Я делаю AI-компаньона для Telegram и веба в свободное время. Самым сложным оказались не модели, а платежи и рост

Я один из фаундеров HoneyChat. После выхода из прошлых ниш у нас наконец появилось время заняться своим небольшим продуктом. Не клиентской разработкой, не чужим сервисом, а вещью, которую можно строить под себя и медленно доводить до нормального бизнеса.

Сначала мне казалось, что главная сложность будет в технологиях: память, голоса, генерация картинок, видео, очереди, лимиты, модели. Но по факту всё оказалось интереснее. Технически собрать продукт было трудно, но понятно. Намного сложнее оказались международные платежи, модерация контента, выход за пределы Telegram и вообще вопрос: как маленькому проекту расти, если ты не можешь просто купить рекламу и забыть о проблеме.

Идея появилась не из воздуха. В какой-то момент я попросил Grok предложить ниши, где можно делать микро-SaaS не в умирающем сегменте, а там, где спрос явно растёт. Среди вариантов всплыл рынок AI-компаньонов.

Дальше я уже начал проверять это руками. По нашим замерам в Wordstat спрос по сегменту за два года вырос примерно на 2000%. В Google Trends картина была очень похожая: это тоже был не всплеск на неделю, а длинный рост интереса. Для меня это был важный сигнал. Продукты по типу Candy.ai / Crushion.ai приносят по данным некоторых зарубежных публикаций десятки миллионов долларов в год.

При этом мне сразу было понятно, что рынок внутри себя очень разный. Кто-то ищет замену Character.AI. Кто-то хочет эмоциональное общение, память, ролевой формат. Кто-то приходит за более жёстким NSFW-сценарием. А кто-то вообще ищет не чат, а условный «раздеватор». И если пытаться одним продуктом одинаково закрыть все эти ожидания, очень быстро упрёшься и в маркетинг, и в юридические риски, и в платформенные ограничения.

Сейчас HoneyChat - это не только Telegram-бот. У нас уже два входа в продукт:

• Telegram-бот и мини-приложение для быстрого старта;

• веб-приложение на honeychat.bot, чтобы человек мог зайти не только из мессенджера.

Это было принципиально важно. Я не хотел делать продукт, который целиком зависит от одного канала входа.

По факту сейчас у нас:

• 40+ персонажей;

• 5 тарифных планов;

• 17 языков интерфейса;

• 15 языков для голосов;

• почти 500 заранее подготовленных голосов;

• чат с памятью;

• генерация изображений;

• генерация видео;

• голосовые ответы;

• веб-вход через сайт и Telegram-вход через бота/мини-приложение.

Есть и понятный бесплатный вход: в публичных материалах мы используем оффер с 20 бесплатными сообщениями в день и платными тарифами от $4.99. Для маленького продукта это важно: человеку нужно быстро понять, может ли он вообще попробовать сервис без долгой регистрации и сложной оплаты.

Если смотреть шире, для меня HoneyChat уже давно не «бот на одной модели». Это продукт, где одна пользовательская сессия может одновременно тянуть текст, память, голос, картинку, а иногда и видео. А значит, здесь сразу встают взрослые вопросы про экономику, лимиты и качество.

На старте Telegram выглядел почти идеальной средой.

Во-первых, это быстрый вход. Человеку не нужно отдельно ставить приложение, заполнять длинную регистрацию и разбираться в новом интерфейсе. Во-вторых, внутри Telegram проще довести до первого касания и первой оплаты. В-третьих, на русскоязычном рынке это просто естественная среда.

И поэтому первая логика была простой: сначала бот и мини-приложение, потом всё остальное.

Но дальше вылезло ограничение, которое нельзя игнорировать. Telegram не равен интернету. Если грубо брать ориентиры, то в США Telegram использует условно около 10% аудитории, а в Японии около 1%. Понятно, что это грубая оценка, но сам вывод от этого не меняется: строить международный продукт только внутри Telegram - значит заранее соглашаться на маленький охват во многих странах.

Поэтому мы и начали делать веб-приложение. Не потому, что Telegram плохой. А потому, что Telegram хорош как быстрый вход, но слаб как единственная точка роста.

Веб даёт нам сразу несколько вещей:

• человек может прийти из поиска, статьи, Reddit, Twitter/X или Пикабу и не уходить в мессенджер на первом шаге;

• можно объяснить продукт нормальной посадочной страницей;

• проще строить международный вход;

• проще работать с SEO;

• проще тестировать новые сценарии оплаты.

По сути, сейчас моя картина такая: Telegram-бот и мини-приложение дают быстрый старт, а веб-приложение нужно, чтобы продукт мог расти дальше.

Если бы меня спросили в начале, где я упрусь сильнее всего, я бы точно не сказал «в платежи». Но именно там оказалось больше всего боли.

Внутри Telegram первый платёж выглядит относительно просто. Stars действительно являются простым и нативным средством оплаты. Пользователю понятнее заплатить внутри привычной среды. Для российского рынка это особенно важно.

Но как только ты хочешь делать не только Telegram-продукт, а нормальный международный сервис с вебом, всё резко усложняется. Подключить международные платежи на сайте для такой категории - это не «поставить checkout за выходные».

Сразу начинаются неприятные вопросы:

• какой провайдер вообще готов подключать такой продукт;

• как он смотрит на подписки;

• как он смотрит на adult-friendly категорию;

• в каких странах оплата вообще будет проходить стабильно;

• как принимать повторные платежи;

• как не попасть в ситуацию, где пользователь платит легко, а ты вывести деньги не можешь или постоянно живёшь под риском блокировки.

Реальность состоит в том, что легально оформиться непросто, нужна компания за контуром РФ, белые платежки по типу Stripe/AirWallex/WorldPay не берут проекты такой категории, в adult платежки сложнее онбординг, нужна куча документов и Merchant Account с зарубежной компанией (онбординг даже сложнее), а ai adult вообще берут еще меньше платежек.

Если работать в белую, Visa и MasterCard будут требовать специальный MCC код для адалта и годовую стоимость суммарно 1450$. Практика подключения crypto onramp, где пользователь может купить с карточки "как будто пополняя крипту" показывает, что это нерабочий метод. Даже если вас не будет просить onramp провайдер KYC, вы упретесь в отклонение платежа банком клиента за gambling / high risk. Непонятно, будет ли тоже самое при подключении белого adult провайдера с большой комиссией в 15% вместо 3-5% стандартных, кипой документов, а также стоимостью обслуживания. Еще одно препятствие - high risk платежки не хотят брать стартапы, просят оборот от 50к евро в месяц (!). Если бы это был не high-risk бизнес, можно было бы подключиться как физ. лицо через MoR провайдера по типу Paddle/Polar.sh/Whoop/etc.

Именно здесь я особенно остро понял, насколько по-разному выглядят Telegram-платежи и веб-платежи. Для пользователя это может быть одна кнопка. Для фаундера это две совершенно разные вселенные.

Со стороны обычно кажется, что самая дорогая и нервная часть - картинки. У меня было похожее ощущение на старте. Но в реальности всё распределилось иначе.

С картинками как раз всё сравнительно понятно. Мы держим генерацию через Vast.ai с ComfyUI, и там стоимость более предсказуемая. Аренда фиксированная, нагрузка понятная, экономика читается. Это не значит, что проблем нет вообще, но это хотя бы та часть системы, которую можно довольно спокойно считать.

С видео всё уже намного хуже. Видео дороже, тяжелее, чувствительнее к задержкам и быстрее ломает экономику, если дать ему слишком свободный доступ. Здесь уже не получится мыслить как в обычном текстовом продукте.

С голосом отдельная история. У нас 15 языков и почти 500 подготовленных голосов, и именно здесь особенно хорошо видно, как легко красивая демка превращается в сложную боевую задачу. Вопрос уже не в том, можно ли «сделать голос». Можно. Вопрос в другом:

• будет ли он звучать стабильно на множестве языков;

• не поплывёт ли качество на части голосов;

• не разрушит ли голос впечатление от персонажа;

• выдержит ли это экономика, если люди начнут пользоваться функцией по-настоящему, а не в формате разовой пробы.

Да, я пробовал ставить локальные сборки типа Kokoro/ChatterBox, но для нормальной, быстрой работы проще использовать api, также как и с видео.

Со временем приходит понимание: у тебя не один продукт, а сразу несколько слоёв продукта с разной себестоимостью. Текст, память, картинки, голос и видео нельзя считать одинаково.

В такой нише невозможно жить без жёсткой модерации. И здесь я говорю не про красивый раздел в правилах, а именно про логику продукта.

Есть вещи, которые должны блокироваться сразу, без обсуждений. Для нас абсолютно жёсткая красная линия - любой контент, который можно трактовать как младше 18. Это нельзя пускать ни на входе, ни на выходе модели. И это не вопрос вкуса или маркетинга. Это вопрос закона, безопасности и вообще права продукта на существование.

Отдельная проблема в том, что LLM может «дофантазировать» туда, куда ты её не звал, если не строить ограничения заранее. Поэтому модерация для нас - это не декоративный фильтр поверх модели, а часть архитектуры.

Есть и вторая сторона: позиционирование.

Я довольно быстро понял, что в этой нише нельзя разговаривать со всеми одинаково. Есть люди, которые ищут что-то ближе к Character.AI: интересных персонажей, память, диалог, эмоции, ролевое общение. Есть люди, которые приходят с жёстким NSFW-запросом. И если всё это смешать в одну кашу, то продукт перестаёт быть понятным.

Из этого следуют очень практичные вопросы:

• как говорить о продукте так, чтобы не обещать лишнего;

• как разделять разные пользовательские ожидания;

• как не скатиться в позиционирование, которое быстро даёт трафик, но убивает проект юридически и платформенно.

Именно по этой причине мы не стали делать «раздеватор». Запрос на это есть, я это прекрасно вижу и по поиску, и по общему шуму вокруг темы. Но такой инструмент нарушает слишком много правил во многих странах и сильно повышает риск того, что Telegram просто снесёт проект. Для меня это плохая сделка: получить короткий всплеск интереса и заплатить за это слишком большим риском.

С рекламой в такой категории всё предсказуемо тяжело. Поэтому наша текущая стратегия намного более медленная и приземлённая.

Основная ставка сейчас - это SEO через блог и набор доверия к домену. honeychat.bot для нас не просто лендинг, а точка входа, которую мы хотим постепенно превратить в полноценный поисковый актив. Я смотрю на это так: если мы системно пишем статьи под реальные запросы, закрываем разные интенты, растим индекс и доверие к домену, то через время сайт начинает работать не только как витрина, но и как канал привлечения.

Параллельно мы пробуем живые каналы, где ещё можно получать аудиторию не только через рекламный кабинет:

• Пикабу/vc/dtf/dzen для РФ рынка;

• Twitter/X есть nsfw и аккаунты ai моделей;

• Reddit хорошо индексируется гуглом и имеет много обсуждений на эту или схожие темы, опять же есть nsfw.

• YouTube/Tiktok под вопросом, модерация довольно серьезная к такому контенту

Логика здесь очень простая. Не «залить бюджет и ждать конверсий», а идти через кейсы, обзоры, сравнения, личный опыт, обсуждения и контент, который реально хочется дочитать. Для маленького продукта это не быстрый путь, но зато он даёт и первые переходы, и обратную связь, и понимание того, на что люди вообще откликаются.

У нас в этом смысле уже понятная схема:

• блог и SEO нужны для длинной дистанции;

• Telegram-бот и мини-приложение нужны для быстрого входа;

• веб-приложение нужно для международного роста и поиска;

• Пикабу, Twitter/X и Reddit нужны, чтобы ловить раннюю аудиторию и тестировать живые углы подачи.

Платный таргетинг на старте непонятно, оправдан ли. Проект еще мало тестировался, воронка не отлажена.

Наверное, самая честная часть этой истории вот в чём: когда ты делаешь небольшой продукт почти без команды, тебе приходится учиться всему самому. Даже если ты умеешь хорошо собирать техническую часть, этого недостаточно.

Мне приходится параллельно отвечать себе на очень разные вопросы:

• как подключить международные платежи для веба так, чтобы это не умерло через месяц;

• как развести позиционирование между людьми, которые ищут альтернативу Character.AI, и аудиторией с жёстким NSFW-запросом;

• как построить модерацию так, чтобы продукт не уехал в опасную зону из-за одного неудачного ответа модели;

• как считать экономику видео и голоса, а не только текста;

• как строить SEO, если домен новый и доверие к нему ещё нужно зарабатывать;

• как не зависеть только от Telegram, но и не потерять его преимущества;

• как вырастить продукт, когда времени на него в разы меньше, чем хотелось бы.

Если коротко, мой главный вывод пока такой: сделать технически работающий продукт сложно, но предсказуемо. Гораздо сложнее превратить его в сервис, который может нормально жить на стыке Telegram, веба, международных платежей, модерации и роста.

• Веб-приложение: https://honeychat.bot

• Telegram-бот: https://t.me/HoneyChatAIBot

• X / Twitter: https://x.com/honeychatbot

• Email: honeychatbot@proton.me

• Мой тг: @haruto_j