Из опенсорсного Yahoo! и каталога порно — в первую интернет-энциклопедию: история рождения и первого года Wikipedia

Откуда взялся движок Wiki, чем занимался Джимми Уэйлс до Wikipedia, как она поглотила своего «родителя» Nupedia и почему проект «выстрелил» после теракта 11 сентября.

15 января 2021 года «Википедии» исполнилось 20 лет. В честь юбилея издание OneZero пообщалось с её основателями и связанными с Wikipedia людьми, рассказав большую историю создания и развития крупнейшей интернет-энциклопедии.

Выбрали главные и интересные факты и события, которые происходили до создания Wikipedia и в первые годы жизни сервиса.

В 1996 году трейдер Джимми Уэйлс вместе со своим начальником Майклом Дэвисом и коллегой Тимом Шеллом основали интернет-компанию Bomis и запустили онлайн-справочник с поисковиком и продажей рекламы.

В то время основной задачей для отрасли стала классификация потенциально бесконечного массива данных в интернете. Существовало два подхода:

Основанный в 1994 году Yahoo! был «царём горы», тогда как запустившийся в 1998 году Google только начинал своё развитие. Создателям Bomis для развития сервиса нужно было понять, какой подход окажется наиболее удачным в будущем.

Джимми Уэйлс посчитал, что модель Yahoo! будет слабо масштабироваться, ведь с ростом количества информации придётся нанимать больше модераторов. Ему пришла в голову идея предложить любому пользователю сети прийти и создать свою категорию и заполнить её страницами.

Bomis создал модель для поиска информации, которую назвал «сетевым кольцом»: пользователи могли создавать разделы на любую тему. Одной из первых категорий стало «веб-кольцо», посвящённое Юпитеру — пользователь собрал ссылки о планете и создал отдельный раздел для неё.

По своей сути это была попытка создать Yahoo! с открытым исходным кодом.

Создатели Bomis проанализировали создающую «веб-кольца» аудиторию, выяснили, что это были мужчины двадцати лет, и сосредоточились на «мужских» темах: автомобилях, спорте и женщинах.

После того, как Тим Шелл построил «сеть» для Памелы Андерсон, аудитория хлынула и начала создавать «веб-кольца» для актрис, моделей и порнозвёзд.

Bomis в ответ запустила агрегатор эротических фото, поисковик по эротике и платный Premium-раздел с порно — и это направление стало успешным. 99% запросов в Bomis были посвящены обнаженным женщинам.

Но Джимми Уэйлс, наблюдавший за ростом ПО с открытым исходным кодом, задумался о создании отдельной бесплатной энциклопедии. Добавлять информацию в неё должны были добровольцы — как и в Bomis.

Он не задумывался о бизнес-модели и предполагал, что на сайте можно будет размещать рекламу «или что-то в этом роде». И в октябре 1999 года Bomis запустила разработку Nupedia.

Энциклопедию по задумке Уэйлса должен был возглавить философ или историк. Он нанял кандидата философских наук Ларри Сэнджера на должность главного редактора.

Вместе они пришли к выводу: энциклопедия, к тому же открытая, не может стать достоверной без надзора экспертов, а процесс отбора статей должен быть как можно строже.

В итоге процесс модерации статьи состоял из семи этапов, включая рецензирование опытными редакторами, а написать статью мог только эксперт в теме.

В модерации участвовало более 60 учёных, большинство с докторскими степенями. Чтобы начать работу над статьёй, потенциальному автору приходилось отправлять информацию о своём образовании по факсу.

Это оказалось ошибкой: Nupedia запустилась в марте 2000 года, а к ноябрю 2000 года было опубликовано всего две полноценные статьи. Проект оказался слишком сложным и устрашающим. Стало понятно, что нужен более простой путь.

И тут Сэнгер и Уэйлс нашли Wiki Wiki Web.

В 1990-х годах инженер-программист Уорд Каннингем вместе с женой Карен управлял собственной ИТ-консалтинговой компанией Cunningham & Cunningham. Он хотел, чтобы программисты и радиолюбители могли легко общаться и писать программный код в сети.

Так Каннингем придумал проект Portland Pattern Repository — его коллеги-программисты могли публиковать шаблоны проектирования ПО на сайте C2.com и совместно работать над идеями и проектами из дома.

Для управления сайтом Каннингем разработал движок, позволяющий быстро создавать и редактировать статьи — пользователям не нужно было учиться созданию HTML-страниц. По его словам, на это потребовалась пара дней.

Он хотел назвать его QuickWeb из-за очень высокой скорости, но вспомнил, что с гавайского Wiki — это «быстрый» и остановился на Wiki Wiki Web. Более того, это легко складывалось в WWW, как World Wide Web.

Проект запустился в марте 1995 года и кардинально изменил доступность публикаций в интернете: оно стало простым и коллаборативным, отмечает бывший исполнительный директор Wikipedia Foundation Кэтрин Махер.

Wiki стал первым шагом к Google Docs и другим онлайн-продуктам для совместной работы и превратил читателей в авторов: если они кликали по ссылке, где ещё не было информации, Каннингем предлагал написать её самостоятельно.

Сэнгер и Пейдж хотели упростить процесс добавления статей на Nupedia и создать сервис для совместной работы для статьями до их рецензирования.

Существуют разногласия, кто придумал объединить движок Wiki с энциклопедией. Ларри Сэнгер утверждает, что это он предложил Уэйлсу идею, тот не отрицает, но считает, что первым был сотрудник Bomis Джереми Розенфельд. OneZero рассказало обе версии.

В результате в январе 2001 года Уэйлс установил движок Use Mod Wiki, который использовался для Wiki Wiki Web, а Сэнгер придумал название проекту — Wikipedia. По его словам, «глупое название того, что изначально было очень глупым проектом».

Wikipedia запустилась 15 января 2001 года. Первое, что сделал Уэйлс — создал страницу Hello World, а затем начал составлять списки дел и проектов, которые нужно было сделать.

Например, так появились записи о всех штатах Америки: для этого достаточно было сделать их список, а затем добавить на каждый штат свою ссылку, ведущую на страницу с описанием штата.

Сервис был полностью открытым и доступным — любой желающий с базовыми навыками работы с ПК мог добавить или отредактировать страницу. К концу января в Wikipedia было около 600 статей, в марте — 1300, 2300 в апреле и 3900 в мае, но не все из них были полноценными материалами.

В итоге каждый писал о чем знал или хотел, и среди первых записей были как «Сибирские хаски», так и «Кельтская музыка». На фоне Wikipedia основной проект Nupedia казался элитарным, медлительным и тяжеловесным.

Спустя 9 месяцев после запуска Wikipedia в США произошла серия терактов, в результате которых обрушились башни Всемирного торгового центра и погибло 2977 человек.

В момент кризиса люди отправились в интернет, чтобы понять, что происходит и получить больше информации, чем давало телевидение. Часть новостных сайтов «лежала», и сообщество Wikipedia впервые в истории сервиса переключилась с планет и исторических личностей на актуальные события.

Wikipedia стала быстро пополняться справочной информацией о теракте и другой информацией о происходящем в США, которая отвечала на потребности людей и давала ответы на их вопросы.

После 11 сентября экономика в стране упала, и у людей появилось больше свободного времени. Это сильно повлияло на активность в Wikipedia — к концу года энциклопедия выросла до 20 тысяч статей и 18 языковых разделов.

В это же время на Nupedia было опубликовано лишь 24 статьи, а из-за краха доткомов и снижения заработка в интернет-бизнесе в декабре 2001 года Уэйлс сократил зарплату Сэнгеру. Тот покинул оба проекта в начале 2002 года.

Проект Nupedia был закрыт 26 сентября 2003 года — после ухода Сэнгера лишь две статьи прошли модерацию, а всё содержимое было перенесено в Wikipedia.

По мере роста Wikipedia росли и финансовые потребности. Уэйлс разместил в рассылке сервиса вопрос о рассмотрении рекламы в Wikipedia, но встретил «суровую реакцию сообщества».

Редакторы считали, что реклама сильно изменила бы восприятие проекта людьми, а её сообщество откажется от развития и сделает свои версии Wikipedia.

В результате Джимми Уэйлс не смог коммерциализировать Wikipedia. Он перевёл Wikipedia в некоммерческую структуру: это был вариант заработать, но не размещать рекламу на сайте.

Вопрос был в том, будут ли жертвовать деньги на развитие энциклопедии.

В 2003 году Wikipedia.com стала Wikipedia.org.

#wikipedia #какэтобыло #википедия