От неудачника до богатейшего человека Азии — биография основателя Alibaba Group Джека Ма

Обозреватель vc.ru изучил биографию китайского предпринимателя Джека Ма, который c трудом сдавал школьные и университетские экзамены, провалил множество собеседований, но в итоге создал компанию Alibaba Group и вошел в число богатейших людей мира.

Ма Юнь, позже известный как Джек Ма, родился в городе Ханчжоу в 1964 году. Его родители были скромными музыкантами и, казалось бы, у мальчика не было особых перспектив. Иногда встречается информация, что родители были еще и политическими диссидентами, но она официально не подтверждена. Кроме Ма, в семье было еще двое детей: его старший брат и младшая сестра.

Уже в раннем возрасте Юнь был целеустремленным и непохожим на других детей. В 12 лет будущий предприниматель решил, что ему нужно хорошо выучить английский язык, и выбрал для этого не самый простой, но неординарный и эффективный способ. Каждое утро в течение восьми лет Юнь на велосипеде отправлялся в отель в 40 минутах езды от дома, чтобы общаться с иностранцами. Погода и прочие обстоятельства на его планы не влияли. Заодно он слушал по радио передачи на английском и делал все, чтобы быстрее добиться своей цели.

Усовершенствовав свой английский, Ма стал бесплатно проводить экскурсии для туристических групп. Кстати, именно один из туристов назвал экскурсовода Джеком, и это имя закрепилось за предпринимателем на всю жизнь. Благодаря общению с иностранцами молодой человек получил более широкое представление о мире.

В 1979 году 15-летний Ма познакомился с австралийской семьей, приехавшей в Китай. Несколько дней он играл с детьми во фрисби, а после их отъезда они стали вести переписку. В 1985 году австралийцы пригласили Ма в гости, и эта поездка изменила его взгляды. По словам предпринимателя, его учили, что Китай — богатейшая и счастливейшая страна, но, оказавшись за границей, он понял, что все не так, как он себе представлял, и это изменило его мышление.

С учебой у будущего предпринимателя дела не клеились. Сам Ма рассказывал, что основной тест в младшей школе он сдал только с третьего раза. На экзамены в средней школе ему понадобилось уже четыре попытки. Ко всему прочему Ма не был популярен у одноклассников: те постоянно насмехались над ним, и это заканчивалось драками. Несмотря на небольшой рост и хрупкое телосложение, подросток мог постоять за себя и побеждал даже, казалось бы, превосходящих его соперников.

При поступлении в университет Ма Юнь сдал экзамен по математике на 1 из 120 возможных баллов, но это не изменило его планы. Юноша продолжил делать попытки и с третьего раза все же поступил учиться на преподавателя английского языка. Педагогический университет в Ханчжоу он окончил в 1988 году. Сам Ма говорит, что это учебное заведение считалось худшим в его городе. Завершив учебу, он пошел в этот университет работать, за что получал около $ 12 в месяц. Преподавать ему нравилось, и он быстро стал одним из лучших сотрудников в вузе.

Ма давно мечтал создать свое дело и даже говорил однокурсникам, что когда-нибудь будет завтракать в одной стране, а ужинать в другой. Вдобавок вскоре после окончания университета Ма женился, а преподавательской зарплаты не хватило бы на содержание семьи.

В 1992 году будущий предприниматель принялся искать работу получше. Попытки заканчивались примерно так же, как школьные экзамены: Ма проходил всевозможные собеседования, но ему везде отказывали. Его не взяли на работу даже в KFC — и это при том, что остальные 23 кандидата собеседование прошли. В 2001 году Джек Ма сообщил, что его 10 раз не приняли в Гарвард (на каком этапе жизни он пытался туда попасть, неясно).

В общем, взглянув на молодого предпринимателя, вряд ли кто-то поверил бы, что перед ним будущий миллиардер и один из богатейших людей Азии. Ма больше походил на неудачника без особых перспектив.

Чтобы обеспечить семью, Ма решил создать небольшой бизнес, в котором использовал свой главный навык — знание английского языка. Он организовал бюро переводов и стал понемногу зарабатывать.

Начало успеху было положено в 1995 году, и помогло Джеку все то же знание английского: его включили в делегацию одной из китайских компаний, которая отправлялась в США. По другой версии, это была официальная правительственная делегация по вопросам торговли.

В любом случае в США Ма познакомился с интернетом и понял, насколько Китай от него далек. По самой популярной версии, он вбил в поисковик слово «пиво», но китайских брендов в результатах поиска не нашел. Следующей попыткой стало слово «Китай», но и она не увенчалась успехом. Так Ма понял, что китайского интернета попросту нет и его страна по-прежнему отделена от остального мира. Это была отличная возможность что-то изменить, но Ма ничего не понимал в интернете и программировании.

Если верить распространенной версии, Ма, вернувшись на родину, был настолько одержим новой идеей, что собрал друзей и задался целью показать им, что такое интернет. Загрузка одной страницы заняла около трех часов, но цель была достигнута: то, о чем столько рассказывал Юнь, оказалось правдой.

Доказать существование интернета Ма оказалось куда проще, чем запустить интернет-бизнес в своей стране. Первый свой проект, по мнению некоторых источников, создатель Alibaba Group задумал, еще будучи в США. Взяв в долг астрономическую тогда сумму в $2000, он создал сайт China Pages — справочник, в котором были собраны китайские организации.

Ничего подобного в зарождающемся в КНР интернете тогда еще не было, но успехи первого начинания Ма оценивают по-разному. Часть источников отмечают успех, ведь предприниматель смог вернуть долг, а выручка достигла отметки в $800 тысяч. Другие, наоборот, склонны считать, что проект развивался медленно и особых успехов не принес.

Нужно отметить, что в 1995 году стартовал первый проект Элона Маска — и это были те же самые «желтые страницы». Вот только Маск работал в США, а потому в итоге продал компанию за $307 млн и заработал около $20 млн.

Джек Ма тем временем конкурировал с China Telecom — государственной компанией и монополистом в предоставлении операторских услуг. Судя по всему, Джеку успешно удавалось ей противостоять. Через некоторое время руководство China Telecom пошло на переговоры, предложило создать совместную компанию и вложило в дело $185 тысяч. Однако в совете директоров China Telecom получила пять мест против двух оставшихся у Ма. Он вынужденно покинул компанию и задумался о новом деле. Есть и сведения, что власти все же надавили на предпринимателя, поэтому он согласился на инвестицию и потерял компанию.

Встречается информация, что в конце 1990-х годов, еще до запуска Alibaba, предприниматель вместе со своими программистами работал на правительство — в основном создавал и запускал для них сайты. После разработки сайтов, с 1998 по 1999 год, Ма работал в Министерстве внешней торговли и экономического сотрудничества КНР. Есть информация, что он возглавлял отдел международной электронной торговли.

В этот же период будущий создатель Alibaba познакомился с основателем Yahoo Джерри Янгом. Эта встреча сыграет важную роль в истории обеих компаний. Кстати, Янг чрезвычайно позитивно отзывается о Ма и хвалит его предпринимательские способности.

Долго оставаться вне бизнеса Джек Ма не смог: он знал, что в Китае множество товаров производится гораздо дешевле аналогов в других странах, и задумался о создании интернет-площадки для мелких и средних торговцев. Проект обещал стать выгодным, но нужны были инвестиции.

Ма составил бизнес-план и отправился в Кремниевую Долину, надеясь, что здесь его идеи примут быстрее. Сразу же инвестиции получить не удалось: бизнес-план выглядел рискованно и не впечатлил потенциальных инвесторов. Есть предположение, что с тех пор Джек Ма отказался от создания бизнес-планов вообще.

Вернувшись в Китай, предприниматель пошел другим путем: собрал друзей (по разным источникам, на встрече было около 17 человек) и рассказал им о своей идее. Совместно они собрали $60 тысяч, которых хватило на создание компании. Есть версия, что участников встречи было 23, но только 17 из них поддержали предпринимателя. Каждый из этих первых сотрудников получил долю в компании.

Название Alibaba было выбрано потому, что оно связано со сказкой о сокровищах, запертых за дверью при помощи волшебного слова. Биографы Ма отмечают, что предприниматель провел параллель со своим бизнесом, который будет открывать небольшим компаниям дверь к пещере с сокровищами. К тому же Алибаба, по мнению Джека Ма, — отличный парень и предприниматель. Встречаются истории, что название компании Джек Ма придумал в кофейне в Сан-Франциско и просто-напросто опрашивал прохожих, прежде чем утвердить его окончательно.

Главной особенностью нового сайта стал отказ от копирования западных проектов. Китайский предприниматель понимал, что инвесторам нужна понятная модель и соответствующий ей бизнес-план, но выбрал другой путь и с самого начала ориентировался на клиентов.

Первое время созданный сайт не был коммерчески успешен и компания терпела убытки. На офис денег не было, и будущий многомиллиардный конгломерат разместился в квартире Джека Ма.

Некоторые исследователи утверждают, что в КНР невозможно запустить компанию, связанную с онлайн-коммерцией, без вмешательства государства. Косвенно участие властей в создании Alibaba подтверждается тем, что Джек Ма ранее возглавлял соответствующий департамент в министерстве.

В 1999 году компания получила инвестиции от Goldman Sachs, что подтверждает, что дело было стоящим, даже если и основывалось на связях. В 2000 году в стартап вложился еще и Softbank. Общая сумма первоначальных инвестиций составила $25 млн. Скорее всего, если правительство и вмешивалось в бизнес, то просто выдало компании соответствующее разрешение. Сам Ма, кстати, не единожды отмечал, что предприниматель не должен влезать в политику.

Даже после получения инвестиций компания не преуспевала. По словам Ма, из 18 человек в команде только трое разбирались в программировании, а остальные, в том числе и сам Джек, боялись технологий. Джек Ма поначалу был не только исполнительным директором компании, но еще и тестировщиком. Возможно, именно это во многом и предопределило ее успех: Ма отвергал разработки, в которых не мог разобраться, а это означало, что 80% населения с ними тоже бы не справились.

Кстати, при обсуждении проектов на советах директоров Alibaba Ма действует совершенно иначе. Если 90% с идеей согласны, то предприниматель от нее отказывается. Логика проста: если всем все ясно — значит, ниша, скорее всего будет занята.

Уже в начале 2000-х годов Ма, компания которого по-прежнему терпела убытки, резко стал интересен прессе. В 2000 году он попал на обложку Forbes, став первым китайским предпринимателем, добившимся подобного успеха.

Готовясь к масштабной интеграции, предприниматель открыл офис в Кремниевой долине, где предполагалось прорабатывать английскую версию сайта. С этим решением Ма поспешил, ведь компания по-прежнему не зарабатывала. К 2001 году офис в США был закрыт, а сотрудники уволены.

Ма переосмыслил свои подходы, нанял операционного директора, а также нашел способ выручить дополнительные деньги. Предприниматель понял, что большинство торговцев на его сайте готовы дополнительно платить, чтобы оказаться выше в списке предлагаемых товаров. Дела стали налаживаться. Следующим шагом стали так называемые роуд-шоу, которые должны были привлекать на сайт новых торговцев со всего Китая.

В 2002 году компания активизировалась на рынке США и наконец стала прибыльной. Сам Ма так рассказывает об этом успехе: в 2002 году у компании оставалось денег максимум на 18 месяцев существования. Зарабатывала компания слабо, несмотря на более или менее стабильный приток пользователей.

В попытке найти выход из ситуации Джек Ма снова сделал ставку на США, позволив своей платформе соединить продавцов из Китая и клиентов из Штатов. Год закончился с чистой прибылью в $1 — такой результат может показаться смешным, но для терпящей убытки компании он означал выход в самоокупаемость. Есть версия, что это стало возможно благодаря введению комиссии с продавцов.

Чтобы отпраздновать успех, глава компании раздал сотрудникам баллончики с серпантином и организовал вечеринку. Говоря об Alibaba Group, нельзя не отметить неповторимую обстановку в компании. Например, среди сотрудников ежегодно проводится шоу талантов, а в процессе создания Taobao сотрудники выбрали себе прозвища в честь вымышленных китайских мастеров кунг-фу из книг Цзинь Юна — и, похоже, так от них и не отказались. Во время борьбы с eBay американскому конгломерату была официально объявлена война, и на один день все сотрудники переоделись в военную форму.

Сам Джек Ма говорил, что для продвижения компании нужно делать сумасшедшие вещи и привлекать внимание. Он показал остальным пример: на праздновании десятой годовщины Alibaba оделся как панк-рокер, нацепил парик и спел сотрудникам компании песню.

Одна из легенд гласит, что в том же году небольшая команда разработчиков засела на той самой квартире, где когда-то начиналась Alibaba Group, чтобы реализовать новую задумку Джека Ма — торговую площадку Taobao, которая бы работала по системе С2С. По своей сути она походила на eBay, которая тогда уже активно работала на китайском рынке. Весной 2003 года Taobao запустилась и, несмотря на опасения Ма, стала постепенно набирать аудиторию.

По желанию разработчиков и по указанию главы компании Taobao во всем, начиная с дизайна, ориентировалась на китайских пользователей. Ма три года не взимал комиссию за сделки с пользователей и делал все, чтобы площадка была удобна жителям КНР.

В ответ на появление местного конкурента американцы за $150 млн приобрели одного из ведущих игроков на рынке электронной коммерции КНР — EachNet. Благодаря этому eBay получила около 85% рынка и, казалось бы, закрепила свое лидерство, но все оказалось не так просто.

Одним из ответных ударов Джека Ма в 2004 году стал запуск платежной системы Alipay. Ма задумался о ней после своего первого саммита в Давосе, где и узнал об онлайн-платежах. В КНР они были запрещены, но предприниматель все же начал разработку, а правительство в итоге не стало ему препятствовать.

Кроме собственно платежных функций, Alipay позволяет защитить деньги пользователей от мошенников. У Taobao появился целый ряд других интересных инструментов вроде мессенджера, упрощающего обсуждение сделки между пользователями.

Чтобы понять причины поражения eBay нужно сравнить размеры конкурентов. Джек Ма однажды емко высказался о соотношении сил, сравнив eBay с акулой в океане, а Taobao — с крокодилом в Янцзы. Американская компания действовала почти по всему миру, в ней работало 6000 сотрудников — Alibaba Group представляла собой небольшую компанию.

Зато Джек Ма отлично разбирался в китайском рынке, а потому понимал, что нужно для привлечения аудитории. Руководство eBay тем временем делало все для того, чтобы потерять долю рынка: компания взимала комиссии и подгоняла функциональность под общий стандарт. Фатальной ошибкой eBay обычно считается так называемая миграция, когда базу пользователей EachNet решено было перенести в США.

Процесс не прошел гладко: сначала EachNet около года не могла улучшать свой продукт, пытаясь подстроиться под eBay, а затем начались длительные согласования. Это нормальный подход для корпораций, но он стремительно уменьшал шансы на победу в борьбе с гибкой Taobao. Вдобавок после миграции ресурс стал медленнее работать, а трафик уменьшился на 50%. В это самое время Taobao регулярно обновлялся, быстро загружался и привлекал все больше аудитории. В 2006 году война была выиграна: Taobao контролировала около 60% рынка, а к 2007 году этот показатель увеличился до 82%.

Показательно, что глава eBay Мег Уитман в 2005 году, еще в процессе борьбы, пригласила Ма в США предложив ему сделку и сотрудничество. Джек Ма ответил отказом. Он уже понимал, что дело принимает позитивный для него оборот, и вдобавок была готова сделка с Yahoo!, которая за 43% Alibaba заплатила $1 млрд и добавила к этому долю в Yahoo! China, которая оценивалась в $700 млн.

Переговоры были сложными, обе стороны сомневались и делали различные маневры. Аналитики даже будут считать, что Янг ошибся, хотя впоследствии Alibaba Group cтанет главным активом американского конгломерата.

После заключения сделки у Джека Ма была возможность реализовать все задумки и начать конкурировать с другими гигантами, а потому сделка с проигрывающей eBay выглядела бесперспективно. Забегая вперед, стоит сказать, что сделка с Yahoo! также была не лучшим решением, как это показалось Ма.

Есть сведения, что Ма долго продумывал эту сделку из-за того, что получил сведения о содействии американской компании властям, что заставляло задуматься о дальнейшем поведении нового партнера. Правда, есть сведения, что официально Ма поддержал позицию американской компании в этом вопросе.

Благодаря полученным деньгам Ма смог поставить эффектную точку в соперничестве с eBay, который стремительно терял долю рынка: в 2006 году он объявил, что пользователи Taobao могут не платить комиссии еще три года.

В 2007 году Alibaba неожиданно оказалась втянута в небольшой скандал. Люди со всего мира обвинили компанию в том, что она наживается на товарах, сделанных из продуктов животного происхождения. Ма в ответ объявил на весь мир, что запрещает продавать на своих сайтах продукцию из мяса акул. Вряд ли это что-то глобально изменило, но общественность успокоилась.

В 2008 году был запущен рекламный сервис Alimama (само название было зарегистрировано еще в 1999 году). Проект создавался для маркетинговой поддержки компаний на сервисах Alibaba и перед широким запуском прошел длительное тестирование.

Еще один новый проект того времени — T-Mall, который изначально назывался Taobao-Mall. Площадка была создана как ответ всем, кто утверждал, что на ресурсах Alibaba продаются одни дешевки. T-Mall работает по системе B2C: торговать здесь могут только зарегистрированные фирмы, и потенциальному торговцу нужно подтвердить наличие необходимых документов.

Вскоре на этот сайт вошли знаменитые бренды вроде Adidas, GAP и Meizu. В 2011 году T-Mall был отделен от Taobao в отдельный сервис. По разным оценкам, сейчас на сайте больше 70 тысяч лицензированных торговцев, представляющих бренды со всего мира.

В 2009 году настала новая глава во взаимоотношениях между Alibaba и Yahoo! В американском конгломерате сменился генеральный директор, и на место лояльного Джерри Янга пришла Кэрол Бартц, которой удалось почти сразу испортить отношения с Джеком Ма.

Причина была банальной: ей не нравился развалившийся Yahoo China, и она потребовала у китайского предпринимателя убрать из названия имя американского конгломерата. Кэрол озвучила свое желание в резкой форме, да еще в присутствии топ-менеджмента Alibaba. Порядком подуставший от Yahoo! Ма решил вывести американский конгломерат из числа акционеров.

Первым его шагом стало выведение из конгломерата компании Alipay — она перешла в другую компанию, большей частью которой владел Ма. Это было сделано без предварительного обсуждения с другими акционерами в лице Yahoo! и Softbank, что вызвало их недовольство. К тому же Джеку Ма досталось от прессы: ему приписали чуть ли не махинации и манипулирование иностранным капиталом.

По некоторым сведениям, особенно недовольны были менеджеры Yahoo!, а вот Softbank не очень сопротивлялись. Почувствовав слабину, Ма начал на них давить, продвигая свои интересы среди акционеров и урезая полномочия иностранных инвесторов. В 2011 году Бартц была уволена со своего поста. Ма на это язвительно заметил, что ей стоило сделать что-то для своей компании, прежде чем критиковать его.

В совет директоров Yahoo! вошел инвестор Дэниэл Леб, затеявший корпоративную войну против некоторых других членов совета. В процессе он нанял нового генерального директора Скотта Томпсона, а тот неожиданно согласился на предложение Ма о выкупе 20% акций. Сумма сделки составила $7,1 млрд. Янг был против и даже покинул совет директоров. По другой версии, Янг ушел еще до оформления сделки.

Что интересно, сооснователь Yahoo! сохранил место в совете директоров Alibaba и, если верить некоторым источникам, давал там вполне дельные советы о том, как расправиться с американским конгломератом. Правда, менеджмент Yahoo! и сам справлялся с уничтожением своей компании, и в итоге единственным ее ценным активом стали те самые 23% Alibaba Group. Есть сведения, что даже приход Мариссы Майер должен был не спасти конгломерат, а обеспечить ему стабильное состояние в процессе IPO китайского гиганта.

Среди врагов, которых успел нажить себе Джек Ма, не только Yahoo!, но и предприниматели из КНР. Один из самых упорных — Робин Ли, основатель и глава поисковика Baidu. Ли раздосадовало решение Ма о том, что пользователям его сайтов лучше использовать внутренний поиск, и последовавшая за ним блокировка юзерам Baidu выдач из Taobao и T-Mall в 2009 году. Робин Ли попытался создать свою платформу интернет-коммерции, но без особых успехов.

В 2014 году начался новый раунд борьбы — теперь против Ма выступил союз Tencent, Baidu и Wanda Group. Эти компании возглавляет троица богатейших людей КНР. Совместно они вложили $814 млн в создание онлайн-платформы, которая должна была сокрушить Alibaba Group, но пока значимых новостей об этой борьбе нет.

Ма говорит о своих противниках в позитивном ключе. Например, он отметил, что компания Tencent более инновационная, чем Alibaba Group, и похвалил ее разработку WeChat.

В 2011 году произошел крупный скандал, непосредственно связанный с Alibaba Group: около сотни менеджеров компании создавали поддельные фирмы, давали им статус премиум-поставщиков и будто бы продавали электронику, а на самом деле клали деньги себе в карман, не отправляя ничего клиентам.

Внутреннее расследование обнаружило около 2300 фейковых магазинов. Урон в $2 млн не был существенным для многомиллиардной компании, но пострадала ее репутация. Когда Ма оценил убытки, в компании полетели головы. Кроме непосредственных мошенников, Джек уволил некоторых топ-менеджеров, чтобы восстановить доверие общества к бренду и показать, что будет с теми, кто не выполняет своих обязанностей.

В 2013 году вовсю шла подготовка Alibaba к выходу на IPO. В это же время общее внимание было привлечено к Джеку Ма. Во-первых, он ушел с поста главы компании, объяснив это желанием заняться благотворительностью. При этом Ма сохранил за собой должность председателя. Компанию он разделил на семь направлений, в каждом из которых 25 подразделений со своим главой. Это решение было вызвано желанием Ма сохранить в конгломерате атмосферу стартапа.

Во-вторых, в 2013 году Джек Ма дал резонансное интервью, в котором заявил, что поддерживает правительство КНР, в том числе и в части ограничений на использование интернета. Раньше предприниматель в эту область не вмешивался, поэтому китайские пользователи сочли, что изменение имиджа вызвано страхом.

В это время в КНР тайно казнили предпринимателя Цзэна Чэнцзе — как говорят, без глубокого расследования и реально доказанной вины. Так что подобный ход от Ма был принят спокойно и практически оправдан. Сам предприниматель в 2015 году отметил, что не ведет бизнес с государствами, но не против двухсторонней коммуникации и считает ее важной.

В 2014 году наконец прошло IPO Alibaba Group: компания привлекла на бирже $21,8 млрд при оценке в $241 млрд. Сам Ма, владевший около 8,9% акций компании, заработал $867 млн. Само собой, IPO китайского гиганта было признано крупнейшим в мировой истории.

За несколько месяцев до этого Ма создал благотворительный фонд с уставным капиталом в $ 4 млрд плюс вложенными 2% Alibaba Group. Фонд занимается поддержкой здравоохранения, образования и защитой окружающей среды.

Кроме того, еще с 2010 года 0,3% годовой выручки Alibaba Group отправляется в фонд по защите природы. Вдобавок Ма занимает должность председателя в комитете по защите природы Китая и активно жертвует деньги на сохранение экологии. Своей страной китайский предприниматель не ограничивается: в 2015 году он приобрел часть парка Адирондак в штате Нью-Йорк с целью создать там природный заповедник и, возможно, построить для себя виллу.

В отличие от многих других миллиардеров, Джек Ма практически лишен пафоса и эгоцентризма. С детства он привык, что для достижения успеха нужно трудиться. Это он и делает до сих пор, начиная с того дня, как отправился учить английский в отеле Ханчжоу. По мнению Ма, важно всегда быть внимательным, трудолюбивым и амбициозным. Умение сохранять эти черты — важный элемент для достижения дальнейшего успеха.

По мнению Ма, компания должна ориентироваться не на деньги, а на миссию. Ма считает, что есть два типа предпринимателей: одни хотят побыстрее заработать, а другие ставят перед собой глобальные задачи и цели. Последние часто становятся гораздо успешнее и получают возможность по-настоящему влиять на мир.

Как можно было заметить из биографии, Ма никогда не сдается. Он не смог поступить в Гарвард, зато пытался целых десять раз. Сначала он не мог найти инвестора, но оббежал всю Долину и, несмотря на неудачу, в конце концов добился цели.

Джек Ма, похоже, не любит понятие «корпоративная культура» и негативно высказывается и о западных, и о восточных ее вариациях. По мнению предпринимателя, она скорее вредит, чем приносит пользу, и заставляет сотрудников концентрироваться не на тех вещах. Для Ма предпочтительнее стартап, когда все в команде активно взаимодействуют друг с другом и не скованы какими-либо рамками.

Пробелы в технических знаниях Джека Ма вошли в легенды: бизнесмен не имеет понятия об особенностях интернета, написании кода и практически не разбирается в технологиях, которыми пользуется его компания, и даже не пытается в этом разобраться. Сам предприниматель обычно отмечает, что для этого у него есть команда профессионалов. По мнению Ма, если глава компании понимает технологические нюансы лучше сотрудников, то он просто неправильно набрал команду.

Главная сила Джека Ма — в умении понимать своих клиентов. К каждому нововведению он подходит, как обычный пользователь, а потому знает, примут ли это пользователи или же нужно что-то изменить.

На успех Ма сильно повлияла его жена, которую зовут Жанг Инг. Они познакомились еще студентами и поженились после окончания педагогического университета. Потом оба вместе работали преподавателями, а когда Джек начал свой бизнес, жена его поддержала и какое-то время даже работала в компании.

Одной из функций Инг было и остается мотивировать мужа на большие достижения: она рассказывает, что еще в начале общения оценила характер Ма и его потенциальные достижения. До 2002 года Инг работала в Alibaba, а позже по просьбе супруга стала заниматься исключительно детьми.

Судя по высказываниям Ма, в его компании никогда не было притеснений по половому признаку, в том числе и при приеме на работу. В 2014 году, перед IPO, к главе компании на интервью заглянул американский журналист. Помимо прочего, он захотел узнать, как на работе в Alibaba оказалось столько женщин.

Удивление репортера можно понять: технологические компании редко могут похвастаться равным соотношением мужчин и женщин. В Alibaba же оказалось 52% женщин, а в топ-менеджменте они составляли 23%. С тех пор доля немного уменьшилась из-за покупок компаний, но ситуация действительно интересная. Ма называет количество женщин в компании еще одной причиной ее феноменального успеха и подчеркивает, что ситуация в мире значительно улучшится, когда во главе многих стран окажутся женщины.

Джек Ма и сотрудники компании — отдельная тема для разговора. На заре существования Alibaba он ошибочно решил, что на управляющие должности лучше приглашать людей со стороны, а первые сотрудники должны были остаться просто менеджерами без особого карьерного роста. В итоге успехи нанятых профессионалов оказались спорными, и в компании они не задержались, а вот первые сотрудники, в которых Ма не верил, принесли реальную пользу. C тех пор Ма научился руководствоваться не только логичными доводами, но и доверять собственной интуиции.

Еще одной чертой предпринимателя является умение избавляться от ненужных кадров. Об уволенных топ-менеджерах из-за скандала с фейковыми компаниями уже сказано выше. Не так давно Ма сообщил, что доверяет молодым специалистам. Слова были подкреплены делом: в 2015 году были уволены топ-менеджеры, родившиеся в 1960-х годах.

Молодых сотрудников, родившихся в 1990-е годы, в Alibaba Group сейчас около 3000, и на них возлагается много надежд. Принимая людей на работу, Джек руководствуется не только квалификацией кандидата — для него важно наличие оригинальных и даже сумасшедших идей. По мнению Ма, людей нужно объединять не вокруг личности, а вокруг единой цели, и тогда компания будет работать в едином направлении.

Несмотря на статус богатейшего человека Азии с состоянием $33,3 млрд, Джек Ма остается достаточно скромным человеком и не делает роскошных покупок. Самые большие деньги он заплатил за недвижимость: в частности, ему принадлежит дом в Гонконге на пике Виктория стоимостью в $193 млн. Еще одна дорогая игрушка бизнесмена — личный самолет, но он был куплен из-за необходимости в частых перелетах. Даже iPhone Джеку купила жена, и на вопросы о гаджетах или дорогих новинках ему нечего ответить.

Гораздо охотнее предприниматель говорит о своей компании. Например, он огласил, что компания собирается достичь объема продаж в $1 трлн до 2020 года. Цель чрезвычайно амбициозная, но Ма неоднократно подтверждал, что умеет добиваться своего.

В быту Джек Ма довольно неприхотлив, и даже его увлечения выглядят непримечательно. В свободное время предприниматель читает рассказы о мастерах кунг-фу, медитирует или занимается китайской гимнастикой тайцзицюань, которую, кстати, вместе с актером Джетом Ли пытается популяризировать. Из более или менее обычных развлечений Ма можно назвать покер.

В 2015 году Джек Ма неожиданно приобрел старейшую гонконгскую газету South China Morning Post. Аргумент для этого был простой — расширение аудитории на мировом уровне. Сумма сделки составила $266 млн. Дальше предприниматель отказался от платного контента, чтобы расширить пользовательскую аудиторию.

Ма и до этого вкладывался в медиабизнес. Предприниматель владеет долями в издании eBussines Review, бизнес-блоге Huxiu, новостном онлайн-издании China Business Network, а также в целом ряде других проектов, в том числе в стриминговых сервисах и в кинопроизводстве.

Захватнических целей Ма не ставит и на общественное мнение влиять как будто не собирается. Предприниматель считает, что совместная работа интернет-компаний и медиа может принести пользу. К тому же с помощью медиа можно наладить успешное продвижение небольших компаний, которых в Alibaba Group огромное количество.

#alibaba