Чтение к новогодним праздникам: книги, которые советует Билл Гейтс

Традиционная подборка от сооснователя Microsoft.

В дни перед праздниками есть что-то, что располагает к чтению хорошей книги, пишет Билл Гейтс — и делится некоторыми из «недавних фаворитов».

Каждая из книг в подборке приоткрывает завесу тайны над важными вопросами: как люди находят цель в жизни в старшем возрасте, как следует думать об изменении климата, как развиваются креативные индустрии, как люди взаимодействуют или как США потеряли свою способность создавать «великие вещи» — и как её вернуть.

В октябре 2025 года Гейтсу исполнилось 70 лет — это тот возраст, при достижении которого он раньше назвал бы человека «старым», хотя сам ещё полон энергии и не собирается на пенсию. Дебютный роман Шелби Ван Пелт помог ему чуть лучше понять процесс старения.

Книга вышла в 2022 году и снискала «огромный успех» в США. Главная героиня — Това, ровесница Гейтса. Её сын пропал ещё подростком, а муж скончался от рака. По ночам она подрабатывает уборщицей в океанариуме, где знакомится с пожилым наблюдательным осьминогом Марцеллом. Ей нелегко найти смысл жить дальше, но забота о Марцелле и океанариуме помогают ей чувствовать себя не так одиноко.

Гейтс предполагает, что — с учётом роста продолжительности жизни — людей, которые вышли на пенсию и почувствовали себя одинокими, будет всё больше. Теперь меньше семей заводят детей, а значит, меньше пожилых людей становятся бабушками и дедушками. Найти друзей в таком возрасте всё сложнее, а продолжать работать могут не все. История Товы заставляет задуматься, как люди находят смысл жизни и повод вставать с постели.

Изменение климата — одна из ключевых проблем современности, которая особенно сильно влияет на беднейшие слои населения, считает Гейтс. Говоря о ней, важно опираться на факты. Книга Ханны Ричи, старшего научного сотрудника в Оксфорде и сотрудницы проекта Our World In Data, «отлично с этим справляется» (Gates Foundation — один из его спонсоров).

Работа отвечает на 50 вопросов: например, «не опасна ли ядерная энергетика» и «не слишком ли дороги электромобили для среднестатистического водителя». Ответы — «образец научной литературы для широкой аудитории». Прежде чем привести детали, автор объясняет суть в одном-двух предложениях и избегает жаргонизмов, а большинство глав занимают всего по паре страниц.

Гейтс ценит в Ричи «реалистичный подход к компромиссам» и «сосредоточенность на решении проблем». «Если вам нужна книга, объясняющая проблему изменения климата без обречённости или отрицания, “Очищая воздух” обязательна к прочтению», — пишет он.

Барри Диллер продвинул формат телефильмов, возглавлял Paramount Picture и 20th Century Fox, где дал «зелёный свет» проектам «Индиана Джонс: в поисках утраченного ковчега», «Бриолин» и «Симпсоны», соосновал телесеть Fox, рано увидел потенциал интернета и был готов сделать на него ставку в конгломерате IAC, куда в разное время входили Vimeo, TripAdvisor, Match Group, Expedia и другие.

В своих мемуарах Диллер пишет о карьере в медиаиндустрии и идеях, которые помогли добиться успеха, а также откровенно рассказывает о неудачах — не замалчивает ошибки и не выдаёт их за «важный опыт», а прямо говорит, что «облажался», отмечает Гейтс.

«В книге Барри во многом объясняет свой успех удачей и правильным моментом. Но есть разница между тем, чтобы просто оказаться в нужном месте в нужное время, и тем, чтобы знать, что делать, когда это произошло. Барри знал», — заключает он.

Безобидный вопрос «Не могли бы вы передать соль?» не так прост. Задавая его, человек не думает о физической способности другого поднять солонку. Просто «отдать приказ» — это грубо, поэтому люди и маскируют просьбу под вопрос.

Любопытно, что механизм работает, пишет Гейтс. Подобная просьба — «общее знание»: «Я знаю, что на самом деле ты имеешь в виду “передай соль”, и ты знаешь, что я это знаю».

Когнитивный психолог Стивен Пинкер «блестяще объясняет», как такие «общие знания» в итоге становятся ключевым элементом социального поведения. Например, разбирает такой «феномен», как скупка туалетной бумаги во время чрезвычайных ситуаций, когда в этом нет необходимости. По словам Гейтса, книга «полна подобных примеров» и даёт понять, что общие знания лежат в основе каждого разговора.

Прогресс и инновации зависят не только от хороших идей, но и от того, насколько эффективно экономические, политические и регуляторные системы способствуют распространению этих идей. Сегодня они скорее тормозят их и даже блокируют, а не продвигают, считают авторы.

В книге они приводят пять «бутылочных горлышек», которые мешают достижению цели. Например, в разделе Govern исследуют, почему правительство США утратило способность принимать решения и реализовывать проекты, а в Deploy рассуждают о том, что сделать, чтобы больше исследовательских открытий конвертировалось в разработки для реального мира.

Гейтс вспоминает, как во времена его руководства Microsoft «хорошую идею было относительно легко масштабировать» — если продукт был хорошим, клиенты его поддерживали. Но когда он начал работать в фонде Gates Foundation на постоянной основе, он увидел, как обсуждаемые в книге «бутылочные горлышки» тормозят прогресс — будь то попытки улучшить качество семян или искоренить полиомиелит. «Иногда сама наука — это сложно, но часто реализация [этих достижений] ещё сложнее», — отмечает он.

Для тех, кто уже всё прочитал:

#редакция #биллгейтс #библиотека