Сам попадал в похожую ситуацию с фрилансером, тоже дизайнер была. Взяла предоплату 40к и пропала на месяц. Потом начались отмазки про болезнь, сломанный ноут и прочее. Хорошо хоть договор был - через суд вернул деньги, правда помотался прилично. С тех пор работаю только по этапам - 20-30% предоплата, остальное по факту выполнения конкретных частей работы. И обязательно с договором, без него вообще никак.