Начинать знакомство с транскрипцией лучше всего с запоминания отдельных звуков и их сочетаний. Ряд звуков обозначаются аналогично буквам, а другие — символами, не имеющие аналогов в русском языке: [θ], [ð]. Гласные звуки английского языка делятся на долгие и короткие: если звуку предшествует символ, похожий на наше двоеточие (:), то звук долгий. В английском языке есть гласные звуки, читаемые слитно, — дифтонги. Некоторые звуки заключаются в круглые скобки (), это означает, что такое звук может произноситься, а можно и опустить его.