале "ТехноДрама"