Как воскресить птицу Додо, которая вымерла несколько сотен лет назад

Компания Colossal Biosciences, основанная в 2021 году предпринимателем Беном Ламмом и генетиком из Гарварда Джорджем Черчем, объявила во вторник, что планирует воскресить и вырастить Додо (Маврикийский дронт), культовую нелетающую птицу, которая стала мощным символом вымирания после того, как она была быстро уничтожена в результате вмешательства человека на ее родном острове Маврикий.

Colossal уже работает над усилиями по «воскрешению» шерстистого мамонта и тилацин (он же тасманийский волк) и возвращению их в дикую среду обитания. В процессе компания надеется внедрить новые технологии, которые будут применяться в биологии сохранения и здравоохранении человека.

Теперь компания добавила дронта в свой список желаний по борьбе с исчезновением и обратилась к Бет Шапиро, биологу-эволюционисту из Университета Санта-Крус, с просьбой поддержать проект. Команда предполагает возвращение “прокси” версии этой своеобразной птицы, то есть вида с отредактированной ДНК, в отличие от точного клона, в его первоначальную среду обитания на Маврикий. Шапиро, который возглавлял команду, которая впервые полностью секвенировала геном дронта.

Я всегда была очарована дронтом. Это печальный пример того, как изменение среды обитания человеком может привести вид к вымиранию.
Бет Шапиро, биолог-эволюционист из Университета Санта-Крус

Заманчиво представить, как дронт выходит из тумана мифов и воспоминаний и возвращается во плоти в леса островного государства, которые миллионы лет сохраняли его уникальные характеристики.

Нелетающая птица была настолько единичной, что ее ближайшим живым родственником является никобарский голубь, красочная летающая птица, которая выглядит совершенно иначе, чем ее знаменитый вымерший родственник. Причудливый внешний вид отличал дронта как культурную диковинку практически с того момента, как европейские исследователи наткнулись на него в 17 веке.

Я думаю, что это возможность, когда, учитывая рукотворный характер исчезновения дронта, человек мог бы не только вернуть дронта, но и исправить то, что было сделано с частями экосистемы.
Основатель компании Colossal Biosciences Бен Ламм

Но некоторые из тех самых характеристик, которые отличают птицу от всех других животных, также делают ее особенно уязвимой для исчезновения. До прибытия европейцев и инвазивных животных, которых они привезли с собой, на Маврикий не было млекопитающих, которые охотились на птиц. Не имея реального опыта общения с хищниками, дронт был послушным и легко убивался людьми и другими видами. Это жестокое хищничество, наряду с быстрым разрушением человеком его лесной среды обитания, привело к вымиранию дронта до начала 18-го века.

Теперь Шапиро и ее коллеги решают задачу создания животного, похожего на дронта, используя геномы, которые были секвенированы из реальных образцов дронта, а также геномы их близких родственников, таких как Никобарский голубь и Пасьянс Родригес, еще одна вымершая нелетающая птица, которая жила на острове Родригес. Действительно, уничтожение дронта должно начаться с его реинжиниринга.

Как только вид вымер, вернуть идентичную копию действительно невозможно. Надежда состоит в том, что мы сможем использовать, во-первых, сравнительную геномику, чтобы получить хотя бы один, а, надеюсь, и больше геномов дронта, которые мы сможем использовать, чтобы посмотреть и увидеть, насколько дронты похожи друг на друга и отличаются от таких видов, как Пасьянс. Сравнить их с Никобарским голубем и другими голубями и выявить мутации в этом геноме, которые, по нашему мнению, могут оказать некоторое фенотипическое влияние, из-за которого дронт выглядит как дронт, а не как Никобарский голубь.
Бет Шапиро

Получение правильных генетических компонентов для представителя дронта — это только первое препятствие в том, что может оказаться долгим научным поиском. Исследователям также придется выяснить, как поместить эмбрион дронта в яйцо, чтобы новое поколение птиц могло успешно вылупиться.

Учитывая, что большинство технологий клонирования и редактирования генов сосредоточены на млекопитающих, Шапиро и ее коллеги признают, что им нужно будет проявить творческий подход. По этой причине Colossal начала более широкое сотрудничество под названием Avian Genomics Group, которое может иметь далеко идущие последствия для сохранения птиц, независимо от того, действительно ли компания реализует свое видение воскрешения дронта.

Я действительно взволнован продвижением этих технологий. Любую технологию, которую мы разрабатываем и которая найдет применение мы хотим просто дать миру.
Основатель компании Colossal Biosciences Бен Ламм

Как и во многих новых областях, наука о борьбе с вымиранием содержит много этических нюансов в дополнение к техническим проблемам.

Если статья показалась вам интересной, буду признателен за подписку на мой телеграм-канал, если хотите больше материалов на тему IT, AI, технологий и трендов.

#технологии #будущее #природа