Санкции и стартапы: прощай Делавер?
В этой статье дадим юридическое толкование американских санкций которые запрещают обслуживать компании в США с российскими учредителями.
Популярный Делавер
Среди российских, да и впрочем многих фаундеров из стран СНГ американский рынок для стартапа -- всегда некая золотая жила. Ну во-первых, это большая покупательская возможность, высокие чеки, хотя и такие же высокие расходы на рекламу и продвижение. Во-вторых, это возможность привлечь инвестиции по вкусной оценке, да еще и по SAFE и чтобы за это ничего не было.
Ранее я рассказывал как всё устроено в той самой Долине, как ищут инвесторов. Впрочем, вы наверняка и ранее читали как просто создать компанию, хоть и со сложностью открыть реальный счет, вам нравился налог на уровне штата = 0% (хотя федеральный 21% и дядя Джо хочет его повысить). Ну что еще добавить - Делавер всегда был одной из удачных юрисдикций для российских фаундеров запиливших проект и желающих продать его на американском рынке.
Пока не началось это...
Все мы опечалены событиями февраля. Они коснулись каждого и слов здесь не подобрать. Это ужасно.
C 05 июня 2022 г. владельцы компаний в США начали получать такого рода сообщения:
Если кратко, то суть сообщения такова:
Да что же такое происходит?
08 мая 2022 г. Управление по контролю за иностранными активами (на англ: OFAC) издало отдельное определение в рамках указа президента США N 14071 (Executive Order 14071) о введении пакета санкций в отношении предоставления определенных услуг российским гражданам.
В определении говорится, что американским гражданам и компаниям запрещается
Давайте разберемся по услугам и их определению. Наш любимый OFAC, а мы с ними общаемся в интересах наших клиентов с первых санкций в 2014 г., обычно дает разъяснения в форме часто задаваемых ответов на вопросы (FAQ). Разумеется, многие комментарии OFAC не являются нормативно-правовой базой, да и впрочем попытки оспорить решения OFAC обычно безрезультативны (для сравнения см. дело Дерипаски).
Согласно разъяснениями OFAC FAQ 1034:
Бухгалтерские услуги – включают услуги, связанные с измерением, обработкой и передачей финансовых данных о хозяйствующих субъектах (компаниях). OFAC выдало Генеральную лицензию № 35, разрешающую предоставление услуг по аудиту и оценке кредитоспособности.
Услуги по созданию трастов и корпораций – включают услуги, связанные с оказанием помощи лицам в создании или структурировании юридических лиц, таких как трасты и корпорации; действуя или организуя других лиц в качестве директоров, секретарей, административных попечителей, доверенных лиц траста, зарегистрированных агентов или номинальных акционеров юридических лиц; предоставление зарегистрированного офиса, юридического адреса (бизнес-адрес), адрес для корреспонденции или административного адрес для юридических лиц; и предоставление административных услуг для трастов. OFAC отметило, что это обычная деятельность трастовых и корпоративных поставщиков услуг, хотя они могут предоставляться другими лицами.
Услуги управленческого консалтинга – включают услуги, связанные со стратегическим консультированием; организационным и системным планированием, оценкой и отбором; маркетинговыми целями и политикой; слияниями, поглощениями и организационной структурой; политикой и практикой в области увеличения персонала и человеческих ресурсов; и управлением брендом.
Почему санкции касаются фаундеров компаний в США?
Если у вас LLC или C-corp, Series LLC, trust, foundation и прочие юридические лица, при этом вы лицо находящееся в России (или гражданин РФ) - вам, скорее всего, откажут в предоставлении таких услуг.
Если вы внимательно читали текст, вы наверняка заметили, что в определении OFAC речь идет о запретах оказания определенных услуг "лицам, находящимся в РФ" (на англ. - "to any person located in the Russian Federation").
И тут большая неразбериха с пониманием того, кто такой это "лицо находящееся в РФ". Скажу сразу - толкование максимально "резиновое" и подходит под многие случаи. OFAC пока точно не высказался. Мы им писали, но пока не ответили. Если будет обновление - напишем отдельно.
Вообще, эти санкции OFAC копия аналогичных санкций введенных в Европейском Союзе 6 мая 2022 г., только там речь идет о лицах с гражданством РФ не имеющих ВНЖ в ЕС.
Пока OFAC не дал официальных разъяснений, юристы регистрационных агентов собрались и обсудили применение санкций. Вообще, санкционных юристов в США не так много. В основном они все сидят в Вашингтоне и оказывают услуги иностранцам, а не местным. Собственно, по мнению всех регистрационных агентов - запрещено создавать и обслуживать компании всем с российскими паспортами.
У меня есть компания в США и паспорт РФ: что делать?
Есть две категории людей - которые сдаются и забывают свои компании, а также те, кто активно ищут решения.
Для тех, кто ищет решения, у вас есть несколько вариантов:
1) Сменить регистрационного агента.
Это рекомендуется в письме от прошлых агентов. Но, скорее всего вам это не удастся.
Регистрационный агент - это обязательное лицо по законодательству штата Делавер (см. раздел 132(a) DGCL). Регистрационный агент выступает вашим представителем в штате, подает документы, принимает государственные письма. Для максимального упрощения -- это что-то вроде регистратора в акционерных обществах в России. Без этих компаний никак, не говоря уже об адресе который должен быть у компании.
2) Перевесить контроль.
Ох, старая кипрская тема с номиналами живет. Нужно найти американца и передать ему 50%, можно любого другого с гражданством из СНГ или любой части света. Хоть Гондураса, правда.
После этого обязательно перезаключить договор с регистрационным агентом, написав письмо, что Russian person is not controlling person anymore. Целую, Вася. (на русском -- российское лицо не осуществляет контроль).
Но есть нюанс - регистрационный агент может отказаться работать с вами по внутреннему убеждению, поменять которое вам, возможно, поможет обращение в Битву Экстрасенсов :).
3) Найти давнего приятеля дяди Гриши который уехал по гринкарде, особо не занят и предложить ему стать регистрационным агентом и запустить новый бизнес.
Казалось бы, идеальный вариант для российских фаундеров с активной жизненной позицией которые вертели все эти политические системы, переплетения и не хотят никаких столкновений, жертв, а хотят делать продукт и деньги.
Но и здесь есть нюанс -- обход американских санкций грозит американцам до 20 лет лишения свободы, финансовые штрафы до $1'000'000, а также ответственность по гражданским искам, убытки. Для лиц которые способствуют обходу санкций и не являются гражданами США есть риск попасть в санкционный список. Быть там наравне с крупными "деятелями" (или иногда дельцами) - не самый лучший послужной список для фаундера с желанием покорить мир.
В OFAC возможно получить лицензию на оказание услуг, того же регистрационного агента. С момента вступления санкций в силу, лицензию удалось получить, к примеру, некоторым структурам USM Holdings (привет ребятам из legal department).
4) Сменить гражданство
Вариантов сегодня не так много т.к. все программы гражданства за инвестиции потихоньку прикрывают. Пока что снова открылась Гренада ($150 000 + виза в США на 5 лет и безвизовый въезд в большинство стран).
Есть также вариант с Польшей - получить визу для ИТшников, через 3 месяца РВП (karta pobyta), далее ВНЖ и через 5 лет гражданство (стоимость около $15-20k). Почему Польша? - ну, самое доступное (дешевое - если не поняли) удовольствие из стран ЕС.
5) Сменить локацию
Вы можете просто создать новую компанию в другой юрисдикции, где это пока доступно. Мы ранее писали в инструкции GoGlobal, что основным является возможность открытия расчетного счета.
Из последней нашей практики, россиянам открывают счета (по степени дороговизны):
1) Узбекистан
2) Казахстан
3) Армения
4) ЕС: Кипр (без номиналов* и личного присутствия), Польша (по визе без номиналов*)
*В ЕС номинальные сервисы теперь также запрещены (см. разъяснения)
5) ОАЭ (старый добрый Дубай).
Здесь рассматривается только отдельное положение в отношении создания и обслуживания компаний в США. Настоящий текст носит информационный характер и не является полноценной юридической консультацией. Рекомендации представлены на дату публикации, все может поменяться в лучшую или худшую сторону.
Обратите, пожалуйста, внимание, что санкции введенные США предусматривают и другие санкции, например на привлечение капитала в отношении РФ-лиц и компаний. Если будет интерес, напишем об этом позже.
Если у вас есть вопросы по регистраций компаний, вопросам гражданства, открытию счетов, передаче контроля - пишите, буду рад помочь.
Хорошего дня, и не унывать.
Всегда ваш - Рустам Рафиков, LL.M, MBA, венчурный юрист.