«Они держали меня в холодной воде, пока я сам не попросился наружу»

Личный разговор с предпринимателем, который продал компанию, заставил меня по-новому взглянуть на найм, разработку, инвестиции и международный рынок — делюсь мыслями, которые могут пригодиться каждому основателю.

Мне довелось поговорить лично с предпринимателем, прошедшим путь, к которому стремятся многие: создал продукт, привлёк инвестиции, масштабировался, а затем продал бизнес и вышел в кэш. Этот разговор стал неожиданно откровенным и жёстким.

«Они будут держать тебя в холодной воде, пока ты сам не попросишься наружу, но уже на их условиях», — эта фраза прозвучала почти в самом конце нашего разговора. Мы обсуждали возможные варианты развития моей компании Кросслайф. Он — Рома, опытный основатель, прошедший всё: кассовые разрывы, найм, переговоры с корпорациями, сделку с инвестором и, в итоге, продажу компании.

Сейчас он занимается спортом, восстановлением и смотрит на предпринимательство со стороны. Его рассказ был без иллюзий — никакой романтики, только опыт и последствия.

Я пришёл к нему с вопросами, а ушёл с четырьмя советами. Они сперва вызвали у меня внутреннее сопротивление, но потом начали понемногу укладываться в голове. Именно эти четыре совета я хочу разобрать в статье:

Каждый из этих советов я примерил на свой бизнес — компанию Кросслайф, платформу для благополучия сотрудников. Я основал компанию несколько лет назад, и к 2024 году мы достигли выручки 70 миллионов рублей и перешагнули отметку в 100 тысяч пользователей. Поэтому эти советы для меня — не теоретическая дискуссия, а практический вызов. Ниже — мои размышления.

«Прекрати нанимать людей. Будут уходить — не нанимай новых. Работать должен код». Этот совет прозвучал резко, почти провокационно. Мы с партнёром всегда аккуратно относились к найму, главный риск — невозможность выплаты зарплаты. За 10 лет у нас не было ни одной задержки. И всё же сейчас в команде уже больше 40 человек. Это много.

Найм — не всегда путь к росту. Есть безопасные зоны: отдел продаж, поддержка, потому что они напрямую связаны с ростом продаж. Есть рискованные: маркетинг, разработка, где эффект от найма имеет отложенный характер и впоследствии трудно поддаётся точной оценке. Например, в прошлом году мы остановили найм в разработке и сфокусировались на отделе продаж и маркетинга. Разработка в это время занималась стабилизацией работы платформы. Это было правильное решение.

Совет друга я поддерживаю с оговоркой: нанимать нужно только тех, чей труд прямо влияет на рост выручки и удовлетворённость клиентов. Всё остальное — роскошь.

«Продавай продукт как есть. Не дорабатывай бесконечно. Иначе никогда не выйдешь из круга». Мы все проходили через это. Запускаешь MVP, затем — фидбек, доработки, новые требования. Кажется, ещё чуть-чуть — и всё будет идеально. Но этот момент не наступает.

У нас в Кросслайф есть пользователи, которые довольны текущим функционалом. Есть бизнес-клиенты, которые влияют на развитие платформы. Мы продаём в сегменте Enterprise, и крупные компании привыкли подстраивать продукты под свои внутренние процессы. Это порождает высокий поток функциональных требований, который мы соотносим с нашей стратегией и возможностями команды. Мы стараемся балансировать: 30% времени уходит на баги и стабильность, 40% — на нашу стратегию, 20% — на клиентские доработки. Это помогает не утонуть в потоке внешних запросов и индивидуальных требований клиентов.

Совет прост: относиться к каждой новой функции как к инвестиции. Выигрываешь — делай. Сомневаешься — откажи или предложи альтернативу. Не бойся сказать «нет».

«Если есть свои деньги — не спеши к инвестору. Свобода дороже». Это мнение идёт вразрез с привычной логикой: мол, если можешь привлечь деньги — привлекай. Но когда ты берёшь деньги, ты отдаёшь не только долю, но и контроль. И это надо учитывать.

Если привлечение инвестора — часть стратегии, делать это нужно на пике, когда условия лучшие. Но важно понимать, что малый бизнес редко бывает по-настоящему устойчив. Волна перемен может смыть тебя за месяц. Поэтому не идеализируй свободу — оцени риски и цели. И помни: хорошие проекты всегда смогут привлечь деньги. Главное — не делать это от безысходности.

«Если хочешь сделать что-то по-настоящему интересное — иди за границу». Самый сложный совет. Сравним: корпоративный wellness в России — $37 млн, в мире — $76 млрд. Рынок есть. Возможностей больше. Но и барьеров хватает: от законодательства до культуры продаж.

Мы в Кросслайф пока смотрим на российский рынок. Но есть компании, которые смогли — например, Welltory. Я помню, как мы вместе участвовали в акселераторе ФРИИ. Сейчас у них миллионы пользователей по всему миру. Это вдохновляет.

Я не строю иллюзий, но и не отбрасываю эту цель. Совет повесил на стену и иногда поглядываю. Возможно, однажды он станет планом.

Разговор с предпринимателем, который прошёл путь до конца, оказался ценнее любых книжек и лекций. Я не призываю следовать его советам вслепую. Это его опыт, его ошибки. Но подумать точно стоит.

Сравните с тем, где находитесь вы. Что для вас — найм? разработка? инвестиции? масштаб? Если есть мысли — пишите. Обсудим!

Если интересно, как выглядит бизнес без глянца, подписывайтесь на мой Telegram: https://t.me/dimakiv. Я — основатель Crosslife.me, платформы с 100К+ пользователей и выручкой 70 млн рублей. Пишу о HR-tech, росте компаний и настоящем опыте предпринимателя.