Книга строится вокруг главного тезиса: проблема курения — это не просто физическая зависимость от никотина, а глубокая психологическая ловушка, из которой человек может выбраться, осознав её суть. Карр решительно критикует традиционные методы борьбы с курением, такие как никотинозамещающая терапия, таблетки и силу воли. Он предлагает альтернативный подход, заключающийся в осознании ненужности курения на глубинном уровне, что позволяет бросить без страданий и чувства утраты.