Время и временность были едва ли не основными характеристиками измерения бытия для философов и богословов того времени. Однако, у Августина была и более серьезная сверхзадача. При комментировании Ветхого завета часто возникал вопрос: если бог сотворил мир в определенный момент, то что было до этого, и почему он не сотворил мир раньше?