Тревожные расстройства у детей: где заканчивается обычное волнение

Ребёнок боится большой собаки, которая бежит прямо на него. Или пугается громкого незнакомого звука. Здесь всё понятно: появилась угроза — организм мгновенно мобилизуется.

А бывает иначе. Завтра контрольная, и ребёнок уже вечером уверен, что получит двойку. Через неделю выступление — а он заранее представляет, как забудет слова и все будут смеяться. Мама задержалась на десять минут — и в голове возникает мысль: «С ней что-то случилось».

Именно здесь проходит важное различие между страхом и тревогой.

Страх — это реакция на непосредственную или приближающуюся угрозу. Способность быстро замечать опасность и готовить организм к действию — древний защитный механизм. Сердце начинает биться быстрее, мышцы напрягаются, внимание переключается на источник угрозы.

Тревога направлена в будущее. Это ожидание того, что может произойти.

Причём тревожная мысль необязательно полностью выдумана. Контрольную действительно можно написать плохо, с другом действительно можно поссориться. Но мозг начинает переоценивать вероятность или последствия плохого исхода:

«Если ошибусь — будет ужасно».

«Если мама не отвечает, значит случилась беда».

«Если надо мной один раз посмеются, потом будут смеяться всегда».

Поэтому тревога связана не столько с происходящей прямо сейчас опасностью, сколько с предвосхищением возможной угрозы и трудностью переносить неопределённость.

И сама по себе она тоже нормальна. Проблема начинается, когда система предупреждения включается слишком часто, слишком сильно или не выключается тогда, когда реальной необходимости в ней уже нет.

Взрослый может сказать: «Я тревожусь». Маленькому ребёнку сложно понять и назвать собственное состояние. Поэтому тревога часто проявляется через поведение и тело.

Ребёнок может:

— постоянно спрашивать: «А точно всё будет хорошо?»;

— бояться ошибаться и многократно перепроверять работу;

— избегать школы, кружков, выступлений или общения;

— становиться раздражительным и вспыльчивым;

— долго не засыпать, просыпаться ночью, видеть кошмары;

— хуже концентрироваться;

— цепляться за родителей и тяжело переносить разлуку;

— жаловаться на живот, головную боль, тошноту или плохое самочувствие;

— заранее представлять самый плохой вариант развития событий.

У школьников тревога нередко маскируется под «не хочу». Не хочет отвечать у доски. Не хочет идти на праздник. Не хочет участвовать в олимпиаде.

Но иногда за «не хочу» скрывается «я боюсь, что не справлюсь, поэтому безопаснее вообще не пробовать».

Обычно нет одной причины.

На вероятность тревожных расстройств влияют одновременно биологические, психологические и социальные факторы. Значение могут иметь особенности темперамента и семейная предрасположенность, тревожное поведение окружающих взрослых, сильные перемены, конфликты, травмирующие события, тяжёлая болезнь или травма, школьная нагрузка, буллинг. Тревожные трудности также чаще встречаются у некоторых детей с особенностями развития, в том числе с СДВГ и РАС.

Поэтому искать одного виноватого — например, «это мама слишком тревожная» или «ребёнок сам себя накрутил» — неправильно.

Гораздо важнее понять, что поддерживает тревогу сейчас.

Не каждый страх перед контрольной требует психолога.

Главный ориентир — не наличие тревоги, а её сила, устойчивость и влияние на жизнь.

Если ребёнок волнуется перед выступлением, но выходит на сцену и через час уже спокойно играет — это одна ситуация.

Если из-за страха выступления он несколько недель плохо спит, каждый день плачет, отказывается идти в школу и заранее уверен в катастрофе — совсем другая.

Тревога требует особого внимания, если она усиливается, долго не проходит и начинает ограничивать обычную жизнь: ребёнок избегает школы, друзей, новых занятий, не может отдыхать, нормально спать или сосредоточиться.

Родители обычно говорят её из лучших побуждений. Но для ребёнка, который действительно сильно тревожится, «не переживай» примерно так же полезно, как «не кашляй» при кашле.

Лучше сначала помочь назвать происходящее:

«Похоже, ты боишься, что не справишься».

«Ты волнуешься, потому что пока не знаешь, что там будет».

«Давай подумаем, какая часть ситуации пугает тебя больше всего».

После этого можно обсуждать конкретные способы справиться: заранее познакомиться с новым местом, прорепетировать ответ, разбить сложную задачу на маленькие шаги, договориться, к кому ребёнок сможет обратиться за помощью.

Задача — постепенно показать ребёнку, что тревогу можно выдерживать и действовать несмотря на неё.

Связь действительно есть.

Тревога способна проявляться физически: головной болью, дискомфортом в животе, учащённым сердцебиением, напряжением, нарушением сна, тошнотой и другими жалобами. С другой стороны, проблемы физического здоровья сами могут усиливать тревожность, а некоторые соматические симптомы требуют отдельной медицинской оценки.

Поэтому, если ребёнок регулярно жалуется на боль, сердцебиение, головокружение, выраженную усталость, нарушения сна или аппетита, особенно если симптомы появились внезапно, не стоит автоматически объяснять всё психологией.

Обращение к педиатру в такой ситуации — разумный шаг. Российские клинические рекомендации по тревожно-фобическим расстройствам также подчёркивают необходимость убедиться, что физические и вегетативные симптомы действительно связаны с тревогой, а не являются вторичными проявлениями другого состояния.

Сначала понаблюдайте не только за самим приступом тревоги, но и за тем, что происходит до и после него.

Когда ребёнок тревожится чаще? Что он в этот момент думает? Чего начинает избегать? Уменьшается ли тревога после того, как он отказался от пугающей ситуации? Как это выглядит дома и в школе?

Если тревога становится устойчивой и мешает повседневной жизни, лучше не ждать, пока ребёнок «перерастёт». Начать можно с педиатра при выраженных физических жалобах и с детского психолога для оценки эмоционального состояния.

В детском центре развития психолог работает в том числе со школьной тревожностью, страхами, самооценкой и эмоциональными трудностями. Важно, что специалист оценивает не отдельный симптом, а ситуацию ребёнка целиком: что вызывает тревогу, как она отражается на обучении и поведении и какая поддержка действительно нужна.

Страх говорит: «Опасность здесь». Тревога чаще говорит: «А что, если опасность случится?»

И задача взрослых не в том, чтобы научить ребёнка никогда не волноваться. Гораздо важнее помочь ему отличать реальную угрозу от тревожного сценария и не позволять этим сценариям постепенно сужать его жизнь.

А Вы замечали проявление тревоги у вашего ребёнка?