Как выбрать корм для кошки - на что обратить внимание

Универсального корма, который одинаково хорошо подходит всем кошкам, не существует. При выборе рациона учитывают возраст животного, массу тела и активность, стерилизацию или кастрацию, состояние здоровья, особенности пищеварения и другие индивидуальные потребности. Котёнку в период роста требуется не такой рацион, как взрослой или пожилой кошке, а животному с заболеванием в некоторых случаях может понадобиться специальная ветеринарная диета.

При этом хороший корм - не обязательно самый дорогой или тот, в котором больше всего ингредиентов с привлекательными названиями. В первую очередь нужно смотреть, является ли рацион полнорационным, для каких животных он предназначен, каков его состав и пищевая ценность, а также соблюдать рекомендованную норму кормления.

Разберём основные критерии, которые помогут подобрать корм для кошек и не запутаться в ассортименте выбора на примере ассортимента интернет-магазина «ЗооОптТорг.РФ» посмотрим, какие виды кормов подходят кошкам разного возраста и с разными потребностями.

Готовые корма прежде всего различаются по содержанию влаги. Для ежедневного кормления чаще всего используют сухие и влажные рационы. Оба варианта могут обеспечивать кошку необходимыми питательными веществами, если корм является полнорационным и соответствует её возрасту и физиологическому состоянию.

Выбирать между сухим и влажным кормом только по принципу «какой полезнее» не совсем корректно. У каждого формата есть свои особенности, а подходящий вариант зависит в том числе от пищевых привычек кошки, потребления воды и удобства кормления.

Сухой корм для кошек содержит мало влаги и представляет собой гранулы с высокой концентрацией питательных веществ и энергии. Его удобно хранить и дозировать, а отмеренная порция может некоторое время оставаться в миске без быстрой порчи.

Из-за высокой энергетической плотности сухого рациона размер порции может казаться небольшим. Насыпать корм «на глаз» нежелательно: систематическое превышение суточной нормы увеличивает риск набора лишнего веса, особенно у малоподвижных и стерилизованных животных. Ориентироваться стоит на рекомендации производителя с учётом массы тела и состояния кошки, а при необходимости корректировать количество корма.

При кормлении сухим рационом необходимо следить и за потреблением воды. У кошки всегда должен быть свободный доступ к свежей питьевой воде. Некоторые животные охотнее пьют из нескольких мисок, расположенных в разных местах, или из питьевого фонтанчика.

Влажный корм для кошек выпускают в паучах, банках и других упаковках в виде кусочков в соусе или желе, паштетов и муссов. В них значительно больше воды, поэтому такой рацион одновременно увеличивает поступление жидкости с пищей. Для кошек, которые сами пьют мало, это может быть полезной особенностью.

Из-за высокого содержания влаги порция влажного корма обычно выглядит объёмнее сопоставимой по калорийности порции сухого. Однако влажный формат сам по себе не означает, что рацион лучше по составу. При выборе нужно проверить маркировку: корм должен быть полнорационным, если предполагается использовать его как основу ежедневного питания. Дополнительные корма и лакомства не предназначены для полной замены основного рациона.

Открытую упаковку нельзя надолго оставлять при комнатной температуре. Остаток корма следует хранить в холодильнике в соответствии с рекомендациями производителя, а перед кормлением не давать его кошке слишком холодным.

Сочетать сухой и влажный корм можно. Такой тип питания часто называют смешанным кормлением. Например, кошка может получать влажный корм утром и вечером, а часть суточной нормы сухого - в течение дня. Это позволяет совместить удобство сухого рациона с дополнительным поступлением жидкости из влажного.

Главная ошибка при смешанном кормлении - давать полную суточную норму сухого корма и дополнительно несколько паучей влажного. В этом случае общая калорийность рациона может оказаться значительно выше потребности животного. Количество каждого вида корма нужно рассчитывать с учётом того, что они используются вместе.

Желательно придерживаться стабильной схемы кормления и контролировать массу тела кошки. Если используются два полнорационных продукта, необходимо ориентироваться на их калорийность и рекомендации производителей, а не просто делить указанные на упаковках суточные нормы пополам.

Сухой и влажный корм необязательно смешивать непосредственно в одной миске. Их удобно давать в разные кормления: так проще соблюдать порции, а влажный корм не остаётся надолго при комнатной температуре.

При выборе корма важно учитывать не только бренд и состав, но и то, насколько рацион подходит конкретной кошке. Обращайте внимание на его назначение и полнорационность, возраст и вес животного, уровень активности, стерилизацию или кастрацию, калорийность, состояние здоровья и особенности пищеварения. Например, потребности растущего котёнка отличаются от потребностей взрослой или пожилой кошки, а малоподвижному животному может требоваться меньше энергии, чем активному.

Для ежедневного питания выбирайте полнорационный корм и соблюдайте рекомендованную норму кормления. При заболеваниях или выраженных проблемах с пищеварением самостоятельно подбирать ветеринарную диету не следует. Ниже подробнее рассмотрим каждый из этих критериев: разберём состав кормов, питание кошек разного возраста, особенности рациона после стерилизации и ситуации, когда при выборе корма нужно учитывать состояние здоровья животного.

Состав корма действительно помогает оценить рацион, но длинный список ингредиентов сам по себе мало говорит о его качестве. Кошке нужны не «красивые» компоненты на этикетке, а определённое количество энергии, белков, жиров, незаменимых аминокислот, витаминов и минералов. Поэтому состав следует рассматривать вместе с гарантированными показателями, назначением и маркировкой корма.

Ингредиенты обычно перечисляются в порядке уменьшения их количества на момент производства. Первые позиции позволяют понять, из чего преимущественно изготовлен продукт, однако сравнивать два корма только по первому ингредиенту некорректно. Например, свежее мясо содержит много воды и после обработки его доля в готовом сухом продукте существенно меняется.

Кошки относятся к облигатным хищникам: их организм приспособлен получать ряд необходимых питательных веществ из продуктов животного происхождения. Поэтому источники животного белка - значимая часть рациона.

В составе можно встретить мясо и птицу, рыбу, яйца, дегидрированное мясное сырьё и различные продукты животного происхождения. Само слово «субпродукты» не означает низкое качество: печень, сердце и некоторые другие органы обладают высокой пищевой ценностью и являются естественными источниками ряда нутриентов.

При чтении этикетки полезнее оценивать не наличие модного сорта мяса, а рацион целиком. Формулировка «свежая индейка» или «филе лосося» на первом месте ещё не доказывает, что один корм питательнее другого или содержит больше усвояемого животного белка.

Обращать внимание стоит и на показатель сырого протеина в аналитическом составе. Но и его нельзя оценивать изолированно: цифра показывает общее количество белка, а не его происхождение, качество или усвояемость.

Жиры дают кошке энергию, обеспечивают организм незаменимыми жирными кислотами, участвуют в усвоении жирорастворимых витаминов и влияют на вкусовую привлекательность корма. В составе источниками жиров могут быть животные жиры и растительные масла.

Количество жира особенно важно рассматривать вместе с калорийностью. Более жирный и энергетически плотный корм может подходить активному животному, но при избыточных порциях способствовать набору веса у домашней малоподвижной кошки.

Отдельное значение имеют жирные кислоты омега-3 и омега-6. Они необходимы организму, в том числе для нормального состояния кожи и шерсти. Однако наличие надписи «с омега-3» на упаковке само по себе не делает рацион лучше - имеет значение состав продукта в целом и количество содержащихся в нём питательных веществ.

Крупы, рис, кукуруза, картофель и другие источники углеводов часто вызывают вопросы у владельцев. Сам факт присутствия таких ингредиентов не означает, что корм плохой. В готовых рационах углеводсодержащие компоненты могут служить источниками энергии и выполнять технологические функции.

Поэтому правило «чем меньше злаков, тем лучше корм» слишком упрощает оценку состава. Если у животного нет медицинских показаний для исключения конкретного ингредиента, наличие риса или кукурузы не является самостоятельной причиной отказываться от продукта.

Клетчатка выполняет другую функцию. Различные виды пищевых волокон участвуют в работе кишечника, влияют на консистенцию стула и могут использоваться в рационах для контроля насыщения и выведения проглоченной шерсти.

При этом чрезмерное количество углеводов невозможно надёжно определить просто по тому, насколько высоко в списке стоит один растительный ингредиент. Если необходимо сравнить несколько кормов, нужно учитывать их полный аналитический состав и энергетическую ценность.

В полнорационный корм добавляют витамины и минеральные вещества, необходимые для нормальной работы организма. В перечне ингредиентов можно встретить витаминные добавки и соединения кальция, фосфора, цинка, меди, марганца и других элементов.

Здесь принцип «чем больше, тем лучше» не работает. Значение имеет баланс: как недостаток, так и избыток отдельных веществ способен создавать проблемы. По этой причине самостоятельно добавлять к полноценному промышленному рациону витаминно-минеральные комплексы без показаний обычно не требуется.

Особого внимания минеральный состав иногда требует при заболеваниях мочевыделительной системы и других состояниях. Но выбирать корм самостоятельно только по содержанию магния, фосфора или другого отдельного минерала не следует. Если у кошки диагностировано заболевание, требования к рациону определяются с учётом диагноза.

Таурин - незаменимая для кошек аминокислота. Организм кошки не способен синтезировать её в количестве, достаточном для покрытия потребностей, поэтому таурин должен поступать с пищей.

Он необходим для нормальной работы сердца, зрения, нервной и репродуктивной систем. Продолжительный дефицит таурина может приводить к серьёзным нарушениям здоровья.

В готовых полнорационных кормах потребность кошки в таурине должна учитываться при разработке рецептуры. Поэтому искать продукт исключительно по максимально большой цифре таурина на упаковке не имеет смысла. Гораздо существеннее, чтобы рацион в целом был полноценным и предназначался именно для кошек соответствующего возраста.

При попытке выбрать хороший корм для кошки по составу легко попасть в ловушку отдельных ингредиентов. Покупатель видит мясо первым в списке и считает корм хорошим либо замечает кукурузу и сразу относит продукт к плохим. Такая оценка слишком поверхностна.

Состав лучше читать последовательно:

Поэтому вопрос, какой корм лучше по составу, нельзя свести к поиску одного «идеального» ингредиента. Полезнее оценивать продукт целиком: его назначение, полноценность, источники питательных веществ, аналитические показатели, калорийность и соответствие потребностям конкретной кошки.

Возраст влияет на потребность в энергии и питательных веществах, поэтому корм для котят, взрослых и пожилых кошек отличается не только размером гранул или надписью на упаковке. Проще всего ориентироваться на возрастную категорию, указанную производителем: рацион должен соответствовать текущему этапу жизни животного.

В первые месяцы жизни организм активно растёт: формируются мышцы и скелет, развиваются нервная и иммунная системы. При этом желудок котёнка небольшой, поэтому рацион должен обеспечивать необходимые питательные вещества и энергию в подходящем для растущего организма количестве.

Для котёнка выбирают полнорационный корм с маркировкой, указывающей, что он предназначен для периода роста. Корм для взрослых кошек не следует использовать как постоянную замену такого рациона: он разработан для другого этапа жизни.

Имеет значение и возраст, с которого разрешено давать конкретный продукт. Эту информацию производитель указывает на упаковке вместе с рекомендациями по размеру суточной порции. По мере роста котёнка количество пищи меняется, поэтому норму кормления нужно периодически пересматривать.

Переводить подросшую кошку на взрослый рацион также лучше не по произвольно выбранной дате, а с учётом рекомендаций производителя, породы, темпов развития и состояния животного.

После завершения роста основная задача питания - обеспечивать потребности организма и помогать поддерживать нормальную массу тела. Для здоровой взрослой кошки обычно выбирают полнорационный корм категории Adult или аналогичный рацион, предназначенный для взрослых животных.

При выборе учитывают образ жизни. Домашняя кошка, которая большую часть дня проводит в квартире, может расходовать заметно меньше энергии, чем активное животное. Поэтому даже подходящий по возрасту корм необходимо правильно дозировать.

Если кошка сохраняет нормальную кондицию, активна, корм хорошо переносится, а рацион соответствует её потребностям, постоянно менять продукты ради разнообразия не требуется. Частая смена кормов сама по себе не делает питание полноценнее.

Возраст, с которого кошку относят к пожилым, может различаться в зависимости от принятой производителем классификации и индивидуального состояния животного. Поэтому ориентироваться только на цифру возраста недостаточно.

С возрастом может снижаться активность, меняться потребность в энергии, состояние зубов и способность поддерживать мышечную массу. Одновременно повышается вероятность хронических заболеваний. По этой причине рацион пожилой кошки подбирают с учётом не только возраста, но и веса, аппетита, физической формы и состояния здоровья.

Корм с маркировкой Senior может быть удобным вариантом для здорового пожилого животного, если соответствует его потребностям. Но возрастной корм нельзя считать заменой ветеринарной диете. Если у кошки диагностировано заболевание почек, мочевыделительной системы, желудочно-кишечного тракта или другое хроническое состояние, питание подбирают с учётом конкретного диагноза.

После стерилизации или кастрации особенно внимательно нужно следить за энергетической ценностью рациона и размером порции. У некоторых животных после операции увеличивается аппетит и одновременно снижается расход энергии. Если продолжать кормить кошку в прежнем объёме, масса тела может постепенно увеличиваться.

Корм для стерилизованных кошек и кастрированных котов обычно имеет маркировку Sterilised, Sterilized или с аналогичным обозначением. Их рецептура обычно рассчитана на особенности питания стерилизованных кошек и кастрированных котов. При сравнении продуктов полезно обращать внимание на калорийность, рекомендуемую суточную порцию, содержание белка и жира, а не только на слово Sterilised на лицевой стороне упаковки.

Главный ориентир после стерилизации - сохранение нормальной кондиции тела. Если рёбра становятся плохо прощупываемыми, исчезает выраженная талия и вес постепенно растёт, следует пересмотреть количество получаемых калорий. При этом резко сокращать порцию обычного корма без оценки всего рациона тоже не лучший подход: вместе с энергией животное получает необходимые питательные вещества.

Суточную порцию желательно отмерять, а не постоянно досыпать гранулы в пустеющую миску. В общую калорийность включают влажный корм, лакомства и другие продукты. При смешанном питании количество сухого корма уменьшают с учётом энергии, которую кошка получает из влажного.

Распространено мнение, что после кастрации коту обязательно нужен специальный корм для профилактики мочекаменной болезни. На практике одного обозначения Sterilised недостаточно, чтобы предотвратить заболевания мочевыделительной системы. Имеют значение потребление воды, масса тела, рацион в целом и индивидуальные факторы риска. Если проблемы с мочеиспусканием уже возникали, питание лучше обсуждать с ветеринарным врачом.

Помимо возраста и стерилизации, при выборе рациона приходится учитывать индивидуальные особенности. Для этого существуют повседневные корма с различной направленностью, но надписи вроде Sensitive, Hair & Skin или Weight Control не являются диагнозом и не заменяют обследование животного.

Если у кошки действительно чувствительное пищеварение, рацион должен хорошо переноситься и обеспечивать нормальную работу желудочно-кишечного тракта. Производители предлагают корма с пометками Sensitive Digestion, Digestive Care и аналогичными обозначениями.

При выборе такого продукта смотрят на его назначение, полноценность, источники белка, содержание жира и клетчатки. После перехода оценивают переносимость: аппетит, частоту и консистенцию стула, наличие рвоты и общее состояние животного.

При этом периодическую рвоту или диарею не следует автоматически списывать на «чувствительный желудок». Такие симптомы могут возникать по множеству причин. Если они повторяются, появляются кровь в стуле, снижение аппетита, потеря веса или другие нарушения, сначала требуется ветеринарная диагностика.

При избыточной массе тела задача состоит не просто в том, чтобы найти корм с надписью Light, а в том, чтобы создать контролируемый рацион с подходящей энергетической ценностью.

Для контроля веса выпускаются менее калорийные рационы, в которых состав подбирается таким образом, чтобы при ограничении поступающей энергии кошка продолжала получать необходимые питательные вещества. В некоторых продуктах используется повышенное содержание белка и определённое количество пищевых волокон для поддержания мышечной массы и чувства насыщения.

Порцию такого корма всё равно необходимо отмерять. Свободный доступ к миске, неучтённые лакомства и дополнительные паучи могут свести эффект от смены рациона к минимуму.

Если кошке необходимо заметно снизить массу тела, безопасную скорость похудения и объём питания лучше определить вместе с ветеринарным врачом. Для кошек нежелательно резкое ограничение еды и быстрое снижение веса.

Для поддержания кожи и шерсти организму необходимы полноценный белок, жирные кислоты, витамины и микроэлементы. В специализированных повседневных рационах могут делать акцент, например, на источниках омега-3 и омега-6 жирных кислот и питательных веществах, участвующих в поддержании кожного барьера.

Но тусклая шерсть, зуд, чрезмерное вылизывание или выпадение шерсти не всегда связаны с недостатками питания. Причиной могут быть паразиты, аллергические реакции, кожные заболевания и другие состояния.

Поэтому менять один корм «для шерсти» на другой бесконечно не стоит. Если проблема выраженная или сохраняется длительное время, сначала необходимо выяснить её причину.

При некоторых диагностированных заболеваниях питание становится частью терапии. Для этого существуют ветеринарные диеты, рецептура которых отличается от обычных рационов и решает определённые задачи - например, позволяет контролировать поступление отдельных питательных веществ или изменять характеристики рациона в соответствии с заболеванием.

Подбирать лечебный корм для кошек только по названию болезни, отзывам или симптомам нельзя. Похожие внешние проявления могут иметь разные причины, а рацион, подходящий при одном состоянии, не обязательно подходит при другом.

Если у кошки диагностировано заболевание почек, мочевыделительной системы, желудочно-кишечного тракта, пищевая непереносимость или другое состояние, требующее изменения питания, ветеринарную диету выбирают совместно с ветеринарным врачом после постановки диагноза. Врач также определяет, как долго использовать такой рацион и требуется ли контроль показателей состояния животного.

В магазинах и статьях о питании кошек часто встречается разделение на эконом, премиум, супер-премиум и холистик корм для кошек. Эта классификация удобна для общего сравнения ассортимента, но у неё нет единого универсального стандарта: границы между классами могут отличаться у разных производителей и продавцов. Поэтому принадлежность к определённому классу не стоит использовать как единственный критерий качества.

Корм из более дорогой категории не обязательно будет лучше для конкретного животного. Например, полнорационный продукт средней ценовой категории, который соответствует возрасту и потребностям кошки и хорошо переносится, может оказаться более подходящим выбором, чем дорогой «холистик», выбранный исключительно из-за позиционирования.

Поэтому класс корма можно учитывать как дополнительную характеристику, но сравнивать продукты лучше по назначению, полноценности рациона, составу, питательной и энергетической ценности, а также по тому, насколько корм подходит самой кошке.

Оценивать корм лучше не только по этикетке, но и по состоянию животного после перехода на него. Если рацион соответствует потребностям кошки и нормально переносится, обычно нет причин менять его только ради разнообразия или перехода на более дорогой продукт.

При подходящем рационе у кошки сохраняется нормальный аппетит, стабильная масса тела и хорошая физическая форма. Стул должен быть регулярным и оформленным, без стойкой диареи или запоров. Кожа выглядит здоровой, без выраженного шелушения и раздражения, а шерсть сохраняет нормальный для конкретного животного вид.

Следить нужно и за количеством пищи. Если кошка постоянно набирает вес, это не всегда означает, что сам корм ей «не подходит»: причиной может быть слишком большая порция, свободный доступ к сухому корму или неучтённые лакомства.

Насторожить должны повторяющаяся рвота, продолжительная диарея или запор, кровь в кале, выраженный зуд, появление участков облысения, резкое изменение аппетита, заметное похудение или набор веса, вялость и другие изменения самочувствия. В таких случаях не стоит просто переходить с одного корма на другой - животное лучше показать ветеринарному врачу.

Особого внимания требуют проблемы с мочеиспусканием: частые безрезультатные попытки сходить в туалет, болезненность, кровь в моче или невозможность помочиться требуют обращения за ветеринарной помощью, а не самостоятельного подбора другого рациона.

Резко менять привычный рацион без необходимости нежелательно. Более плавный переход позволяет пищеварительной системе адаптироваться к новому продукту и одновременно даёт возможность оценить его переносимость.

Обычно новый корм постепенно добавляют к привычному, увеличивая его долю в течение нескольких дней. Схема может выглядеть так:

Точные сроки могут зависеть от рекомендаций производителя и особенностей животного. Кошкам с чувствительным пищеварением иногда требуется более медленный переход.

В этот период стоит наблюдать за аппетитом, стулом и общим самочувствием. Небольшие изменения могут сопровождать адаптацию, но выраженная или продолжительная рвота, диарея, отказ от еды и ухудшение состояния - повод не продолжать эксперимент самостоятельно.

Если необходимо перейти на ветеринарную диету из-за заболевания, схему смены питания лучше согласовать с врачом: в некоторых ситуациях обычный постепенный переход может требовать корректировки.

Выбирать только по цене. Высокая стоимость не гарантирует, что конкретный рацион лучше подходит кошке, а низкая цена сама по себе не позволяет сделать вывод о его полноценности. Сравнивать нужно назначение и характеристики конкретных продуктов.

Оценивать корм по одному ингредиенту. Мясо первым в составе не делает продукт автоматически лучшим, как и наличие злаков или субпродуктов не делает его автоматически плохим. Рацион оценивают целиком.

Ориентироваться на рекламные надписи. Формулировки вроде «с мясом», «натуральный», «премиальный» или «холистик» могут выглядеть убедительно, но для выбора полезнее изучить назначение продукта, маркировку, состав и аналитические показатели.

Постоянно менять корм ради разнообразия. Кошке не требуется регулярная смена брендов и вкусов только потому, что человеку однообразный рацион кажется скучным. Если полнорационный корм подходит животному, хорошо переносится и соответствует его потребностям, менять его без причины необязательно.

Насыпать сухой корм на глаз. Даже подходящий рацион приводит к избытку калорий, если кошка регулярно съедает больше своей потребности. Порцию лучше отмерять, особенно при склонности к лишнему весу.

Не учитывать влажный корм и лакомства. Паучи, консервы и угощения тоже содержат калории. При смешанном кормлении их необходимо учитывать в общем суточном рационе.

Игнорировать возраст, вес и состояние здоровья. Корм выбирают не только по составу. Рацион должен соответствовать этапу жизни, физической активности, кондиции и физиологическому состоянию кошки.

Самостоятельно использовать ветеринарные диеты. Лечебный рацион предназначен для конкретных медицинских задач. Выбирать его «для профилактики» или только по предполагаемому диагнозу не следует.

Чтобы подобрать корм для кошки, достаточно последовательно проверить несколько основных критериев:

Лучшим будет не самый дорогой корм и не продукт с наиболее привлекательным списком ингредиентов, а полнорационный рацион, который соответствует потребностям конкретной кошки, нормально переносится и позволяет поддерживать здоровую массу тела и хорошее самочувствие.

Об авторе: Кузнецов Владимир - ветеринарный врач с 15-летним опытом работы с кошками и собаками, специалист ветеринарной клиники «Бегемот». Основные направления работы - профилактическая ветеринария, заболевания желудочно-кишечного тракта и подбор рационов для животных с различными пищевыми потребностями.