«Ничто так не разрушало меня, как растущий бизнес»

Автор Telegram-канала об иммиграции в Америку «За бугром» о том, как многолетний интенсивный рабочий ритм повлиял на его физическое и психическое здоровье.

Тема бизнеса и предпринимательства популярна среди блогеров и других шарлатанов — она интересует всех, и о ней легко фантазировать, представляя бизнес как бесконечно занимательный творческий процесс, который задействует лучшие человеческие способности и позволяет зарабатывать миллионы, «достигая целей» и «делая мир лучше».

Этот образ успешного и счастливого предпринимателя, сформированный медиа, создаёт у далеких от бизнеса людей завышенные ожидания.

Бизнес — это бесконечно долгий и во многом рутинный процесс, состоящий из миллионов скучных тактических шажков каждый день и нескольких более крупных и уверенных стратегических шагов в год. Эти стратегические сдвиги, вызванные внезапным ростом или освоением новой идеи, и есть та творческая, интересная, созидательная составляющая бизнеса, о которой рассказывают люди в дорогих костюмах.

Проблема в том, что она занимает лишь несколько процентов всего рабочего объема. Остальная часть — это болото бурлящего дерьма, из которого вы пытаетесь выплыть в наручниках и с завязанными глазами.

Болото — это нескончаемое количество повседневных, повторяющихся задач, которые надо выполнять с точностью и постоянством китайского сборщика iPhone во втором поколении. Метафора неслучайна: подобные рутинные дела «засасывают» — если выпасть из рабочего ритма на один-два дня, выбраться уже будет почти невозможно.

Противостояние с болотом создает такую нагрузку на человеческий организм, что она может привести к проблемам со здоровьем. Об этом я расскажу дальше, а пока в двух словах о том, чем занимаюсь я.

С точки зрения бизнесмена в привычном понимании этого слова я настолько мал, что меня не заметит даже сотрудник налоговой службы. Ниже я приведу некоторые показатели, чтобы вы могли оценить масштаб и дисконтировать мои слова на нужное значение. Уверен, эту статью будут читать и более успешные бизнесмены, чем я. Перед ними мне неловко.

У меня есть три основных проекта, которые приносят деньги прямо сейчас или имеют большой потенциал в будущем, и некоторое количество дополнительных проектов, в которые я инвестирую время и небольшие деньги, но от которых не ожидаю коммерческой отдачи.

Мой основной бизнес в августе 2017 года принес около $20 тысяч прибыли. Что касается остальных проектов: там либо вышло меньше, либо все деньги были реинвестированы.

Кстати, один из проектов, который пока практически не зарабатывает, но, на мой взгляд, имеет хороший потенциал, — это Parasite. По нему показатели тоже не засекречены: мы зарабатываем около $10 тысяч в месяц, но полностью вкладываем эти деньги в рост, развитие, разработку и выход на новые рынки. Сейчас в этой команде трудится шесть человек.

Каждый из проектов растет на 10–20% в месяц.

Несмотря на небольшой масштаб бизнеса, обычно я работаю по 12 часов в день с редкими выходными. Количество рутинных задач так велико, что достаточно запустить их на несколько суток — и восстановить хронологию, разобраться с сообщениями и войти в курс дела будет уже невозможно. Приходится стирать информацию за эти дни и начинать заново.

Фактически это значит, что я засыпаю с телефоном в руках и просыпаюсь с ним же. За последний год я ни разу не завтракал, не просматривая при этом почту и SMS. Поскольку мой бизнес сосредоточен в разных частях планеты, пока я сплю, на другой стороне Земли происходит много нового — и это нужно поглотить в течение первого часа бодрствования.

Затем со мной связываются сотрудники. Напрямую со мной работают пять человек: я проверяю прогресс за прошедший день, ставлю задачи на текущий, отдаю на доработку то, что получилось плохо, и синхронизирую наши планы на среднесрочный период.

Если возникают проблемы, коллеги снова связываются со мной. Проблемы возникают постоянно, поэтому и контакт мы поддерживаем непрерывный. При появлении новых задач я их обучаю. Пять человек — это сотрудники, которые «докладывают» мне, остальные взаимодействуют либо уже с этими сотрудниками, либо с моими партнёрами.

Конечно, в течение дня я поддерживаю связь и с партнёрами: с ними мы стараемся концентрироваться на более стратегических задачах (тот самый 1% бизнеса, который интересный) и обязательно созваниваемся раз в неделю, чтобы подробно обсудить прогресс и наметить планы на предстоящую неделю.

Несколько часов чистого времени в день уходит на связь с сотрудниками и партнёрами. К этому следует прибавить бесконечное количество звонков от клиентов и контрагентов: в «хороший» день мне позвонят десять раз, в «плохой» — до пятидесяти (это по одному звонку каждые 15 минут в течение 12 часов — такое пережить не легче, чем первые роды и сразу двойняшек).

Остальное время уходит на рутинные рабочие задачи. Они настолько скучны, что если я начну их описывать, вы уснете быстрее, чем я закончу. Опыт показывает, что ни одну рутинную задачу нельзя делегировать, пока ты сам не достиг в ней мастерства. В среднем два часа я провожу в своём офисе, остальное время работаю дома.

Я пытаюсь сэкономить время на всём, чём можно: например, пользуюсь Uber вместо личного автомобиля и беру еду из ресторанов вместо готовки дома. Кроме того, заказываю туалетную бумагу с доставкой и слушаю аудиосообщения в беспроводных наушниках, пока сижу в туалете. Возможно, только сейчас вы поняли, как всё плохо.

Иногда я могу проработать 16 часов подряд, потом поспать пять часов и снова сесть за компьютер. На следующий день я могу спать двадцать часов и проснуться ночью. Мой рабочий инструмент — ноутбук. Что-то тяжелее ноутбука я поднимаю только в тренажерном зале.

Те, кто дочитал до этого момента, могут предположить, что такой распорядок не укрепляет моё здоровье. Не могу опровергнуть это предположение — ничто так не разрушало меня, как растущий бизнес. Постараюсь кратко задокументировать, что со мной стало.

Первым тревожным сигналом, на который я не обратил внимание, стали головные боли. Не эпизодические, а постоянные — почти каждый день, с утра и до вечера. Боль была то сильной, то утихала, но в целом оставалась со мной на протяжении двадцати дней в месяц.

Я лечил её народным американским средством — таблетками Advil. Это обычные болеутоляющие таблетки, которые имеют свойство со временем терять эффективность. Поэтому я переходил с одной таблетки на две, затем с двух на три — и так далее, пока не стал пить их каждый день. В этот момент я понял: что-то пошло не так. И записался на приём к врачу.

Врач поставил диагноз — «constant tension-type headaches». Как он объяснил, это такой тип головной боли, который возникает в результате психологического перенапряжения или стресса и может долго не проходить, если не убрать источник раздражения.

Мне было достаточно того, что это не волчанка и не рак, и своё лечение на тот момент я закончил походом к врачу. Головные боли продолжались и становились сильнее.

В какой-то момент начались действительно неприятные вещи. Для тех, кто не в курсе, депрессия — это конкретное медицинское состояние, которое может сделать из вас овоща словно за десять курсов химиотерапии в течение месяца, а не просто плохое настроение. Депрессия — одна из худших вещей, с которыми может столкнуться человек. После волчанки и рака, разумеется.

Пропадает аппетит и желание что-либо делать. В течение дня ты чувствуешь усталость и не можешь встать с дивана, а ночью — напротив, адреналиновую энергию и невозможность уснуть. Тебя всё раздражает и ничего не радует. Глаза болят от дневного света. Либидо низкое. Головные боли усиливаются. Любое негативное переживание усиливается в десятки раз, позитивное — обесценивается как рубль в 2014 году.

У тебя ни на что нет энергии, но чем больше ты лежишь, тем хуже тебе становится. Без вмешательства это состояние может длиться годами.

Затем в игру вступает бессонница — спутница депрессии. В этом состоянии день сливается с ночью в одно целое. Ты перестаешь различать время суток. В это время я пробовал мелатонин и снотворное, но они лишь помогают уснуть один раз, а не устраняют причины проблемы.

Когда начинается бессонница, ваша эффективность становится нулевой. Работа встаёт. Вы больше не можете вести нормальную жизнь и мало чем отличаетесь от человека с полным параличом тела. Это горизонт событий, момент невозврата, точка бифуркации — называйте как хотите, но вы либо начинаете лечиться и в течение года возвращаетесь к нормальной жизни, либо заканчиваете её овощем.

Я смог преодолеть депрессию и бессонницу (хотя отголоски ощущаются до сих пор), но приобрел другой супернавык, о котором раньше читал только в книгах. Панические атаки.

Паническая атака — это такое безнадежно отстойное состояние, когда сердце начинает неистово биться, ладони — потеть, перехватывает дыхание, но самое главное — возникает непередаваемый страх приближающейся смерти. Паническая атака — это состояние, когда ты уверен, что через пять минут умрешь. Это симулятор смерти на «максималках» — неотличимая от реальности предсмертная агония, но без фактического риска умереть.

Когда я раньше читал про это состояние, я искренне удивлялся: ну каким же поехавшим психом надо быть, чтобы с тобой такое происходило? Теперь понятно. Обычно это происходит на фоне повышенного стресса. Последний раз приступ случился несколько дней назад: было настолько страшно, что в какой-то момент я понял, что не могу даже взять в руки телефон, чтобы вызвать скорую. Через пять минут отпустило. Атаки всегда отпускают — достаточно глубоко дышать и ждать.

Хронология того, как я почти стал ходячим трупом, мало кого заинтересует, если я не предложу опыт, который на этом заработал. Есть двенадцать способов снизить стресс и начать заниматься более здоровым бизнесом. Постараюсь уделить каждому не больше абзаца.

#Колонка