Можно ли независимому издательству настольных игр выжить за счёт краудфандинга

Всем привет. Мы небольшое семейное издательство «Просторобот» из провинциального удмуртского города Глазова. Третий год мы издаём обучающие настольные игры, собирая на них средства через «народное финансирование».

Заняться изданием настолок таким способом нас побудил отказ российских издательств. Я с 2014 по 2016 год безуспешно пытался предлагать игры в разные издательства и всё время получал отказ — «не формат».

Можно возразить: есть же успешные издательства, которые спокойно собирают деньги на краудфандинговых площадках, но... Если посмотреть на структуру рынка, средства собираются на локализацию уже проверенных мировых хитов — с Kickstarter, с хорошим рейтингом и продажами за рубежом.

Мы же разрабатываем игры достаточно необычного для России (но не для мировой практики) направления — вовлекающе-научные. То есть это игры, в которые могут играть и дети со взрослыми (и даже взрослые самостоятельно), но которые заставляют при этом изучить «предметную область» какой-либо технической составляющей или области науки.

Помыкавшись два года с попытками пристроить наши разработки и при этом неудачно запустив аж три компании от физлица в 2016 году, мы имели на руках готовый прототип настольной игры, обучающей программированию, очередной отказ и решимость что-то доказать этому миру.

Летом 2016 года приняли решение открыть ИП, благо жена у меня была к тому времени безработной. Было страшно, непонятно, но, как ни странно, всё смогли сделать быстро и в июле 2016 года ИП Казанцева Татьяна Николаевна (она же «Просторобот») увидел свет.

Первым запускаемым проектом стала наши игра, обучающая программированию и робототехнике «Битва Големов». Мы сделали интернет-магазин на Ecwid, запустили предзаказы (благо за два года об игре уже знало достаточно народу и были желающие купить её нормально отпечатанную версию). В августе запустили проект на «Бумстартере».

Мы допустили все возможные ошибки начинающих авторов: поставили неверные сроки, не договорились с типографией, не просчитали бизнес-план (из-за этого у нас цена издания выросла на 200 рублей за коробку) и не продумали логистику.

Компания оказалась успешной, мы собрали более 260 тысяч рублей. С учетом комиссии площадки, налогов за полгода и наших просчётов по изданию нам... не хватило денег. Спасло чудо— появился корпоративный заказ сразу на 50 коробок, который позволил свести баланс.

Истории с изданием, увольнением менеджеров, поездки в типографию в Подольск (Москва от нас в 1200 км) и самостоятельной отправки заказов через СДЭК и «Деловые линии» заслуживают отдельной статьи (грустной).

После набивания всех шишек к середине декабря мы имели: договор со СДЭК и настроенную логистику (с «Почтой России» у нас сложилось только прошлым летом), опыт в крауд-кампании, чуть больше 50 коробок с игрой и интернет-магазин.

Так как у меня есть основное место работы, то задача была заработать минимальные средства на поддержание функционирования ИП (соцвзносы, налоги, банк) и оплату инфраструктуры (домены, сайт, интернет-магазин).

Тираж потихоньку расходился, обеспечивая покрытие текущих расходов, и полностью мы его распродали к осени 2017 года, когда ушли последние игры. Надо было начинать процесс снова и выпускать следующую игру.

Вторая игра — карточное логическое приключение на исследование лабиринтов «Рыцари против Пароботов» — стала нашей головной болью. Это карточный филер в ценовой нише до 800 рублей. Мы сменили партнера-издателя, а площадкой для сбора средств выбрали «Планета.ру». Проект также запустили в октябре.

Компания буксовала, сборов не было, любителей настолок на «Планете», увы, не много, мы психовали и продлили компанию сборов на два месяца, но в итоге собрали нужную сумму благодаря спонсору, который решил нас поддержать и выкупил игр на 40 тысяч рублей.

Так как закончили мы кампанию в декабре, документы делали до конца года, деньги получили только в 2018 году, и игра увидела свет только в начале февраля 2018 года.

С новым партнером мы угадали: качество было на высоте (что снизило градус недовольства людей, которым мы обещали игру «в декабре 2017 года»).

Что с финансами. В этом плане игра оказалась провалом. Мы еле-еле вышли в ноль, используя средства от продажи «Битвы Големов» и после оказались с кучей коробок и нулем продаж. Игра сама по себе интересная и увлекательная, но её надо было раскручивать. «И тут Штрилиц как никогда был близок к провалу».

Срочно надо было исправлять ситуацию. До этого параллельно с «Рыцарями» мы пытались запустить «Битву Големов» на Indiegogo. Хоть проект и не взлетел, у нас были новые арты, дизайн коробок и другие обновления, которые мы делали для иностранной аудитории.

В апреле мы запустили сбор средств на второе издание «Битвы Големов» своими силами. Магазин к тому времени переехал на «Робомаркет» (надо было работать с чеками).

После начала кампании у нас вновь появился спонсор. «Сетевая Академия» решила поддержать нас и заказала половину тиража с брендированными под себя коробками, а на остальных поставила свой логотип и благодарность.

В июле 2018 года второе издание «Битвы Големов» увидело свет.

После рассылки игр всем спонсорам у нас осталось более 150 коробок на реализацию (тираж в этот раз был 500 экземпляров).

На волне успеха мы решили выпустить дополнение для игры «Скрэтч, Големы и глупые правила».

И мы «пролетели». Заказов было всего на 20 коробок, кампанию по предзаказам пришлось остановить, деньги вернуть, потеряв на комиссии. Продажи второго издания «Битвы Големов» осенью также оказались ниже ожиданий.

Семейный совет, собранный после этой неудачи, был посвящён следующей повестке: надо ли продолжать это «веселье», и если да, то что делать с продажами? Поступлений от продажи одной-двух игр в месяц хватало на покрытие расходов, но хотелось-то и прибыли. Кроме того, коробки лежали на складе мёртвым грузом (хорошо хоть, это был склад друзей и за него не надо было платить).

Мы решили всё-таки начать распространять игры через партнёров, так как на носу предновогодние продажи. Также решили выйти за пределы РФ.

Нашим партнером в Москве стало (и является) издательство «ДМК-Пресс», а в Казахстане на витрину игры поставил магазин Radiomart.kz. Раскатав губу на продажу всего тиража за декабрь, мы радостно погрузились в наш новый проект. Это (не смеяться) была следующая настольная игра, разрабатываемая с 2015 года. На этот раз она должна обучать основам электротехники.

Продажи, увы, оказались ниже ожидаемых (у нас ещё чуть больше 60 коробок с «Битвой Големов»), но расчетный счёт пополнился и появилась подушка для запуска следующего проекта. Мы оптимизировали расходы, отказались от платных сервисов и запустили интернет-магазин на собственном движке.

Следующей нашей игрой стала обучающая электротехнике логическая семейная игра "Не закороти Цепь!". Проект мы запустили на специализированной площадке CrowdRepublic.

Как пойдёт кампания, не загадываем: хочется достичь всех сверхцелей, но даже на текущий момент мы точно выпустим игру в июне 2019 года. Поэтому приглашаем всех присоединиться к нему и получить игру со скидкой предзаказа и подарками.

Какой можно сделать вывод? Выжить можно. Тяжело, сложно, но получить «почти безубыточный стартап» возможно. Разбогатеть — нет. Не этими тиражами и не с таким, как у нас, маркетингом. Можно поддерживать тлеющий огонь, но сильное пламя требует других «дров».

Стоит учесть, что всё производство — от графики до спусков в типографию, а также обслуживание всех ИТ-сервисов, курьерские и упаковочные работы, выполняется моими силами и при найме сторонних исполнителей у нас, скорее всего, не хватило бы средств.

Мы, конечно же, учимся на своих ошибках и работаем над тем, чтобы встать в крупные интернет-магазины и маркеты, но впереди ещё много работы. У нас появляются новые партнёры — в этом месяце игры вышли в Беларусь. Надо расширить ассортимент, увеличить тиражи и постараться наладить контакт с изданиями уже за пределами Евразийского союза. Вероятно, придется найти инвестора.

Инди-проекты взлетают не так часто, их много, их путь тернист, но главное верить в себя! Мы пытались бросить всё и закрыть ИП уже два раза, но что-то останавливало и заставляло двигаться дальше. Также не стоит забывать, что пока это больше хобби (хоть и монетизированное) и его отчасти поддерживает моё желание уйти с найма в бизнес.

#игры #историяуспех #микробизнес #краудфандинг