Я всегда считала позитивную психологию бредом. Вот что изменило мое мнение

Заметили, что в последние годы психология буквально заполонила наше информационное пространство? И речь не о пабликах, подкастах или книгах о ментальном здоровье. Мы научились словам «токсичные отношения», «красные флаги», «экологичное общение». Обращаем внимание на газлайтинг и прорабатываем травмы. Читали Фрейда и Ялома, знаем, что такое КПТ и чем оно отличается от гештальт-терапии. В общем, психотерапия стала привычной частью жизни, как поход к стоматологу или в фитнес-клуб.

Но есть одно направление, которое у многих (и у меня в том числе) вызывало стойкое отторжение — позитивная психология. Само словосочетание звучит как-то... неубедительно? Особенно для россиян, с нашей любовью к меланхолии и глубокому самоанализу. Мне казалось, что позитивная психология — это что-то дурацкое в духе «просто не грусти» или неискреннее.

Но я решила провести эксперимент. Вместо того чтобы отмахиваться от темы, я решила узнать побольше, и оказалось, что большинство моих представлений об этом направлении были построены на мифах и предубеждениях. Позитивная психология — не про «принудительное счастье» и отрицание негативных эмоций. Это научно обоснованный подход к развитию сильных сторон личности и повышению качества жизни. И результаты исследований в этой области впечатляют.

Хочу поделиться некоторыми открытиями, которые перевернули мое представление о позитивной психологии. Возможно, они помогут и вам взглянуть на эту тему по-новому.

Мое погружение в тему началось с двух книг Мартина Селигмана — психолога, чье научное открытие в 1967 году изменило наше понимание депрессии и оптимизма. Он провел серию экспериментов, которые начались с наблюдения: собаки, подвергшиеся легким электрическим разрядам, со временем переставали пытаться избежать неприятного воздействия, даже когда у них появлялась такая возможность.

Позже похожий эксперимент (правда уже с использованием громкого шума вместо тока) был проведен с людьми. Результаты оказались схожими: после нескольких безуспешных попыток избежать дискомфорта большинство участников просто сдавались, даже когда решение проблемы становилось доступным. Это явление Селигман назвал «синдромом выученной беспомощности».

Но самое интересное открытие ждало впереди. Некоторые участники эксперимента, несмотря на череду неудач, продолжали искать выход. Именно эти случаи привели Селигмана к открытию «феномена сознательного оптимизма» — способности человека влиять на собственное мышление и через него на поведение. Так родилась позитивная психология — направление, которое изучает не патологии, а те качества, которые помогают людям быть счастливыми.

Две его книги — «Выученный оптимизм» и «Путь к процветанию» — я прочитала залпом. Они довольно увлекательные, написаны живым языком и в них много практических выводов. В первой Селигман показывает, как можно научиться более конструктивному мышлению, а во второй представляет целостную научную теорию благополучия, основанную на десятилетиях исследований.

Вот три идеи, которые меня особенно впечатлили.

«Смех без причины — признак дурачины» — эта поговорка хорошо отражает наше культурное отношение к позитивному мышлению. Мы часто иронизируем над «американской улыбкой» и small talk, противопоставляем им свою серьезность и глубину. Принято считать, что именно пессимисты видят жизнь такой, какая она есть, а значит, они мудрее и проницательнее вечно улыбающихся оптимистов. Такое представление долгое время казалось мне вполне логичным. В самом деле, разве не пессимисты чаще оказываются правы в своих прогнозах? Разве не они точнее оценивают реальность?

Однако исследования Селигмана показывают иной взгляд на природу оптимизма. Оказывается, оптимисты способны гибко переключать режимы мышления в зависимости от ситуации. Они больше опираются на позитивный опыт — и это не наивность, а вполне рациональная стратегия сохранения ресурсов. Но когда речь заходит о важных решениях, те же самые люди демонстрируют высокую способность к критическому анализу. В экспериментах именно оптимисты внимательнее относились к информации о рисках для здоровья и лучше ее запоминали.

Эти данные заставили меня переосмыслить привычное противопоставление «умного пессимизма» и «глупого оптимизма». Позитивное мышление оказывается не отрицанием проблем, а эмоциональной гибкостью — умением переключаться между разными режимами восприятия реальности в зависимости от задачи.

После прочитанного я начала наблюдать за собственным мышлением и заметила интересную закономерность. Когда удается посмотреть на ситуацию с долей оптимизма, мышление становится яснее, тревога снижается, и появляется больше энергии для действий. А вот когда застреваю в негативных сценариях, словно попадаю в замкнутый круг: «Зачем что-то делать, если все равно ничего не выйдет». Особенно ценным оказалось понимание, что пессимистичный или оптимистичный взгляд — не врожденная особенность характера, а вопрос выбора.

Еще одно заблуждение о позитивной психологии: будто бы она призывает нас избегать негативных эмоций и стремиться к постоянному ощущению счастья. На деле все оказывается сложнее: количество негативных переживаний в нашей жизни почти не влияет на способность испытывать радость и удовольствие.

Это открытие подтверждается многолетними исследованиями. Например, профессор Чикагского университета Норман Брэдберн опросил тысячи американцев и обнаружил, что связь между позитивными и негативными эмоциями намного слабее, чем принято считать. Человек может часто испытывать грусть или тревогу, но при этом сохранять способность радоваться жизни. И наоборот: постоянный позитив не защищает от периодических огорчений. Особенно показателен в этом смысле гендерный аспект: женщины, которые в среднем чаще мужчин страдают от депрессии и негативных эмоций, одновременно демонстрируют более богатую палитру положительных переживаний.

Получается, позитивная психология утверждает, что эмоциональная насыщенность жизни — не игра с нулевой суммой, где радость и грусть вытесняют друг друга, а скорее способность проживать весь спектр человеческих чувств.

И последнее. Хочу поделиться не теорией, а практикой из позитивной психологии, которая впечатлила меня своей простотой и эффективностью. Это «смакование» — осознанное внимание к приятным моментам жизни. Звучит очевидно, но именно в этой очевидности и кроется подвох: мы так увлечены планированием следующего шага, что часто проскакиваем мимо настоящего момента.

Есть несколько простых приемов, которые помогают практиковать смакование. Например, делиться впечатлениями с другими, создавать «якоря» для памяти (хотя бы в виде фотографий или небольших сувениров), обострять восприятие, фокусируясь на деталях момента. Особенно важно научиться полностью погружаться в происходящее, не отвлекаться на планирование или оценку.

За последний месяц я начала практиковать эти приемы, и результаты меня порадовали. Даже самые обычные моменты — утренний кофе, прогулка в парке, разговор с другом — могут стать источником более глубоких переживаний, если уделить им осознанное внимание. Это не какая-то сложная техника медитации, а скорее способ быть более присутствующим в собственной жизни. Замечать и ценить то, что обычно проносится мимо в потоке дел.

Если вам, как и мне когда-то, кажется, что позитивная психология — это что-то поверхностное и наивное, советую начать знакомство с ней с двух книг Мартина Селигмана: «Выученный оптимизм» и «Путь к процветанию». Они написаны живым языком, полны интересных исследований и, что особенно ценно, практических инструментов. Возможно, эти книги изменят и ваше представление о том, что значит быть оптимистом и как научиться получать больше удовольствия от жизни, не отрицая ее сложности.