Теперь роботы-пчелы опыляют авокадо и чернику
Медоносных пчел не хватает для постоянно растущих сельскохозяйственных нужд, поэтому BloomX изобрела мобильные устройства, которые биоимитируют работу пчел.
Распад колонии, явление, при котором пчелы умирают по загадочным причинам, вызвало тревогу в последние десятилетия и спровоцировало шквал кампаний «спасите пчел», потому что пчелы нужны для опыления растений, которые дают нам пищу.
Но Эмили Спайзер, вице-президент по маркетингу BloomX , говорит, что мы ошибаемся.
В то время как расстройство краха колонии в основном поражает диких пчел, таких как шмели, фермеры обычно используют медоносных пчел для опыления, хотя они не так хороши в работе, как дикие пчелы, потому что их легче транспортировать и управлять ими.
Проблема с медоносными пчелами, объясняет Спайзер, заключается просто в том, что нам нужно их гораздо больше по мере роста мировых потребностей в продовольствии.
Цитируя данные Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, Спайзер говорит: “С 1961 года площадь сельскохозяйственных угодий увеличилась на 600%. За тот же период времени количество управляемых ульев для медоносных пчел увеличилось всего на 83%. Итак, у нас проблема спроса и предложения”.
Например, каждый год около 48 миллиардов медоносных пчел отправляются в миндальные рощи Калифорнии, а затем перемещаются в другие части страны для опыления дополнительных культур. Во время своих путешествий многие пчелы погибают.
Роботы-пчелы
BloomX борется с кризисом популяции медоносных пчел с помощью роботов-пчел.
Компания, основанная в 2019 году в небольшой сельскохозяйственной деревне Ришпон, где вырос генеральный директор Тай Шаде, разработала роботизированную пчелу, которая опыляет так же эффективно, как дикая пчела, и без рисков, связанных с медоносными пчелами.
Подробности
Роботы-пчелы могут обойти ограничения, введенные некоторыми странами в отношении “иностранных” пчел. Колумбия, например, запрещает ввозить медоносных пчел, которые не являются местными, объясняет Спайзер.
На данный момент компания Bloom сосредоточена в основном на опылении черники и авокадо.
«Это товарные культуры, и мы хотели показать высокую рентабельность инвестиций», — объясняет Спайзер.
«Черника дорогая. Авокадо тоже. Мы хотели обратиться к производителям, которые смогут сразу увидеть ценность, которую мы приносим благодаря высокому доходу, полученному за счет значительного увеличения урожайности и улучшения качества фруктов».
Первый продукт BloomX, Robee для черники, представляет собой мобильное устройство с механическими руками и способностью «биомитировать» жужжание пчелы.
Опыление черники включает встряхивание растения, чтобы пыльца переместилась с мужских частей ягод на женские. Обычно эту работу выполняют шмели.
На самом деле, когда BloomX только запустился, он был известен как Bumblebee AI. Изменение названия на BloomX помогает компании найти больше вариантов использования с разными растениями и разными видами пчел. Для каждой культуры требуются разные механизмы, говорит Спайзер в интервью ISRAEL21c.
Опыление авокадо
Второй продукт BloomX — робот Crossbee для опыления авокадо.
Деревья авокадо, в отличие от черники, бывают либо мужскими, либо женскими, поэтому им требуется перекрестное опыление (за исключением короткого периода времени, когда и мужские, и женские цветки на одном дереве раскрываются для самоопыления).
Вместо встряхивания, как у Robee, Crossbee имитирует электростатические силы — те, которые возникают, когда вы трете воздушный шарик о волосы, — которые применяются пчелой для извлечения липких зерен пыльцы.
Однако опыление авокадо - дело сложное.
Во-первых, цветки мужских и женских деревьев авокадо раскрываются в разное время.
Во-вторых, существуют деревья авокадо типа А и типа В. Авокадо Хааса, например, является самым продаваемым деревом типа А. Он опыляется пчелами, которые недавно посетили дерево типа В, такое как Эттингер.
Таким образом, Crossbee удаляет пыльцу с мужских деревьев авокадо, извлекая ее в “рамку”, которую затем можно извлечь из Crossbee и хранить без консервантов до 24 часов, пока женские деревья не будут готовы к опылению.
Часто производители сажают два разных сорта авокадо, чтобы можно было синхронизировать опыление между мужскими и женскими растениями. В этих случаях Crossbee не нужно хранить пыльцу.
Какие фрукты следующие на повестке дня BloomX? Яблоки и манго, говорит Спайзер, а также другие виды ягод, кроме голубики. Тепличные помидоры также являются мишенью.
Управление данными
В решении BloomX для сбора пыльцы есть еще одна составляющая: данные.
Приложение BloomX использует базы данных и искусственный интеллект, чтобы дать производителям информацию о наилучшем времени для опыления соответствующих цветов.
Приложение BloomX использует базы данных и искусственный интеллект, чтобы дать производителям информацию о наилучшем времени для опыления соответствующих цветов.
Какие сорта будут открыты утром или днем? Они типа А или типа Б? Цветки мужские или женские? Каково влияние температуры, влажности и воздействия света?
«Мы используем наше сельскохозяйственное ноу-хау для предоставления информации о том, как эти факторы окружающей среды влияют на восприимчивость цветов, и предоставляем садоводу ежедневное «окно» времени для опыления, чтобы он мог планировать заранее», — сказала Спайзер.
Тем не менее, BloomX сотрудничает с Tevel Aerobotics, чей летающий автономный робот (FAR) собирает плоды с деревьев. Вместо сборщика BloomX устанавливает на FAR электродную полезную нагрузку, которая извлекает пыльцу с деревьев авокадо.
Большая доходность
По данным BloomX, Robee может увеличить урожай черники на 30% и уменьшить количество мелких плодов на 55%, а крупных плодов увеличить на 29%.
«Мы все хотим крупную чернику», — отмечает Спайзер. «Вы можете взимать почти вдвое большую цену за фрукты большого размера».
С авокадо дела обстоят еще лучше: фермеры, использующие Crossbee, наблюдают увеличение урожайности на 40 % и увеличение на 200 % размера фруктов предпочтительной потребительской категории (как и у Златовласки, большинство потребителей выбирают авокадо среднего размера).
С экологической точки зрения система BloomX устраняет необходимость перевозки пчел с поля на поле во время сезона опыления и позволяет фермерам использовать меньше пестицидов и гербицидов.
И, конечно же, он не подвержен пчелиным «капризам» — если будет слишком жарко, пчелы останутся в улье; если слишком холодно, они впадают в спячку.
BloomX мыслит масштабно. На сегодняшний день компания из 17 человек привлекла 8 миллионов долларов.
Конечная цель BloomX, добавляет Спайзер, заключается в том, что «через 10–15 лет мы полностью заменим медоносных пчел для опыления биомимикацией».
Конечная цель BloomX, добавляет Спайзер, заключается в том, что «через 10–15 лет мы полностью заменим медоносных пчел для опыления биомимикацией».
Ажиотаж технологий в Израиле
Учитывая сельскохозяйственные корни Израиля, неудивительно, что в стране существует множество стартапов, ориентированных на пчеловодство. Они включают в себя:
Bee-io, целью которого является производство меда без пчел.
BeeWise, который может вместить до 40 колоний или два миллиона пчел, что позволяет пчеловодам удаленно ухаживать за своими ульями.
BeeHero, который помогает фермерам оптимизировать размещение ульев.
BioBee, которая заменяет медоносных пчел шмелями.
ToBe, которая распыляет акарицид для борьбы с варроатозом, паразитом, который питается пчелами и заражает их опасными вирусами.
Edete, которая разработала технологию искусственного опыления с использованием транспортных средств, напоминающих тракторы.
Чтобы узнать больше о BloomX, нажмите здесь.
Перевод с английского