Единорогами становятся компании, ежегодно демонстрирующие экспоненциальный рост (оптимально 3х и более), чаще без существенных материальных активов (asset-light). Такие темпы роста требуют регулярных значительных финансовых вливаний от инвесторов, которые ожидают получить сверхдоходность на свои инвестиции. И часто подобные компании планово-убыточные, то есть все их доходы плюс инвестиции инвесторов идут на активный рост.