Жизнь как один большой факап

Если глянуть в социальные сети, то там увидишь только то, какая у всех красивая жизнь. Истории бизнес успеха всегда набирают куда больше просмотров и лайков. Да что там говорить, успешный бизнесмен всегда будет в кругу внимания публики. При этом очень мало людей говорят о том, какой ценой им достаётся этот успех. Эта статья от «не успешного» в обычном понимании этого слова предпринимателя.

Я «стартапер» с почти 10-летним стажом фейлов и гигантской пачкой факапов. Здесь я хотел бы поделиться некоторыми своими факапами про которые стыдно говорить опытным людям, засмеют ведь. Но на похожие грабли наступают многие, не зря ведь так популярно стало движение Fuckup Nights.

Последние 2 года я работаю над shipit, инструмент для продактов чтобы им было удобно планировать roadmap, привязывать его к целям (OKR) компании или команды, и обрабатывать фидбэк, полученный от своих клиентов и пользователей. До него я нудачно запускал ещё Flykk — платформа для создания геолокационных игр на телефоне (кто слышал о Niantic, тот поймёт), Байка — мониторинг аптайма сайтов, Maksame Koos (с эстонского "заплатим вместе) — сервис сбора денег на совместные подарки, путешествия (как у Tinkoff). Каждый из этих проектов заслуживает своей факап статьи, но сегодня рассказ о shipit и о том времени, что я работаю над ним.

Как говорил Пол Грэм: запускать продукт нужно тогда, когда за него стыдно, иначе ты запустился слишком поздно. Shipit запустился через 3 месяца после начала разработки. По сути там была только возможность создавать текстовый roadmap и подключена система оплаты. И я стал ждать продаж (конечно же начал писать и рассказывать о проекте всем, кто был готов слушать). Шли недели, которые сменялись месяцами. Так прошла осень, зима, весна, лето. Год. А клиентов всё не было. В один день я нашёл баг в коде, в результате которого выяснилось, что первый клиент уже был, просто я о нём ничего не знал, и он ушёл так же тихо как и пришёл. Я так долго ждал этого момента, хотел его отметить, а в итоге осталось только горькое послевкусие. Нужно ли здесь говорить, что системы оповещения о новых клиентах нужно настраивать лучше?

Сейчас у проекта уже куда больше пользователей, чем было год назад. Проект растёт, хотя этот факап случился буквально пару недель назад. Я не настроил оповещения о том, когда клиенты уходят. Все графики растут, хоть и медленно. На них приятно смотреть, радуешься каждой продаже. В какой-то момент я решил проанализировать то, каким функционалом пользуются чаще всего клиенты и понял, что клиентов куда меньше чем я ожидал. Оказалось, что за последний месяц «тихо» ушли 3 больших команды. Отсюда вывод: настраивать оповещения нужно не только о новых клиентах, но и о тех, которые уходят.

Аналитика — это не только количество людей, которые пришли на вашу страницу. Это ещё и то, откуда они пришли, куда они нажимают, как часто они возвращаются, и как изменения в функционале и интерфейсе влияют на вовлечённость пользователей. Для меня аналитика была синонимом Google Analytics. Два года я не понимал, что происходит внутри, как какие-то изменения влияют на рост числа юзеров. Только недавно я более-менее настроил Mixpanel чтобы следить, что вообще происходит (на самом деле до сих пор ещё настраиваю и исправляю косяки).

Вывод тут один: все ваши действия по оптимизации должны быть диктованы аналитическими данными, а не гипотезами вроде «Хмм, на прошлой неделе зарегистрировалось меньше пользователей, значит нужно поменять цвет кнопки».

В магистратуре я учился информационной безопасности. Работал по специальности в Швеции в небольшом стартапе, 2 года подряд организовывал международную конференции по этой теме, и затем ещё в Англии работал по профессии в международной фирме, которая проводит аудиты безопасности. Всё это хоть и не на 100%, но должно создать ощущение, что автор, т.е. я, имеет какое-то представление о безопасности. Но когда ты почти в одиночку развиваешь проект, то нужно отвечать за финансы, рекламу, код, общение с пользователями, и ещё кучу всего остального. В результате срезаются углы и все последствия некоторого функционала полностью не продумываются.

У нас было 2 фичи, которые использовали не по назначению:

При отправке приглашений проверялось только то, имеет ли право пользователь это делать (а право это было у всех зарегистрированных пользователей). Естественно нашёлся человек, который автоматизировал API запрос и попытался отправить 5000 писем с рекламой. К счастью, сработало несколько защитных механизмов (в том числе у провайдера, через которого уходят письма), и отправилось всего около 100.

Со второй же фичей было всё просто: зная, что нужно отправить через API, любой незарегистрированный пользователь мог быстро «наштамповать» разных идей в любой проект.

Тут сложно что-то советовать, потому что я верил, что никогда не выкачу настолько непродуманный функционал. Увы, это случилось. Когда нужно отвечать за всё, становится сложно делать всё хорошо.

Вот вы, наверное, думаете, что Европейский Союз — это удобно и классно. Единый цифровой рынок, здравомыслящие политики. Но не тут-то было. Чего только стоит бессмысленный закон о «печеньках», который по сути ничего не поменял, а только добавил на каждый сайт форму подтверждения. Вот вам ещё одна проблема, с которой в той или иной форме столкнётся любой бизнес: сбор налогов. В каждой стране ЕС своя ставка VAT, и с каждой продажи вы должны собирать этот налог, и затем декларировать и оплачивать его по каждой стране. Я не завидую своим Американским коллегам, которые так же в каждом штате должны собирать разный налог.

Факап мой здесь заключается в том, что я думал будто бухгалтерия — это просто эксель. В табличке всё подсчитал и готово. После первого годового отчёта, над которым я провозился почти месяц, был нанят нормальный бухгалтер. Не стоит тратить своё время на это.

Когда ты работаешь в команде, то намного проще мотивировать друг друга, решать вопросы. Очень часто в команде помогает метод "утёнка", когда ты объясняешь собеседнику суть проблемы и по ходу дела сам понимаешь, как её решить. Но когда работаешь один, то сложно спрашивать у кого-то совета, т.к. вопросов на разные темы очень много, да и боязнь, что тебя заминусуют иногда слишком большая. Имея опыт в программировании я знаю, что искать и как это правильно спросить, но я стесняюсь (а ещё чаще просто не знаю как) спросить совета о рекламе, аналитике, продажах. Это как страх публичных выступлений, когда ты думаешь, что сейчас тебя «забууууукают» и забросают тухлыми яйцами. В результате уходит очень много времени, чтобы решать мелкие проблемы на которые у опытного человека уйдёт 10 минут.

Вывод: ищите профильные сообщества, где не страшно задавать глупые вопросы. Например, есть классное англоязычное комьюнити IndieHackers, где тебя не заминусуют за то, что вопрос глупый и его уже 100 раз здесь спрашивали.

Наверняка многие из вас были в ситуации, когда нужно написать реферат или диплом, а вместо этого ты пылесосишь, стираешь, чинишь что-то. Легче всего мне писать код, а не заниматься настройкой аналитики, ковыряться в графиках, писать рекламные статьи. Интересней всего в коде заниматься рефакторингом и оптимизацией фич, выигрыш от которых будет слишком маленьким.

В какой-то момент я потратил 6 недель на то, чтобы переписать код, отвечающий за drag & drop. Лучше не стало, а время назад не вернуть. Теперь кусаю себя за локти, что с самого начала не использовал какие-то существующие библиотеки для большинства функционала, а писал всё сам. Поверьте, это губительно для стартапа.

Да, это факап, причём один из самых крупных. И выгораешь резко и, если можно так сказать, серьёзно. Сначала когда есть идея, энергия, виденье, и финансовая подушка, то разработка идёт легко. Потом начинается фаза роста (или его отсутствие), проблемы с рекламой, баги, сорвавшиеся продажи, пандемия, и жизнь. Как результат, привички меняются. Год назад я занимался спортом 4 раза в неделю в обеденный перерыв, очень много гулял, и ходил в походы. Но со временем ты спорт и обед меняешь на «ещё чуть-чуть» доделать что-то. Прогулки тоже оттягиваются на потом. И получается, что работа вытесняет всё. А на работе одни «проблемы». И в какой-то день после очередной неудачи (а здесь может быть даже самая мелочь) ты срываешься, и всё.

И только совсем недавно я понял, насколько важны в жизни мелкие ритуалы: прогулка с ребёнком до садика, утренний кофе, 20-минутный спорт, запись в дневник. Это те самые маркеры, по которым можно следить за своим эмоциональным здоровьем. И не важно на сколько загружен твой день на работе, если ты не можешь найти 30-40 минут времени на эти ритуалы, то всё движется в пропасть.

Мне кажется, что нужно делиться печальным (иногда и позорным) опытом. Я сделал много выводов из своих предыдущих провальных проектов. Но, как оказалось, многие из этих выводов были неправильными.

Истории успеха дают мотивацию, а истории провала дают знания о граблях, на которые лучше не наступать. К тому же, взгляд других на твои проблемы помогает понять, правильно ли ты сам анализировал свои косяки. К счастью, shipit — это ещё не история провала, хотя до финансового успеха пока ещё далеко.