76 заметок про релокацию в Минск, или Оно того стоило

Pre Scriptum. Впереди вас ожидает хоть и увлекательный, но очень-очень объемный лонгрид (в ворде аж на 25 страниц получилось) – чтение точно затянется не менее чем на полчаса, так что очень даже впору будет приготовить любимую чашечку кофе, устроиться поудобнее и только после приступать к изучению материалов.

Немного о себе. Я действующий предприниматель, владею интернет-магазином оптики mlinza, а также агентством стратегического маркетинга и управленческого консалтинга, уже почти пять лет работаю и контролирую бизнес-процессы удаленно, а потому для жизни и работы могу выбирать практически любое место. Пару лет я активно путешествовал, перед тем как сделать выбор, и, проехав, несколько десятков стран от Бразилии до Малайзии и сотню городов, предпочел, в итоге, Минск.

Совсем недавно минуло ровно два года с момента моей релокации. Вспоминая свои первые впечатления от города, могу отметить лишь одно – на протяжении всего времени пребывания в Минске меня не покидало ощущение того, что что-то тут не так, где-то явно кроется некая «подстава», а все потому, что уж больно здесь хорошо (без шуток). И вот теперь, по прошествии времени могу с ответственностью заявить – подставы не было – здесь и правда хорошо.

Вообще-то, Минск весьма явление весьма интересное и во многом самобытное. Вот все рассказывают, как едут жить в Нью-Йорк или Лондон, в Рим или Токио, кто-то укатывает в Гонконг, Бангкок и на Бали, а беларусы, кроме прочего, еще и активно переезжают в Москву и Петербург, я же в этой череде миграции слегка подпортил базовый стереотип и переместился из Питера в Минск. И вот сейчас, спустя два года, наконец, готова череда заметок про город, а потому перейдем поскорей к деталям, к тем мелочам, которые так разительно отличают Минск от любой другой столицы мира и делают его действительно привлекательным и уникальным местом для жизни.

И начнем с того, над чем поломано немало «копьев и перьев», а именно с названия страны, столицей которой и является Минск. В России по совершенно неведомой причине, которая, тем не менее, находит тысячу оправданий и объяснения, страна до сих пор зовется Белоруссия. Внимание – такой страны на карте не существует. Есть Беларусь, никаких иных вариантов названия страны не предусмотрено. Все. Точка.

В Минске поразительный, совершенно не привычный жителю большого города ритм жизни – неторопливый и неспешный. Странно, да? Ведь в Минске проживет более 2 млн человек. А без разницы. Каким-то непостижимым образом столице удается сохранять размеренный, а в некоторых районах вполне себе деревенский уклад, что нисколько не умаляет её прелести, но скорее добавляет шарма. Здесь вообще никто никуда не торопится (при этом еще и мало кто опаздывает), словно у всего города один большой выходной. Толпы людей «завидная» редкость даже в часы пик, и уж если они есть, то непременно на фестиваль или еще какое празднование, и уж точно не по рабочим вопросам. В этом плане, любому, кто привык к ритму Москвы, Питера или любого иного большого города, Минск непременно покажется скучным, медленным и провинциальным. Что ж, минус это или плюс, каждый решает для себя самостоятельно. Лично меня очень даже радует то, что столица при всех ее плюсах умудряется не суетиться по пустякам и сохранять неторопливость почтенной английской дамы.

Город для столицы крохотный, буквально. Его размер по бОльшему диаметру составляет всего около 18 км от кольцевой до кольцевой, а это, как вы понимаете, всего полтора часа пешком из центра города или три часа из конца в конец. А с учетом того, что множество территорий заняты парками и старыми промзонами, реального города получается итого меньше. Может поэтому минчане никуда не тропятся и не опаздывают, ведь крайне сложно потратить более 30-40 минут вне зависимости от направления движения и конечного пункта, и уж совершенно точно за час можно пересечь город из конца в конец (порой даже дважды) и даже успеть за городом побывать.

Если население Минска колеблется около 2 млн человек, то вся Беларусь размерами чуть более 8 млн. Много это или мало? Смотря с чем сравнивать. Если с бразильским Сан-Пауло, где 23 млн населения только в городе, то и вся страна покажется крохотной, а если с небольшими европейским государствами, вроде Бельгии, то Минск и Беларусь вполне себе нормальные по численности экземпляры, а относительно «карликовой» Литвы и вовсе гиганты – там вся страна, как один Минск. Тем не менее, после перенаселенных Питера и Москвы город поражает почти полным отсутствием людей, что, конечно же, верно только на первый взгляд – на самом деле людей более чем достаточно, просто их местоположение и распределение во времени строго сегментированы, к примеру – в районе БГУ по окончании пар студентов тысячи, а в период фестивалей в Верхнем Городе столько народа, что, кажется, будто сюда еще две страны приехало, что частично даже правда – поток туристов просто колоссальный, особенно после упрощения визового режима в прошлом году.

По меркам некоторых столиц Минск город крохотный, это уже понятно, но при этом здесь столько свободного места и такие огромные пространства площадей, тротуаров и дорог, что невольно вспоминаешь Луи Буссенара и его Похитителей бриллиантов: «Им нужно пространство не знающее границ, по которому носится великое дыхание свободы». Как говаривал один знакомый мурманчанин про тротуары проспекта Независимости – вот он Невский проспект, каким он должен быть.

Вот это и правда удивительное явление – я не знаю более ни одной европейской столицы, да и вообще не припоминаю ни одного города сопоставимых масштабов, где бы было столько парков, скверов, бульваров, да просто деревьев и прочей растительности. При этом зеленые зоны не только не ликвидируют – их повсеместно облагораживают и развивают, а если заглянуть в генеральный план развития Минска, станет понятно, что в ближайшее десятилетие при всех планах по росту, парковых зон станет только больше. И еще – президент не просто ратует за все вышеперечисленное, он прямым текстом запрещает вырубать деревья и сокращать зеленые зоны, как говорится, no comments.

Это не чистота даже, это стерильность в самом ее наилучшем виде. В городе настолько качественно убирают, что, думается мне, можно легко прямо посреди улицы операционную развернуть. Ну, или проще тест, надеваетесь белые брюки, топаете по городу и просто садитесь на какую-нибудь ступеньку, скорее всего, брюки как были белыми, так и останутся такими. А ещё, на скамейках тут сидят, и потому они чистые. О чем это я? Да о том, что в русской традиции скамейка это не более чем арт-объект, а сидят на них чаще на спинке, когда ноги расположены аккурат там, где надо сидеть. Кроме того, урны встречаются по городу столь часто, что просто не остаётся шансов кинуть бумажку не туда. В довершение, одним ранним утром я наблюдал, как убирается город - толпа дворников движется стройными рядами, кто-то подметает, кто-то моет, кто-то тряпочками протирает скамейки, остановки и вообще все к чему можно дотянуться. Легко подумать, что так лишь в центре столицы, но нет, кристальная чистота везде, в каждом углу и даже по промышленным зонам. Так что вывод простой, чисто не потому что не мусорят, а потому что убирают, да и уровень ответственности граждан на высшем уровне, не зря Минск входит в десятку самых чистых городов Европы.

Кто-то скажет, что в Минске сплошная осень, кто-то пожалуется на холодную зиму и дождливое лето, а кто-то и вовсе предпочтет пропустить не слишком жаркую весну. Но для рожденного (нет, не в СССР, сейчас не об этом) на Крайнем Севере здесь прямо таки идеальные сезоны – календарные и академические, словно списанные со школьного учебника. Судите сами – зима наступает лишь в конце декабря и стремительно заканчивается под конец марта, затем три месяца весны, каждый из которых достоин отельной открытки – сначала все тает, затем цветет и, наконец, зеленеет. И вот уже наступает лето – оно, конечно, может быть разным, и дождливым и солнечным, но это лето – вне всяких сомнений. Наконец, в первой декаде сентября ощущается дыхание осени, а в октябре все деревья покрываются золотыми и алыми листьями, и эта красота не заканчивается за один день – сегодня, завтра, и даже через две недели деревья все такие же нарядные и яркие – особенно меня поймут петербуржцы, когда, если на одних выходных ты пропустил “золотую осень”, на других на деревьях уже ни листочка.

В далекую бытность моего проживания в Мурманске зима была основным сезоном, так что к ней у меня особо трепетное отношение. Зима в Минске наступает тогда, когда по ней уже откровенно начинаешь скучать – это самый конец декабря, а то и вовсе начало января, и, да, снега на Новый год может и не быть, легко. В феврале, бывает пару недель весьма «холодно», и температура опускается до -15 .. -20 градусов, когда минчане готовы жить в обнимку с обогревателями, поскольку по местным меркам это очень и очень холодно. А затем зима стремительно заканчивается, и в начале марта во всю слышится капель, когда вступает в свои законные права нормальна календарная весна.

Но самое примечательное происходит в период снегопадов, которые случаются не каждый год, но все же изредка радуют городские коммунальные службы. И, все бы ничего, но в Минске, который расположен далеко не на Крайнем Севере к снегопадам почему-то всегда готовы, снег умудряются вывозить из города в первые 48 часов, а красивые и ровные дорожки прочищать даже в самых глухих дворах. Я бы может никогда не обратил на это внимания, но что в Мурманске, что в Питере снег идет не в пример регулярнее и бодрее и почему-то коммунальщики вечно не готовы, и каждый раз начинается прямо таки апокалипсис, когда дороги завалены снегом, а во дворах и вовсе народ активно прокапывает траншеи. Так что отдельное спасибо и низкий поклон тем городским службам, которые, повторюсь, не где-нибудь, а в Минске умудряются организовывать уборку снега зимой и простой комфорт для горожан.

Сейчас на меня накинутся все продвинутые урбанисты, которые постоянно пыхтят, что в городе М нет достойных архитектурных решений, что современные варианты унылое «г» и прочая и прочая. Давайте объективно и в сравнении. Минск, возможно, единственный город в мире, где осталось столько прекрасно сохраненных экземпляров сталинского ампира. Ни в Москве, ни в Петербурге, ни в Киеве, ни в каких других городах бывшего великого и могучего такого разнообразия классических форм не осталось, все либо пошло под снос, либо захирело, либо представлено урывками и отдельными деталями.

Двигаемся дальше. Современная архитектура не лучше и не хуже, чем в любом другом городе, кроме разве некоторых мелочей. К примеру, жилые районы не пытаются застроить лесом башенных комплексов и закатать все в асфальт (и это реально плюс), а торговые центры не превращаются повсеместно в безликие ангары (хотя, и такие имеются в достатке). Что до многочисленных долгостроев, в том числе замороженных гостиничных комплексов, которые вроде как никому особенно не нужны, так это просто непонимание всей перспективы, цели и смысла этих объектов – большинство из них строится не ради гостиницы или торгового центра, а как наиболее приемлемый в данной экономической ситуации вариант освоения земельного участка. Арабы и прочие китайские инвесторы далеко не глупы – они видят перспективу минимум на пол века вперед.

Возведены в разряд искусства и пользуются большим почетом и уважением общественности, отчасти, еще и потому, что их не рисуют где попало – почти все примечательные изображения имеют вполне законный и официальный статус и зовутся муралами. Есть даже целая улица с творчеством, подобно бразильским городам, и называется она соответственно – Vulica Brasil (она же Октябрьская) – это одновременно и место, и целый стрит-арт фестиваль, который привлекает художников со всего мира, к тому же Vulica Brasil явление совсем молодое и ведет свою историю всего с 2015 года. Но на этом стрит-арт Минска не заканчиваются, муралов (и граффити) еще не мало по спальным районам, во дворах и близ ресторанов – и повсюду картины занимают немалые пространства, порой, это целая сторона дома высотой в десятки метров.

В Минске их практически нет. Во-первых, это вам не Питер и запросто пошататься по крышам здесь не получится, и, даже если местные руферы и покажут одну-две площадки, скорее всего это будет далеко не центр и вероятность, что вас оттуда быстренько снимет милиция (не полиция), близка к 100%. Во-вторых, город отличается низкоэтажной застройкой, за исключением незначительного (пока) количество высоток по спальным районам. В-третьих (как и во-вторых), в центре города почти нет знаковых высотных зданий. Тем не менее, парочка вариантов для осмотра города с высоты имеется. И да, сейчас будет явная и неприкрытая (но неоплачиваемая) реклама смотровых площадок, о которых, как ни странно, большинство минчан даже не слышали, так что господа управляющие – с вас комиссионные за увеличение посещаемости. :-)

Первое и, пожалуй, самое интересное место – это смотровая площадка на гостинице Беларусь – самая высокая точка над городом. Кто-то скажет, что это не так, и, находящийся по другую сторону реки бизнес-центр Royal Plaza повыше будет, но, на самом деле, Беларусь стоит на пригорке, поэтому ее смотровая площадка самая высокая не только в Минске, но и вообще в стране. Наверх можно пройти совершенно официально, заплатив на ресепшене отеля, в сопровождении охранника в симпатичном прозрачном лифте – сама площадка открытая (заграждения имеются, но обзору и фото не мешают, что порадует фотографов), находиться там можно до получаса за одно посещение, а летом на крыше даже работает кафе.

Второе качественное место для обзора окрестностей это ресторан The View в том самом Royal Plaza – здесь также имеется отдельный прозрачный внешний лифт, но просто так пошататься по ресторану и посмотреть виды не получится, придется платить, как минимум, за кофе, да и вид уже не такой интересный и исключительно через стекло.

Третье место – Национальная библиотека. На самом деле, эта смотровая площадка всего лишь вишенка на торте, с высоты не увидеть чего-либо особенно интересного, разве что множество новостроек на востоке Минска (половина еще в процессе возведения), гораздо большего внимания заслуживает архитектура и история постройки самого здания и прилегающая к нему парковая зона.

Вот, пожалуй, и все. Конечно, можно еще подняться на фуд-корт Галереи, зайти в парочку баров в Хилтоне, но это будет все тот же вид, что и со стороны The View, только пониже и, если говорить про Галерею, то бесплатно. С другой стороны, большего и не требуется. Поговаривают, что скоро появится еще одна смотровая площадка – телевышка в районе Площади Победы и будет она повыше гостиницы Беларусь, но это пока только проект и, даже если он состоится, виды оттуда весьма посредственные, и площадка гостиницы Беларусь все равно останется в абсолютных лидерах.

В этом плане городу и минчанам сказочно повезло. Дороги широкие, развязки грамотные, развитие общественного транспорта на уровне, метрополитен в наличии, велосипедное движение в честИ – что-то исправить или добавить крайне сложно. Если говорить, к примеру, про городские дороги – они реально удобные (хоть и не идеально гладкие), но самое примечательное, что в их структуре нет глупых развязок и мест, где, примеру, три полосы сходятся в одну, в результате, пробок по меркам той же Москвы, попросту нет. Конечно, местные жалуются, но я со всей ответственностью могу заявить – пробки в Минске это миф – ибо даже в пробке вы движетесь со средней скоростью около 35 км в час – а это ого-го, на моей памяти таким может похвастать разве что Дюссельдорф! А вот то, что дороги в Беларуси шелковые – это легкое преувеличение. Но. Не идеально, это еще не значит плохо – за дорогами отлично следят, особенно в зимний период.

Продолжая хвалить градостроителей, не могу не вспомнить про указатели. На дорогах, в парках, туристических зонах, таблички с номерами на домах – они просто есть. Поэтому потеряться в Минске, даже иностранцу, будет очень и очень проблематично.

Это всего две ветки, эдакая Х-хромосома, правда, если все будет по плану, то года через три-четыре запустят третью ветку, а потом обещают и четвертую, но самое интересное не в том. Всем, кто знаком с метрополитенами Москвы, Питера, Нью-Йорка, да того же Берлина, здесь будет скучно и непривычно – ведь поезда даже в час пик ходят неторопливо (привет ритму города) и через такие ленивые промежутки времени, что на платформах в пору гамаки развешивать. Кстати, именно из-за промежутков в 2,5, а то и в 8 минут в час пик на центральных станциях в вагоны набивается столько людей, словно ты где-нибудь в Шанхае, но проезжаешь буквально пару остановок и все – уже можно и побегать по вагону, и даже место для горизонтального отдыха подыскать. Что до непикового времени, то здесь в метро меньше чем за проездом через две-три станции лучше вообще не соваться – быстрее пешком дойти, чем ждать очередной поезд 15 минут.

Под стать метрополитену и неспешные кассиры, зато жетончики веселые – пластиковые розовые кружочки, которые лично мне напомнили метрополитен в Новосибирске. А еще, минское метро неглубокое, и спуститься на платформу можно меньше чем за минуту, это в Питере привыкли бегать по эскалаторам и закладывать на спуск/подъем дополнительное время, здесь такого просто нет. Зато, на большинстве станций есть лифт для инвалидов.

И отдельной, хоть и не эксклюзивной, достопримечательностью являются двери-убивашки – это когда ты выходишь и, с некоторым усилием, придерживаешь за собой болтающаяся туда-сюда дверь, иначе она может попросту зашибить идущего следом пассажира. Ну и напоследок - в минском метрополитене есть туалет. Казалось бы, ну и что с того, а то, что в Питере, например, такого нет.

Развит категорически хорошо – можно без проблем доехать куда угодно, даже живя не у метро, что для меня поначалу было удивительно. Попробуйте в Питере добраться в час пик на троллейбусе из района, в котором нет метро, в центр – лучше уж пешком, я как-то через мост Александра Невского час ехал. В Минске такого нет – всё ходит по расписанию, есть информационные табло и мобильные приложения с расписанием транспорта в режиме live, есть выделенные полосы для общественного транспорта. В итоге, даже в час пик транспорт редко застревает в пробках, и время можно с легкостью планировать.

А вот сами троллейбусы/автобусы/трамваи радуют не всегда. Есть, конечно, новенькие и даже электробусы встречаются, а есть и старенькие дребезжащие экземпляры. Тем не менее, все они чистые и ухоженные, и если чего и не хватает, так это кондиционеров летом – их, в большинстве своем, просто нет, и жарища стоит невыносимая, ну или голову сносит от открытых во все стороны форточек.

А еще, в общественном транспорте есть телевизоры. Вроде бы, что тут такого, а фишка в том, что по ним не просто показывают рекламу, там еще крутят розыгрыши (вроде Comedy), показывают домашних питомцев, и все это (включая рекламу) со звуком – выглядит очень колоритно, особенно с учетом того, что в России сам формат не особо прижился, а звуковое сопровождение к роликам и вовсе запрещено.

Что за зверь такой? Четыре года назад, когда я впервые их увидел, это был целый аттракцион – я специально ездил на общественном транспорте только ради квеста “пробей талончик” – полнейшее ощущение роли волка из “НУ, погоди!” И хоть компостеры уже давно электронные и весьма технологичные, от этого само по себе явление не становится менее интересным. К слову, тем, кто любит old school и жаждет настоящих механических агрегатов, добро пожаловать в регионы, например, в Бобруйск (всего 2 часа от Минска) – здесь и троллейбусы из СССР (им лет по 40) и компостеры в них “настоящие”, да такие, что прежде чем поставить дырочки на талончике, придется как следует разбежаться, иначе может просто силенок не хватить. :-)

И, пару слов про билетики – есть у минчан одна интересная социальная особенность, некое “братство безбилетников” – иногда, тот, кто уже проехал свой маршрут и оплатил его одноразовым билетом (при помощи тех самых компостеров), при выходе из транспорта отдает свой билетик другому пассажиру, который только входит – в результате этот второй пассажир, в буквальном смысле за спасибо, может прокатиться до своей остановки бесплатно. Когда в первый раз сталкиваешься с человеком, который предлагает тебе свой билет и бесплатный проезд – откровенно шарахаешься от него, совершенно не понимая, чего он к тебе пристает. К слову, иные пассажиры делают еще проще и просто аккуратно оставляют билет на окне – мало ли кому в течение дня потребуется. Вот такая вот взаимопомощь в кризисное время.

Ничего примечательного, разве что проезд в них стоит в 2,5 раза больше, чем в общественном транспорте – 1,5 рубля, вместо 60 копеек. Зато по скорости они превосходят любой городской транспорт в разы, и очень часто город можно пересечь за 25-30 минут от края до края. Кстати, за непристегнутые ремни на передних сидениях не штрафуют почему-то даже водителей.

Отличаются совершенно иным уровнем культуры на дорогах. Здесь очень мало тех, кто реально куда-то торопится, и готов устраивать по пути любой кипиш, только бы поскорее, да побыстрее. В подавляющем большинстве, не просто соблюдаются правила, они выполняются с академической точностью, к примеру, если левая полоса предусмотрена для поворота налево, а идущая рядом с ней для проезда прямо, легко может выстроиться двадцать машин с поворотником налево в левой же полосе, и ни один не догадается пролезть через прилегающий ряд до перекрестка, а потом вклиниться на поворот.

И таких мелочей хватает, что очень и очень приятно удивляет, и хоть расстояния в Минске небольшие и машина лично мне объективно не требуется, каждый раз садясь в авто, появляется желание вновь присоединиться к сообществу автомобилистов. Скорость, к слову, также превышает исчезающе малое количество водителей – едут себе спокойно в рамках ограничений и все довольны.

Всё было круто, до тех пор пока Uber не перешел под контроль Яндекса пару месяцев назад, и вот с этого момента начался кошмарный кошмар с вызовом, качеством подаваемых машин, оплатой, да вообще со всем. А до этого все было просто отлично. Но, не убером единым, как говорится, в наличии вполне достойные альтернативы, например, аналогичное приложение Next, и, конечно, есть и более привычные способы вызова такси – диспетчерские службы. Тем не менее, несмотря на все трудности, которые, хочется верить, временные и скоро будут забыты, у минского такси есть одна хорошая черта – оно дешёвое. А если ты живешь в центре города и перемещаешься на относительно небольшие расстояния в 5-7 км (что в рамках Минска равно трети городского диаметра), то все еще более прекрасно. Лично я всего пару раз платил за такси больше 10 белорусских рублей, а в основном 5-7 рублей, и какой бы ни был курс валют, всегда это было вдвое, а то и втрое дешевле аналогичных поездок по Питеру/Москве и, тем более, дешевле поездок по европейским городам. Цена на такси здесь, скорее, сопоставима с азиатским прайсом и доступна практически всем и каждому.

В большинстве своем современней некуда – тоненькие, плоские, на светодиодах, прям, как корейские телевизоры, но больше интересно другое – значительная часть пешеходных светофоров на перекрестках работает только по требованию пешехода, по нажатию специальной кнопки. На это стоит обращать внимание даже на крупных перекрестках, а то легко можно простоять и 10 минут в ожидании зеленого, когда окажется, что просто нужно было на кнопочку нажать. Для европейцев технология весьма привычная, а вот для россиянина явление не такое уж частое. К слову, пешеходный переход от Городской ратуши к Французскому посольству оснащен вмонтированным в проезжую часть светофором – эдакая пунктирная линия из светящихся кирпичиков. Говорят, на момент установки это был первый в своем роде экземпляр не только в Беларуси, но и в ЕС, так что, вполне себе достопримечательность.

Вот здесь как повезет. Можно попасть в Цнянку или Золотую горку и восхититься тишиной и спокойствием, обаянием послевоенной застройки и количеством зеленых зон. А можно заглянуть в Каменную горку или на Тракторный завод, где вереницей идут многочисленные панельные многоэтажки в первом случае и промышленные зоны тракторного завода, во втором. Что до Каменной горки, то здесь еще и с деревьями откровенный напряг. В целом же, разница жилых районов в сравнении с другими столицами, или же просто городами миллионниками, лишь в том, что населения в Минске не так уж и много, и все еще хватает свободного места для всего – чего стоит хотя бы старый аэропорт, расположенный чуть ли не в центре города, туда весь этот самый центр можно легко переселить. А потому застройка в районах идет без высокого уплотнения и все очень просторно, с истинно минским размахом. Сложно сказать насколько долго сохранится такая тенденция, но еще лет на 5-7 просторов точно хватит.

Совершенно не типичное для мегаполиса и столицы явление, подобное видел разве что в Куала-Лумпуре, да и то явление это было временное – просто на месте деревень еще не успели построить очередной небоскреб. Но, о чем это я? Ах да – бельевые веревки. Так вот, во многих минских дворах, особенно в центре города, можно с легкостью встретить развешенное по веревкам свежевыстиранное белье – висит себе и сохнет. Полный разрыв шаблона, да к тому же никто это белье не ворует и не пачкает – чудеса, да и только. А за углом столица Минск.

Вероятнее всего, в других странах и городах на данный факт я просто не обращал внимания, и вполне реально найти аналогичное в других столицах, но нельзя не заметить, что в Минске реально увлечены постройкой отдельностоящих посольств неподалеку от исторического центра города, и не просто посольств, некоторые экземпляры вполне смахивают на небольшие дворцы. Всего в городе есть две посольские зоны: близ Комсомольского озера и в районе площади Государственного флага. И все это не более чем простой факт, но выглядит внушительно и интересно. А еще, поблизости от той же площади расположен новый Президентский Дворец (официально Дворец Независимости), правда, туда никого не пускают, так что осмотреть монументальное сооружение удастся лишь сильно издалека.

Легендарное, покрытое мифами и пересудами местечко в северо-западной части Минска. При беглом осмотре это красивая лесопарковая зона, с многочисленными прогулочными зонами, велосипедными дорожками и прочими прелестями ландшафтного дизайна. Чуть дальше от центральных транспортных путей начинается коттеджная застройка, и вот именно она-то слухами и обрастает. Причина проста – именно здесь проживает Президент, и, конечно же, поблизости немало владений особ обличенных властью и состоянием.

Правда, вряд ли местные так уж сильно обращали бы на это внимание, если бы не два факта – коттеджный поселок, который начинается в Дроздах и перетекает в поселок Радужный (это тоже Минск), что называется не простой – здесь с легкостью можно встретить швейцарское шале или виллу в испанском стиле, и даже средневековые замки в миниатюре не такая уж большая редкость. Но и это не так захватывающе, как расценки на местную недвижимость. Слухи слухами, а пообщавшись с продавцом одного из объектов, я лично выяснил, что весьма бюджетные варианты на отдельностоящий дом здесь начинаются со скромных полутора миллионов евро. No comments.

И, да, дрозды здесь тоже есть – небольшие серые птички живут себе и понятия не имеют обо всем вышесказанном.

Конечно же, моря здесь нет. Но есть гигантское Заславское водохранилище. В некоторых местах горизонта почти не видать, волны тоже в наличии, и даже парусным спортом можно заниматься почти как в Норвегии или Греции. А вот с песком и пляжем уже не столь радужно – песчаная полоса это всего лишь небольшая насыпная линия вдоль берега, местами вплотную подходящая к облагороженному, но от этого не менее глухому, лесу (в котором есть места для отдыха и шашлыков), так что, впечатления двоякие. Но позагорать и погулять вдоль берега можно всласть, а потому в сезон, несмотря на то, что «море» расположено на некотором удалении от города (15-20 км по дороге в зависимости от выбранной точки прибытия), от наплыва машин и отдыхающих здесь не протолкнуться. Но, повторюсь, место на любителя, хоть посетить его, определенно, стоит.

Те самые места под шашлычок – цивилизованные беседки со столами/скамейками и местами для приготовления шашлыка/барбекю, совершенно бесплатные, установленные заботливыми градостроителями по берегу Минского моря, в Парке Победы и во многих иных местах – можно с комфортом провести время в компании, главное, убрать за собой, иначе неровен час местный наряд милиции и оштрафовать может.

Среднестатистический житель российских столиц привык к квесту в реальности под названием «Найди квартиру для проживания», в котором надо быть и политиком, и трудящимся в одном лице, к тому же желательно разбираться в тонкостях юриспруденции и международной экономике, и еще невесть в чём, а иначе не ровен час – обманут и все дела.

В Минске же арендовать квартиру сложно только в том случае, если сильно ограничен бюджет. В остальном, все более чем элементарно и, скорее всего, агент по недвижимости здесь не понадобится. Почти все объявления есть на Onliner, среди которых объявления агентов (вместе с агентами) можно сразу посылать лесом к соседнему селу, а оставшиеся варианты (а это больше половины) обсуждать напрямую с собственниками. Заключение договора также не представляет никаких сложностей – здесь все по закону, договор заключается и контролируется государством, собственник платит налог и вероятность того, что кто-то кого-то кинет в буквальном смысле сведена к нулю. Лично у меня ушло ровно 4 дня при исходно нулевых познаниях о квартирном рынке Минска от момента приезда, до передачи ключей. Срок по меркам Питера/ Москвы почти невозможный.

Достойна упоминания в двух контекстах, во-первых, для обозначения квитанции, которая приходит за квартплату – здесь используется весьма эпатажное слово «жировки», которое ко всему прочему для местного жителя настолько обыденно, что я так и не смог выяснить, откуда и как оно произошло, и почему именно так. А еще, квартплата субсидируется государством в некоторой части, а потому в прямом сравнении с РФ за аналогичную площадь значительно ниже.

Слегка растрепанные и озадаченные своими бытовыми проблемами, но очень добрые и открытые. Они искренне постараются вам помочь, даже если не владеют нужной информацией, в большинстве своем без подозрений идут на контакт и являются неплохими собеседниками. При этом, особенно обращает на себя внимание пронзительная честность, в особенности, относительно всего, что относится к деньгам – ни раз и не два я расплачивался значительно большими суммами (к новым деньгам привыкаешь не сразу), и, где бы это не произошло, кто бы и как меня не обслуживал – всегда все было точно и без обмана.

А еще в Беларуси любят детей, много детей. Здесь правда, не последнюю роль играет социальная поддержка. Но вряд ли социальная поддержка способна заставить каждого второго заводить ребенка в 20-22. К тому же, для детей организованна весьма достойная инфраструктура – детские сады строятся, прогулочные зоны развиваются, а игровые площадки есть везде, и на качельки в соседний двор таскаться если и придется, то скорее из любопытства, а не потому что своих нет.

Истинно прекрасен. Как говорится, Беларусь Синеокая, хотя и кареглазых тоже в достатке. Но главное все же в природной женственности и шарме. К тому же, женский пол, о чудо, по некой неведомой причине не успел повсеместно переодеться в джинсы, и все еще активно носит платья, юбки и прочие истинно женские атрибуты, да и в стиле прекрасной половине не откажешь – красота, да и только, – иной раз прогуляешься по городу, и глаз радуется. Правда, подростки все больше наряжаются в нечто безразмерное и безликое в стиле H&M. И еще одна интересная особенность – девчонки любят читать книжки (настоящие, бумажные), и читают их везде – в метро, в парках, в торговый центрах, даже в кино видел разок перед сеансом. Может, это, конечно, мне такие регулярно попадаются, но по личным впечатлениям таких умниц-красавиц ну очень много.

VIP супер-пупер привилегированная каста – по крайней мере, так их воспринимает большинство населения страны. Почти у каждого беларуса есть знакомый, у которого есть знакомый, который знает знакомого, друг которого программист, и уж вот этот-то программист ого-го как хорошо зарабатывает. Познакомившись с прогерами и прочими айтишниками лично, я быстро убедился, что на мазерати они не ездят и, если и зарабатывают выше среднего, то уж точно не богачи в основной массе. Но молва народная сильна, а потому все хотят в айтишники, все им завидуют, а девчонки хотят за них замуж. Не все, конечно, хотят (но от мужа программиста грешно отказываться), к тому же, не все айтишники парни, девчонок даже побольше будет. :-)

Не сильно вникал в суть местных законов относительно курения в общественных местах, но курильщиков просто тьма, к тому же, по моим наблюдениям женский пол гораздо больше любит сигареты, нежели мужской. И да, в кафе/ресторанах нередко присутствуют залы для курения, а уж подымить на обстановке общественного транспорта и вовсе норма.

Редкий, практически исчезающий вид. В подробности я не вдавался, но в объективной реальности таких словно бы и нет, по крайней мере, за два года я их видел лишь пару раз. Как так получается, мне не ведомо. То ли дело Бразилия или Средняя Азия.

Любой москвич, да и не только, знает, ГУМ и ЦУМ – это такие магазины-музеи – пришел, посмотрел, и даже не думай трогать, а лучше вообще не дыши в сторону витрины, мало ли что, ибо ценники там такие, что никакая математика, логика и экономика не способны объяснить, как 50 квадратных сантиметров ткани могут стоить, словно это гоночный велосипед.

Сюрприз. В Беларуси ЦУМ и ГУМ – это просто магазины, для просто людей, с просто товарами, некоторые еще и стоят дешевле, чем в других местах. Здесь даже распродажи бывают – по заранее известному графику. Первый раз кода зашел в ГУМ и увидел там человек тридцать на кассе, даже подумал что в Минске многовато миллионеров. Но нет, миллионеров тут не водится (они все в Дроздах :-), просто скидку объявили. Тоже, к слову, местная особенность – магазин может месяц стоять полупустой, а в день скидок там не протолкнуться, выносят всё, почти как в Штатах в черную пятницу.

К тому же, В ГУМе, есть колоритный бар-кафе – продают пиво и выпечку, пиво можно пить здесь же за стойкой, расположенной вдоль панорамных окон на Проспект, и аудитория за этой стойкой есть всегда, но что более интересно, так это столкновение двух миров – за стойкой потягивают пиво все больше мужчины, а выпечку, слегка осторожно, приобретают все больше девушки, одни наблюдают за другими, но эти два мира никак не соприкасаются – девчонки благополучно покидают территорию, затарившись очередной порцией калорий, ну а мужчины продолжают выпивать «за жизнь». Зато, наблюдать за этим страсть как интересно, психологи и социологи могут здесь диссертации писать, может и пишут, почему ж нет.

В городе М страсть к открытию новых торговых центров (а еще гостиниц). Их здесь запускают с такой скоростью и строят в таком масштабе, что порой начинаешь сомневаться в экономической целесообразности проектов (выше я уже рассказал, в чем тут суть). Ряд ТЦ не сказать, что пустуют, но и столпотворений там нет, исключением является, разве что, Галерея - там всегда битком, но скорее лишь потому что подростки облюбовали это место в качестве прогулочного променада и ради очередной фоточки в Инстаграм.

Даже текущего строительства уже достаточно с запасом на всё население Минска, а с учетом планирующихся к открытию ТЦ в ближайшие два-три года, подозреваю, что очень скоро в Минске должно быть населения на миллион больше, а иначе кто же будет все вот это покупать?

Есть у торговых центров и свои фишки, например, могут легко выключить эскалатор на спуск – главное, чтобы ты пришел, а уходить надо будет, топай ножками и все дела.

Как и в случае с кальянными, я бы ни за что не подумал упоминать про столь не примечательные места, если бы не одно но – фуд-корт в главном торговом центре страны Галерея Минск. Уж не знаю, кто их обучал маркетингу, но здесь додумались сделать разрешенным отдых и посиделки на фуд-корте только для тех, кто здесь же покупает еду.

Только вдумайтесь – во всем мире эта зона создается специально для того, чтобы народ там занимался всякой фигней, расслаблялся и потом нет-нет, да и присматривал себе что-то в магазинах, в крайнем случае, дела выручку фуд-корту или просто становился перспективным покупателем. Здесь же дошло до того, что охранники курсируют между рядами и буквально отслеживают тех, кто просто присел за столик, ничего не заказав, а после с успехом этого человека выпроваживают.

Ну, что тут скажешь – есть куда расти и над чем думать. Конечно, можно предположить, что это некий формат черного пиара, во что, правда, верится с трудом, а, кроме того, кто-то явно забыл, что поблизости, а точнее, в том же здании находится отель Хилтон, и, если местные скорее стерпят подобное отношение, то стоит охране выпроводить пару-троку иностранцев, и резонанс может стать совершенно иным. Что до меня, после вышеобозначенного реверанса с выпроваживанием в мою сторону, посещать фуд-корт я попросту перестал.

Производят впечатление из разряда: “Вы что с Марса?” – а все потому, что любое лекарство, которое является рецептурным, можно купить только по рецепту, и ни на каком транспортном средстве это правило объехать не получится – закон есть закон, топай к врачу и получай рецепт. При этом, ряда лекарственных препаратов в аптеках просто нет, а все потому что продаются белорусские аналоги, которые порой в 5-10 раз дешевое того, что известно в России. Кстати, есть еще одно мнение (сам, правда, не проверял) – поговаривают, что качество препаратов сильно превосходит аналоги из других союзных государств.

Очереди наше всё – это если коротко. Я, конечно, во многих странах наблюдал, как работает половина из задуманных 20-ти касс, но чтобы на 10 касс работала одна, в час пик, когда в очередь выстраивается змейка длиной в магазин – это что-то новое. И если я, как правило, просто ухожу, то минчане, похоже, привыкли стоять на кассе дольше, чем выбирают продукты в магазине. Поначалу, мне думалось, что это проблема мелких торговых точек, но нет, этим страдают все подряд – так что запишу-ка я это в разряд фетишей местного ритейла. Кстати, продавцов и кассиров хватает – они могут просто шарахаться по магазину и заниматься не понятно чем, а вы стойте, куда ж вам торопиться-то. За два года наблюдений изменений ноль.

Кто не любит сидки? Скидки любят все. Вот местный ритейл и пользуется тем, что народ всегда падок до халявы. Схема в большинстве своем феерично проста – поднимаем цену процентов на 30, а потом сбрасываем от полученного итога 50, и, вуаля, мега-распродажа. За такими манипуляциями были замечены очень и очень многие, всех и не перечислишь, однако, судя по ажиотажу со стороны населения, все довольны, а стало быть, все круто и можно не париться.

Про все, конечно, не скажу, но есть как минимум одна, что заслуживает внимания. Возврат товара в отличие от РФ, здесь можно произвести и без паспорта, по крайней мере, все два раза, когда мне потребовалась данная процедура, паспорт у меня не спросили – просто заполняешь заявление со своими данными и все, главное, чтобы чек был. В теории, вероятно, документ должны спросить, а на практике, всё клиентоориентированно и даже деньги можно получить иным от оплаты способом, например, я платил картой, а возврат получил наличными. Так что, в целом, зря местные ругают торговлю за отсутствие сервиса – просто местный сервис еще только начинает свой длинный путь и, порой, предсказуемо спотыкается.

Все, как и везде, но вот обслуживание в торговле это уже отдельная тема – здесь можно встретить сразу две крайности – либо с тобой будут вести себя подчеркнуто приветливо и даже искренне учтиво, глубоко погружаясь в детали твоих намерений и интересов, либо тебя проигнорируют и пошлют куда подальше одновременно. К счастью, последнее встречается не так часто, но не ровен час – можете наткнуться и сильно встрепенуться. Зато в ресторанах не пытаются, как в той же Италии или Скандинавии пририсовать тебе пару лишних евро в счет за несуществующий пончик. И, раз уж зашла речь о ресторанах, самое время перейти к еде.

Еда в Беларуси простая, понятная и без особых изысков. Мясо, курица, овощи, фрукты, все, как везде, но есть и существенные детали. Здесь море картофеля и он буквально повсюду, без преувеличения, чтобы был понятен масштаб проникновения сего продукта в жизнь минчанина и беларуса, отмечу один единственный факт – я не знаю другого государства, где был бы хлеб, который на половину состоит из картофельной муки.

К слову, о хлебе – при всех прелестях белорусских продуктов, нормального хлеба здесь нет – вообще, совсем, ну не умеют хлеб печь, или, скорее, не хотят, сплошная синтетическая дрянь с добавлением не пойми чего. Состав может с легкость превысить два десятка пунктов, а самый частый компонент (помимо муки) это солод – как и зачем он попал в хлеб, мне не понятно, подозреваю, что от местного пивного производства переизбыток остается. Так что, изредка встречающиеся экземпляры, которые каким-то чудом все еще пекут из муки и дрожжей, только подтверждают вышеобозначенную проблему.

Но перейдем к хорошим новостям – молочные продукты и все что с ними связано – самого высокого качества, и молоко, в отличие от хлеба, состоит из молока, а не из пальмового масла. А еще, здесь есть собственный пармезан, и могу с уверенностью утверждать, что он ничуть не хуже итальянских экземпляров.

Завершая сей эпос про еду, отмечу еще одну интересную особенность – соль. Да-да, соль. Простой и неприметный ингредиент, входящий в состав немалого количества продуктов, от консерваций до колбас и сыров. Так вот, в составе белорусских продуктов есть две разновидности соли – йодированная (здесь все понятно и комментарии не требуются) и обычная, но… не совсем. В комбинации с просто солью почти всегда присутствует, так называемый, антислеживающий агент E536. По началу мне казалось, что это соль и есть, но копнув глубже, выяснилось, что это ни что иное как ферроцианид калия, который, внимание – есть ближайший родственник цианистого калия, в микродозах не опасен, но по сути чистый яд, который официально разрешен в России, Беларуси, Украине, странах Евросоюза, США, но повсеместно встречается (по моим скромным наблюдениям) в продуктах, где есть соль, только в Беларуси. Вот так вот. К слову, как рассказывает Википедия, вещество это получают на обычном химпроизводстве из отработанной массы, содержащей цианистые соединения, а также после очистки газов на газовых заводах. Так что, когда в следующий раз будете покупать свою любимую колбаску в Минске – поинтересуйтесь, что там в составе. Впрочем, в современном мире эта рекомендация работает в любой стране.

Белорусские чипсы. Вся фишка в форме – внешне это тонкие пластинки, примерно, как паста для лазаньи, только длиннее и тоньше, а называется этот продукт ни много, ни мало – Мега Чипсы. Исключительно белорусский форм-фактор и, как результат, весьма затейливый маркетинговый ход, сделали их весьма популярными не только на родине, туристы этот продукт так же охотно покупают. В остальном, это все те же чипсы.

Белорусское мороженое. Божественно прекрасно. Правда, не всё, но, как минимум, половина представленных брендов отмечу превосходным качеством и натуральностью компонентов. В мороженом не просто редко встретишь консерванты, стабилизаторы или что-то похожее, в составе еще и натуральная ваниль встречается вместо заменителей. Пресса говорит, что у минчан в фаворитах «Каштан» - не берусь судить, ибо не люблю подобное. Лично у меня в топе мороженое пломбир «20 копеек» - просто попробуйте! Пожалуй, единственный его достойный конкурент, может быть обнаружен в Неаполе – ну так туда еще добраться надо.

Белорусский шоколад. Конкурирующих бренда всего два – Коммунарка и Спартак. И если первый на мой вкус ничем не примечателен, то Спартак – это реально хороший натуральный шоколад, в котором кроме шоколада нет ничего лишнего – подтверждаю это как человек, владеющий техникой изготовления шоколада, да и пара моих знакомых немцев-швейцарцев тоже в восторге, а уж они-то балованные ребята. А еще, шоколадки от Спартака бывают по полкило и даже килограммовые есть.

Она просто есть. Звучит дико, правда. Но только потому, что здесь слово «санкции» известно разве что по анекдотам про белорусские креветки и ананасы. Так вот, в РФ эти самые санкции реально в наличии, а потому мясо, рыба, сыры и даже фрукты в очень ограниченном выборе, а таких прелестей как итальянский пармезан и вовсе официально (да и реально тоже) нет. А здесь есть. Всё есть. Да еще и своих продуктов навалом. Одной молочной продукции столько, что я до сих пор всю не перепробовал.

Продолжаем тему еды, теперь уже «ресторанной». Беларусь подарила нам изобретение, зовущееся драниками – и это прекрасно. Как их только не готовят – и с грибами, и с беконом, и со сливками, и много с чем еще, весьма рекомендую, и если в хлебе картошку я как-то не оценил, то драники – это must have.

Фастфуд – весьма популярная тема и быстрорастущий тренд (предприниматели встрепенулись), но что удивительно, так это тренд на шаурму, которая зовется именно шаурмой, питерское наименование «шаверма» вызывает непонимание и удивление. Так вот этот «рулет с начинкой» каким-то чудом стал настолько популярен за последний год, что про него пишут статьи и составляют гиды, есть даже целые «изыскания» с подробным описанием и разбором на тему «какую и где стоит кушать шаурму», но и это не все – это не просто тренд, это модный (без кавычек) тренд – под шаурму проводят бизнес-встречи, ее кушают на свиданиях, а на Комаровке (минский продуктовый рынок) это вообще почти что религиозный культ. Правда, и сама Комаровка это тоже весьма приметная достопримечательность – на площади в пару квадратных километров чего только не продают, а такие штуки как стручковая ваниль или розовый перец и вовсе нигде, кроме как тут, не найти.

И, напоследок, не могу не отметить пельмешки – их в «общеизвестном» мне виде (типа равиоли) здесь как бы нет (на самом деле есть, но не везде), а те, что есть, почему-то называются в основной массе «подушечками» и по форме совершенно на пельмешки не похожи, правда, по вкусу продукт тот же самый пельменный, просто не обошлось без креатива.

Пару лет назад, только начиная собирать материал для этого повествования, я планировал всячески ругать кофейную культуру города М, а точнее ее полное отсутствие. К счастью, прошло всего около полугода, и стали, как грибы после дождя, появляться кофейни, кофейни, кофейни. Есть, конечно, совершенно безликие места, где о вашем заказе легко забудут, а минут через 40 предложат испить уже изрядно остывший кофе – привет Food Republic, а есть и очень достойные локации – уж поверьте петербуржцу, мы в теме. :-) Всем вновь прибывшим и проходящим мимо рекомендую Зерно, Место, Ци Кава. Это, конечно, далеко не полный список, но мы же не только за кофе тут собрались.

И раз уж заговорили про кофе, то не лишними будут и пара слов про кафе и рестораны. Здесь ситуация аналогичная – ресторанный бизнес цветет и пахнет, и развивается семимильными шагами, правда, не без местного колорита. Зачастую ценники и обслуживание убивают впечатления от местоположения и интерьера. Никого особо ругать не буду, я не ресторанный критик, но и хвалить сильно тоже не стану. Туристов и друзей смело отправлю в Васильки – драники с белыми грибами просто восторг, ну а любителям “дорого-богато” – добро пожаловать в ресторан The View – дорого, качественно, и при этом искренне гостеприимно, к тому же, вид на вечерний город только добавляет плюсов.

В отличие от кофеен, которые в последние пару лет появляются на каждом шагу и углу, как то было в Питере лет 8-10 назад, пекарни и булочные такой популярности не снискали. Нет, без сладкого, конечно, остаться весьма трудно, всяких чизкейков и прочих прелестей хватает, но вот со свежей выпечкой не густо – во всей столице буквально по пальцам можно пересчитать места, которые на ней специализируются, поэтому утренний кофе с круассаном, по примеру того же Копенгагена, далеко не такое распространенное удовольствие, как хотелось бы, а жаль, ведь кофе уже научились варить во многих местах и с каждым разом делают это все лучше и лучше. Зато, в некоторых кофейнях можно бургером перекусить, чем не замена круассану, сразу и обед можно захватить. :-)

Не скажу за всю Беларусь, но Минск определенно пошел по пути барной культуры Западной Европы и сильно далек от клубно-тусовочной культуры той же Москвы, ну или на худой конец Ибицы и Майами – клубов здесь, можно сказать, что и нет вовсе, а те что есть то закрываются, то открываются под новыми именами и форматами. То, что называют клубами, это скорее бары с элементами танцевальных зон и арт-площадок – некий современный микс клубной и культурной жизни.

Что до баров, то едва дотягивающая до полукилометра улица Зыбицкая, обладает такой их концентрацией, что при попытке продегустировать всего по одному напитку в каждом заведении, вы вряд ли управитесь не то что за один день, может и выходных не хватить.

К слову, есть еще одна интересная особенность – по барам, в отличие от той же Италии, тусят и развлекаются на ¾ прекрасная половина, куда прячутся в это время мужики, я до сих пор не понимаю. Принято считать, что они должны где-то стоять в сторонке, но нет, нету их ни в сторонке, ни еще где – точнее, они, конечно же, есть, но то что их меньшинство, видно без какого-либо специального расследования.

Где берет начало эта история и как так получилось не известно, но в Минске наблюдается поголовное увлечение татуировками от мала до велика. И не просто мелкими надписями и скромными картинками, нет, уж если татуировка, так на пол ноги/руки. В основном, конечно, искусством увлечены подростки/студенты лет 16-20, но и среди 30-40-летних это весьма популярное явление. Кстати, среди девчонок спрос сильно выше, чем у мужчин. В целом же, первое время, волей неволей, приходит на ум ассоциация с неким воинственным племенем аборигенов, и если воинственности татушки, конечно, не прибавляют, то аборигены их определенно любят и спрос только растет.

Никогда бы не стал рассказывать про кальян, поскольку сам сим продуктом не интересуюсь, но пройти мимо сета кальян+пельмешки просто невозможно без комментариев. Хотя, какие тут могут быть комментарии? Только представьте: кальян и пельмени, и это не в общаге, это в «ресторане» и за немалые деньги. No comments.

Первое время, а если точнее, примерно первые пол года, я все кинотеатры обходил стороной, искренне полагая, что кино там показывают на белорусском языке (объявляют же на нем остановки в транспорте). Но, оказалось, что моя фантазия была чрезмерной и на белорусском языке кино можно найти разве что на спецпоказах и фестивалях – все остальное классическая русская локализация. Что до самих кинотеатров, то здесь, помимо понятных все мультиплексов из торговых центров, сохранились многие советские кинотеатры – это такие красивые отдельно стоящие здания в стиле советского неоклассицизма и конструктивизма, только с современным оборудованием и залом. Поэтому, если поблизости имеется такое кино, совершенно необязательно ехать и толкаться в ТРЦ.

Минск любит концерты. Поп/рок/техно и прочая, и прочая. Минск любит фестивали с живым выступлением. И это круто. Здесь в любое время года можно найти концерт и/или фестиваль на любой вкус и кошелек. Что до самих концертов, то местные промоутеры и агентства удивляют своими талантами и организацией – это высшая лига – полные залы, шикарная акустика, организация фестивалей на десятки тысяч посетителей на высочайшем уровне.

Чего стоит хотя бы "Рок за бобров" или А-fest. А еще, огромное количество тематических фестивалей – дни греческой, грузинской, британской, еврейской, русской, польской и других культур. Резюме – даже если вы не фанат конкретного исполнителя, живой музыки и концертно-фестивальной культуры, равнодушными точно не останетесь, и сама атмосфера вам совершенно точно понравится.

Все любят спорт. Президент любит спорт. Малыши любят спорт. Мальчики и девочки любят спорт. Даже бабушки и дедушки любят спорт. Он повсюду. Начиная от повального увлечения спортивной обувью, заканчивая стадионами, ледовыми дворцами и просто беговыми дорожками. Минчане настолько к этому привыкли, что некоторым даже мало, жалуются, мол, дорожку для велосипеда в мой двор еще не провели. Но в реальности со спортом все очень круто. Чего стоит только минский полумарафон, проходящий в сентябре, где собираются десятки тысяч участников. И, что бы ни говорила статистика, а говорит она, что средний беларус толстоват и не спортивен – все совсем не так, как пишется. В большинстве своем местный житель подтянут, бодр и свеж. Американцы обзавидуются, им такое пока разве что снится и никакие фитнес-трекеры не помогают.

ВУЗы страны не сильно отличаются от своих собратьев в России, но весьма примечательны некоторыми фактами. Во-первых, всё очень строго и почти за любую отработку/опоздание нужно официально платить. Во-вторых, есть такая фишка как распределение. Это когда после бесплатного обучения тебя распределяют на работу не по твоему желанию, а по потребности среди государственных предприятий в данном конкретном году. При этом уровень звездности выпускника большого значения не имеет, и даже отличника могут отправить в такую Тмутаракань, что без точной геопозиции это место и на карте-то не найти. Срок такого удовольствия целых два года, и отказаться фактически нельзя, иначе придется выплатить стоимость учебы+стипендии и прочего содержания за весь период обучения по рыночной цене, что получается даже дороже, чем платное обучение. Именно по это причине многие студенты предпочитают платное образование, даже в том случае, если платят не родители, а они сами за счет подработок в процессе учебы, ведь в итоге по окончанию обучения можно будет заниматься чем угодно.

Бизнес в Беларуси есть, предприниматели, кстати, тоже. Бизнес в основном покрупнее, предприниматели все больше индивидуальные. Последние отличаются некоторой наивностью в сравнении с матерыми москвичами и креативными петербуржцами, но упорства и желания им не занимать. Что до возможностей, то здесь их как в России лет 10-12 назад, редкий проект окажется провальным, разве что соберется ну совсем «воздушная» команда основателей и исполнителей.

Все только начинается. Именно так я бы обозначил проникновение возможностей всемирной паутины в ритейл. Многие магазины активно машут приветом от дизайна из 90х, многие совершенно не технологичны и сделаны на коленке, но индустрия развивается, и это только вопрос времени. Что более интересно, нельзя просто так взять и открыть интернет-магазин – его нужно (подобно российским крупным СМИ) зарегистрировать в специальном реестре (это помимо регистрации предпринимательской деятельности), иначе а-та-та будет весьма неслабое, и попадете под незаконное предпринимательство.

Как и в РФ, по итогам школы мало кто владеет английским, но это не новость даже, скорее устоявшаяся норма. Удивило другое, местные, зачастую, не знают белорусского языка – понимать понимают, а вот говорить не умеют, хотя, насколько мне известно, в школе его учат все. Что до Минска, здесь вывески, указатели, реклама все чаще встречаются на белорусском, а вот коммуникации повсеместно идут на русском языке. При этом и белорусский и русский языки имеют одинаковый официальный статус в государстве. А еще, многие учат польский и немецкий языки – здесь они даже популярнее английского, а все потому что «половина» беларусов по-честному хочет свалить – эмигрировать километров на 500-1000 западнее границы Минской области. В США тоже хотят, но тут уже чуть сложнее, хотя если говорить про самый простой и бездеятельный вариант – розыгрыш грин-карты – то беларусу ее выиграть проще, чем тому же россиянину, но просто потому, что количество грин-карт то же самое, а население в разы меньше.

Как я уже писал выше, большинство говорит на русском языке, но все же это не русский язык в чистом виде, поскольку, прослеживается довольно явный белорусский акцент, который замечаешь с первых же дней общения – из повсеместного можно отметить значительную акцентуацию на гласных буквах, звонкие тональности в речи, и, нередко, смягченные и переделанные согласные, что неудивительно, ведь сам белорусский язык очень звонкий и певучий. При этом, выраженность белорусского акцента тем выше, чем дальше от Минска – зависимость прямопропорциональная, и связана, вероятно, с туризмом и значительной популярностью Минска среди россиян.

И, конечно же, есть некоторые слова, которые напрочь отсутствуют в русском языке, но просто мигрировали в местный диалект из белорусского. Например, слово “дОбре” или “дОбренько” – читается с акцентом на звонкой Е, и это прямой аналог нашего “хорошо”. Используется оно повсеместно, что порой сбивает с толку, когда, к примеру, по окончании разговора, здоровый бородатый мужик говорит тебе: “Добренько”.

Еще один весьма примечательный термин – это обозначение еды, которую граждане берут с собой из дома на работу. В России для этого единого слова не придумано, в лучшем случаев, явление зовется “еда в контейнере”, в худшем просто контейнером. Здесь же придумано оригинальное и звучное слово “ссобойка” – нечто, что взяли с собой. Стоит ли говорить, что слово, не имеющее прямого аналога в русском языке, и, по сути, русским не являющееся, первое время весьма не привычно и режет слух.

Но на этом проникновение белорусского (а порой и польского, украинского и т.д.) языка лишь начинается, и вот еще несколько примеров. Шуфлядка – это выдвижной ящик стола. Сербать - громко пить или есть. Каличный (или просто калич) – может иметь значение от неповоротливый до придурочный.

Впрочем, все вышеперечисленное, хоть и непривычно, но вполне естественно для развития языка, ведь и в России вариаций русского хватает.

К моему великому удовольствию, период «больших денег» я почти не застал. Шутка ли, приехать в Беларусь, зайти в обменник с пятитысячной купюрой и стремительно превратиться в миллионера, а потом лихорадочно разбираться, чем же заплатить в маршрутке. Приходилось распихивать по карманам заготовленные пачки с наличностью, без шуток, или же внимательно смотреть, чтобы при покупке мороженого расплатиться купюрой меньше двухсот тысяч рублей – ваш покорный слуга пару раз так делал и даже пробовал уйти без сдачи. В какой-то момент я просто забил и предлагал кассирам самостоятельно брать столько сколько нужно – ни разу, кстати, не обсчитали, ведь я хоть и забил, но за денежкой глаз да глаз, и вот за эту честность отдельный респект всем продавцам!

А потом денежная реформа окончательно вступила в свои права, у валюты отбросили 4 нолика, выдали всем новенькие хрустящие «евро», и здесь уже я стал разбираться в деньгах лучше любого аборигена. Почему «евро»? А потому, что новые деньги, что по размеру, что по цветовой гамме до боли напоминают европейские купюры – у меня до сих пор ощущение, что я расплачиваюсь в евро, и дело здесь совсем не в курсах валют. Ах да, с деньгами связана еще одна интересная способность местных – они умеют на лету переводить любые суммы с белорусских рублей в доллары, евро и русские рубли в любых вариациях и комбинациях – поначалу мозг кипит, но, постигнув этот скилл, начинаешь ощущать себя новым воплощением Пифагора.

Зато, менять доллары/евро и рубли на белорусские деньги можно без заморочек в любом обменнике от вокзала до торгового центра – курс почти везде одинаковый и ситуаций когда на вокзале курс вдвое хуже чем в городе (как это часто бывает в азиатских странах) здесь не встретить. К слову, обмен валюты это белорусский фетиш – обменники и банкоматы, которые выдают доллары/евро, встречаются даже чаще чем продуктовые магазины.

А вот зарплаты в Беларуси небольшие, местами откровенно низкие, хотя, в целом по экономике страны все довольно равномерно. Сравнивать с Москвой, Питером и, тем более, Европой не имеет никакого смысла – там и расходы другие. Но то что за аналогичную квалификацию в сопредельной державе можно получить втрое больше чем в Минске – это факт, особенно ярко это видно на примере касты программистов – москвичи часто нанимают прогеров из Минска, ведь квалификация на высочайшем уровне, при этом цена кадров в разы ниже. Здесь можно легко получить специалиста с опытом за зарплату желторотого выпускника московского ВУЗа.

Недооцененность кадров относительно мирового рынка, кстати, чуть ли не единственный минус страны. При этом те кто говорит, что денег здесь нет и заработать их нельзя, сильно ошибаются – деньги есть и заработать можно, но есть свои особенности, как впрочем и везде. Как сказал один мой знакомый иностранец: «Вот все говорят, что у беларусов денег нет, а почему тогда все кафе и рестораны в выходной день заняты?»

Имеются, куда ж без них. Все стандартно и аналогично российским, без ярких особенностей. Выделяется разве что государственная рекламная кампания по налогам вида: «Налоги – это наше образование». И надо сказать, при виде достойной инфраструктуры, чистых улиц и ухоженных парков, понимаешь, что налоги собираются не просто так.

Их всего около 30-ти, есть привычные Альфа-Банк и Сбербанк, да только это совсем не те банки, которые мы знаем в РФ. Под той же самой вывеской расположены совершенно иные организации, со счетами и правилами другой страны (Беларуси, конечно), своими условиями и карточными продуктами. Другими словами, имея карту Альфа-Банка, бесполезно обращаться за поддержкой в белорусское отделение – максимум смогут перенаправить в российский колл-центр, и то не факт.

Каждый банкомат умеет «говорить» по-русски, по-белорусски и владеет английским языком, некоторые еще и китайский знают. В половине можно легко снять доллары, правда, не больше $200 за раз. Банкоматов с евро не встречал, но, скорее всего потому, что мне просто не надо было. Курс конвертации при снятии белорусских денег в банкоматах с рублевого/долларового/евро счета на сегодняшний день будет выгоднее, чем при обмене в кассе, но только если у вас с карты не снимают комиссию за обналичку за рубежом. Как так может быть? Да просто – заведите себе в любом банке travel card и радуйтесь.

Еще одна особенность местных банкоматов – большинство отдают карту лишь после того, как деньги уже получены (просто аппараты старого образца), поэтому карту легко можно забыть в банкомате, и я один раз таки забыл, пришлось очень долго припираться со службой поддержки, чтобы ее оттуда оперативно достали, и все равно это может занять день-два. Этот факт стоит учитывать и иметь про запас наличность или же вторую карту. Ну, или просто открыть счет в местном банке, и тогда можно будет даже без карты снять деньги со счета в отделении.

Первое время я приятно удивлялся повсеместному распространению бесконтактной оплаты, этим не просто сложно было кого-либо удивить – продавцы на кассах прямо таки требовали оплату в бесконтактном варианте, а ведь на тот момент в РФ такого распространения бесконтактной оплаты не было даже в Петербурге и Москве. Но, оказалось, что подобная технологичность характерна лишь для Минска, уже в областных центрах «бесконтактное удовольствие» по сей день встречается далеко не всегда, а в городах поменьше и вовсе с большим удивлением, а где-то и с любопытством, пытаются понять, что же это за зверь такой – бесконтактная оплата. К слову, в Минске последний год все больше граждан активно тыкают телефонами в терминал – технологии не стоят на месте.

И хотелось бы похвалить, да вот за что. Несмотря на развитый IT-кластер и цифровую экономику, интернет в Минске словно из прошлого века, серьезно – год назад у меня стоял, внимание, ADSL модем!, а на мои попытки истребовать у Белтелекома скорость в 100 мегабит, собрались посмотреть чуть ли не все сотрудники. Потом стало получше, и провели таки оптоволокно, но и оно еле дышит и постоянно грешит провалами, особенно в пиковое время. И это в столице. Что до мобильного интернета, то по состоянию на август 2016 года в Беларуси про 4G вообще еще не слышали даже, его стали внедрять примерно в конце сентября 2016-ого, и даже сейчас значок 4G на телефоне ровным счетом ни о чем не говорит – картинки из VK и то не всегда нормально прогружает. Поговаривают, конечно, что это оператор такой (у меня life), но по моим наблюдениям у других ситуация не сильно лучше. А вот цена на мобильную связь (и интернет) растет регулярно и неумолимо, но все еще дешевле в полтора раза, нежели в Питере и Москве.

В Беларуси нет национального роуминга, от слова «совсем», и куда бы ты ни отправился по стране, везде будет «домашний» регион – до сих пор не могу привыкнуть, все жду какого-нибудь подвоха как в РФ, когда принял звонок и ушел в минус 300 рублей – но здесь такого нет. Мелочь, но афигеть, как приятно. К тому же, в Минске и Беларуси совсем не обязательно иметь две SIM-карты, поскольку “большая тройка” операторов (да-да, тут такая тоже есть – это Velcom, life и МТС) держит почти идентичные тарифы, разве что внутрисетевые звонки будут бесплатными, если у тебя друзья, скажем, на МТС.

Громадное отличие от Почты РФ заключается в том, что, по большей части, Почта Беларуси это именно почта, а не “не знаю что и сбоку бантик с продуктами из Магнита и стиральными порошками вместо почтовых марок”. Да, здесь также оплачивают коммунальные услуги и получают переводы, но под эти мероприятия не выделена одна касса из одной работающей, а отведены совершенно отдельные окошки, поэтому по вопросам отправки писем, а уж тем более посылок, стоять долго не приходится (если только это не день оплаты коммуналки). К тому же, во многих отделениях присутствуют терминалы автоматизированной оплаты тех же коммунальных услуг (их вообще можно оплачивать в интернет), что еще более сокращает очереди. А еще, есть электронные номерки и, о чудо, аппараты, с помощь которых можно отправить заказные письма полностью самостоятельно, без привлечения оператора – реально удобная штуковина, которую я впервые опробовал именно в Минске. И раз уж мы говорим про Минск, весьма рекомендую посетить здание Главпочтамта на проспекте Независимости, 10 – архитектурное величие и впечатления на уровне Гарри Поттера вам обеспечены.

А их нет. Как так? А вот так. Конечно, это не правда, и праздники имеются, но их настолько мало, что любой доблестный россиянин будет в ужасе, оттого, что, к примеру, после новогодних праздников на работу надо выходить уже 3 января (!), а праздники длятся только в период 31/12-02/01 – и всё. Да и то, в реальности праздничный день в Новый год только один и это 1 января – за 31ое и 2ое потом придется отработать два полноценных субботних дня, и это не местечковое изобретение, это в национальном масштабе так.

Все очень строго, а штрафов и иных взысканий полным полно. Есть даже совершенно официальный штраф за неуборку снега зимой вокруг собственной машины. Порядка, конечно, становится больше, и в этом плане Минск в частности и Беларусь в целом напоминают Сингапур вначале своего пути. Будем надеяться, что все так и останется в пределах разумного баланса.

Я бы назвал Минск городом свободным от рекламы – вокруг чистая и незамусоренная рекламными носителями среда. Конечно, в городе есть разнообразные форматы, но расположены они действительно с умом, рекламу не лепят на каждом углу, она очень четко зонирована и выверена относительно окружающего пространства и архитектуры – это я как бывший рекламщик говорю. Есть и вовсе приятные моменты вроде концертных тумб на остановках, где разрешено клеить афиши, театральные плакаты и подобную рекламу – в результате информация всегда на своем месте, остановки поблизости чистенькие и никакого мусора нигде нет. Или, еще пример, стоит обратить внимание на Оперный театр – нигде на нем нет ни малейшего намека на рекламу, даже крохотной афиши найти не удастся.

Итог прост – ничто не затмевает красоты здания и окружающего ландшафта, и подобное можно увидеть повсеместно в Минске и по стране, что в первое время весьма непривычно, а из-за отсутствия рекламных растяжек, некоторые объекты даже могут показаться недействующими, что только подчеркивает чистоту и красоту окружающего города.

Встречается повсеместно и не только в Минске, но даже в дальних и совсем крохотных городах. Основной посыл “Я люблю Беларусь”, который перемежается с рекомендациями по безопасному вождению, своевременной оплате налогов и многими иными похожими. Вначале все это очень бросается в глаза (как и многое другое) и сильно смахивает на пропаганду, но через месяц-другой становится вполне очевидна и полезность, и честность такой рекламы, а фраза вида “Налоги это наши дороги/образование/наука” – не вызывает сомнений или упреков, всё вышеперечисленное реально в наличии. Можно, конечно, поспорить о деталях, качестве и прочем, но сомнений в том, что Беларусь можно и, определенно, есть за что любить уже не возникает.

Вместе с аэрофотосъемкой очень популярны в Минске и Беларуси, более того, для этого не нужны специальные заморочки вроде тех, что придумали в РФ (права, полетные планы и прочее). Серьезное ограничение только одно – нельзя летать в районе ряда военных и правительственных учреждений, при этом в программном обеспечении многих квадриков, как правило, уже зашиты эти ограничения и они, даже если оператор не в курсе ограничений, скорее всего, куда не нужно не залетят.

Пару лет наблюдая за тем, как развиваются социальные сети, Инстаграм и вот это все, я не мог не обратить внимание на культуру селфи, видеотрансляций, и просто любительского фото-видео на телефон. Так вот, минчане поголовно снимают видосы в вертикальном формате, и ладно бы они все их использовали в сторис Инстаграм, так нет, они их умудряются на YouTube заливать, что лично мне, как фотографу, очень сложно понять – вот растолкуйте, как можно снимать, к примеру, концерт вертикально, а потом еще пробовать это во что-то приличное монтировать. Почему-то ни у кого не возникает мысли, что можно просто повернуть камеру телефона и полученная зарисовка станет сильно информативнее и комфортнее для восприятия. Но, видать, я чего-то не понял или пропустил, ну, да и ладно, мне нравится одно, кому-то нравится другое, главное, все довольны. :-)

Точки по приему бумаги я бы смело относил к культурным достопримечательностям столицы – мало того, что эту макулатуру реально собирают и, видимо, так же реально используют по назначению, так еще и урны, в которые положено макулатуру сдавать, есть повсеместно и они, по совершенно не ведомой мне причине, все еще живы, то есть их никто не попытался сломать, разрисовать, утащить или еще чего с ними вытворить – стоят себе и работают, что по меркам россиянина – чудо, да и только. :-)

В нем кроется ответ на вопрос, почему вдруг иностранцы так полюбили Минск за последние два-три года. Все просто – Минск и Беларусь это отличная заграница, буквально. Здесь есть почти все – местный колорит, европейский шарм (да-да, даже не спорьте, имеется, хоть и места надо знать), локальная еда (а для россиян и санкционная в наличии), гектары зеленых зон, исторические достопримечательности, а еще, всё это «слегка» дешевле, чем где-то там. Вот и едет сюда иностранец на праздники и выходные, с открытым ртом гуляет по широченным проспектам (местами путая их с площадями), заглядывает в урны (они почему-то чистые и вообще есть), и регулярно офигевает от культурных мероприятий, ведь здесь, как и говорилось выше, фестиваль на фестивале (даже фест хлеба есть), и далеко не каждый город в старушке Европе (и не только в ней) сможет похвастаться таким количеством городских мероприятий, особенно в теплый весенне-летне-осенний сезон.

На этом, пожалуй, я завершу свой рассказ. Очень может быть, что продолжение следует, но это будет уже совсем другая история.

Post scriptum. Дополнительный интригующий факт – выбирая место для релокации, я сравнивал три потенциальных страны: США, Беларусь и Таиланд, при этом на чаше весов не учитывался бюджет на переезд и экономика вопроса, выбор делался, что называется, “по-любви” – вот и судите сами, хорошо ли в Минске жить.