Личный опыт: стартап-конференция Slush 2018 как технофестиваль

Продюсер vc.ru рассказывает про поездку: лайнап, хедлайнеры, стиль.

Меня зовут Марфа, я продюсер vc.ru, меня пригласили на конференцию Slush, и я поехала. Начну с небольшого опроса, смысл которого раскрою в конце статьи.

Slush — ежегодная конференция для стартаперов, инвесторов и представителей медиа. Она проходила в Хельсинки не в ноябре, а в декабре — это самое тёмное время года. На время Slush 2018 — 4 и 5 декабря — в город приехало больше 20 тысяч человек.

Чтобы урегулировать многотысячный поток гостей мероприятия, на выходе из зоны прилёта в двух терминалах аэропорта разместили точки, где по ID или паспорту раздавали бейджики и браслеты участников. Очередь шла быстро, а в самой зоне люди уже знакомились и общались — начинался нетворкинг.

Организаторы подарили всем участникам карточки с бесплатным проездом на общественном транспорте. Я ограничилась электричкой — этот транспорт оказался самым удобным в небольшом городе.

Поезда в Хельсинках двигаются в 13 разных направлениях, каждому присвоена своя буква:

← A D E I K L N P R T U Y Z →

Чтобы доехать до станции Pasila, где проходил Slush, можно было выбрать любую букву: через Pasila проходят поезда всех веток. Выходишь — и налево: в одну сторону конференция, в другую — строительные леса.

Подозревая, что не все посетители конференции смогут сразу разобраться, куда идти, организаторы поставили указатели на мощных бетонных ножках.

Всё происходило в огромном подвале. На входе стояли большие сабвуферы, из которых играло очень медленное даб-техно, а на лестнице, спускающейся в подвал, застыл концертный дым.

За несколько дней до начала Slush на почту участникам упала ссылка с приложением конференции. Внутри была программа, карта и возможность спроектировать свой Slush: выбрать то, что больше всего интересно, и таким образом составить собственную программу. Это очень удобно — я успела составить себе план в ожидании посадки в самолёт буквально за 10 минут.

Помещение Slush разбили на три сцены — Pink, Evergreen и Founder. Содержательно выступления на сценах особо не отличались, но разное цветовое оформление сильно влияло на восприятие: выступления на розовой сцене казались чуть более раскрепощенными, на сцене фаундеров — официальными, а спикеров вечнозелёной сцены немного клонило в философию.

У каждой сцены была ещё и своя студия: камерное пространство для диалоговых форматов. У сцены могли сидеть около тысячи человек, в студии — не больше ста. В студиях проходили короткие Q&A-встречи с людьми, которые мне кажутся очень прогрессивными.

Я посетила три Q&A: с основателем приложения для профессиональной обработки фотографий VSCO, с СOO международной платёжной системы PayPal и c CTO Slack — чата, в котором общается весь «Комитет» (vc.ru, TJournal, DTF) и много других команд по всему миру.

Каждый участник мог спроектировать свой Slush, поэтому у каждого был личный список хедлайнеров. Вот мой:

Непрерывно расти.

Когда ты основатель компании, то ты думаешь, что надо постоянно расти, двигаться вперед. Но иногда самый правильный способ для того, чтобы сдвинуться — это или остановиться, или сделать шаг в сторону. Это сложно, но если не выдыхать, то может произойти худшее: вы введёте в заблуждение себя, а собственную компанию заведёте в тупик.

Наш маркетинговый принцип — рассказывать о себе с помощью людей, использующих наш продукт: фотографов, документалистов и других. Таким образом мы привлекаем аудиторию, которая мыслит так же, как мы. Так что наша лучшая кампания создавалась с помощью контента наших пользователей.

Нет. Страшно подумать, что кто-то вообще мог его использовать для каких-то целей. А самое большое влияние оказал на Slack протокол IRC, который я использовал в 90-е.

Мы показываем, как другие инструменты, которые люди обычно используют в работе, могут стать эффективнее вместе с нашим продуктом. Хороший пример — Google Docs: вы шерите ссылку коллеге, а Slack подсказывает вам, что у того нет доступа к просмотру документа. Лично мне это сэкономило уже часов 50 рабочего времени. Это никак не влияет на Google Docs как на продукт, но делает его чуточку лучше вместе с использованием Slack.

Вокруг нас на рынке очень много игроков, которые потенциально могли бы с нами соревноваться: основные технологичные платформы, автомобильные сети, банки. Они все потенциально наши враги.

Но мы за последние пять лет превратили своих потенциальных врагов в партнёров. Основной вопрос, который служит здесь фильтрующим, — это можем ли мы что-то сделать для общего числа клиентов, работая вместе.

Блокчейн — прекрасная технология. Но сейчас люди пытаются применить блокчейн к проблемам, которые могут быть решены только с помощью центрального органа доверия. Это неправильно, блокчейн так не работает.

Поэтому технология расцветет тогда, когда люди начнут применять ее к проблемам, которые могут быть решены только с помощью распределенного органа доверия. А так — да, мы, как и все, думаем о токенах, но пока что нам нечего анонсировать.

Пять лет назад у нас были подобные амбиции, но теперь мы точно можем сказать, что не конкуренты банку. Мы — партнёры, потому что предоставляем хороший канал для взаимодействия между банками и людьми.

Все пять лет, что существует наша компания, мы находимся в состоянии соревнования. Мы начали с Таллина, и нашими первым конкурентом в то время был вовсе не Uber, а маленькие стартапы, которые так же, как и мы, на волне всеобщего увлечения стали создавать платформу. В итоге мы выиграли.

Первое — паркинг, второе — безопасность. Но у нас есть большое преимущество в виде огромной базы данных о миллионах поездок. Поэтому мы знаем, в каких местах лучше парковать самокаты, и сообщаем об этом людям.

Насчет безопасности — до этого момента мы работали с сотней тысяч водителей и с сотней миллионов поездок, так что мы точно уверены, что справимся с самокатами. Так что это просто вопрос масштабирования и перехода от одного города к нескольким.

Темы, о которых говорили спикеры на Q&A, в основном касались командообразования, чуть меньше обсуждали рынок. Технических вопросов не было совсем: гости в основном интересовались внутренней кухней компаний, личными абмициями их лидеров, реакцией на конкурентов.

До Slush я не задумывалась, что вообще-то за знакомыми и образцовыми сервисами стоят люди. Но мы пользуемся продуктами и составляем о них мнение в другом, независимом от создателей пространстве, и из-за этого воспринимаем сервисы в первую очередь как инструменты.

С потребительской точки зрения это правильно. Но если есть интерес не только к потреблению, но и к разумному заимствованию и последующему улучшению — а люди за этим и едут на Slush — то надо учиться воспринимать продукты иначе, исследуя. И для этого знакомство с создателями, с их образом мысли и опытом — правильный первый шаг.

Конференции в том числе существуют для того, чтобы знакомиться: на Slush приглашают стартаперов, которые ищут инвесторов, инвесторов, которые ищут стартаперов, также зовут представителей медиа для того, чтобы фиксировать происходящее для тех, кто присутствовать не смог. В первую очередь ехать сюда нужно затем, чтобы знакомиться с новыми идеями и людьми.

Хорошая затея, но не для пассивных интровертов. Примерно четверть огромного подвала отводилась под места, где можно было общаться с коллегами и новыми знакомыми — в приложении Slush было нечто вроде анкетного «Тиндера».

После мероприятия эти места напоминали картинные последствия вписки, а ещё эта гифка позволяет сделать красивый открытый финал.

Я обещала раскрыть смысл опроса. Так вот — смысла нет, зато есть шутка.