Кто определяет, какая внешность считается красивой?

Гладкая кожа, определённые пропорции лица, стройная фигура, ухоженные волосы. Мы привыкли воспринимать эти характеристики как признаки красоты. Но если идеалы меняются от эпохи к эпохе, а лента социальных сетей ежедневно предлагает нам новые способы «улучшить» себя, то кто вообще установил правила игры?

Представьте: вы открываете социальную сеть и видите десятки фотографий. У одних людей безупречная кожа, у других идеальные пропорции лица, у третьих фигура, которую рекламируют фитнес-блогеры. Вы листаете дальше, и постепенно обычные особенности собственной внешности начинают казаться недостатками.

Нос не такой. Кожа недостаточно гладкая. Талия не той формы. Волосы недостаточно густые. Возможно, ещё вчера вы не обращали на это внимания. Но теперь знаете, что именно нужно исправить.

Самое интересное, что никто не приказывал вам считать эти особенности проблемой. Вы просто увидели достаточно изображений, на которых красота выглядит определённым образом.

Так кто решил, что именно так мы должны выглядеть?

Красота, которая меняется

Мы часто говорим о красоте так, будто существует единый стандарт, который остаётся неизменным на протяжении всей истории.

Однако представления об идеальной внешности зависят от эпохи, культуры, социальной среды и конкретного контекста.

В разные исторические периоды и общества ценились разные особенности тела, лица, причёски и одежды. Даже внутри одной культуры стандарты менялись под влиянием моды, искусства, технологий и социальных условий.

Это не означает, что привлекательность полностью произвольна. Исследователи обнаруживают и некоторые повторяющиеся предпочтения, связанные, например, с симметрией лица. Но конкретные идеалы внешности не сводятся к универсальному биологическому правилу.

В обзорной статье Beauty perception: A historical and contemporary review, опубликованной в журнале Clinics in Dermatology в 2023 году, рассматриваются как особенности восприятия привлекательности, так и влияние окружающей среды, культурных различий и глобализации на представления о красоте.

Иными словами, наше восприятие внешности складывается не только из индивидуальных предпочтений. На него влияет и то, к чему мы привыкли.

Если определённый тип внешности постоянно появляется в рекламе, кино, журналах и социальных сетях, он может начать казаться нам более привычным, желательным и даже естественным.

Но привычность не доказывает, что именно так человек и должен выглядеть.

Как стандарт становится личным требованием

Представим, что в течение нескольких недель вы постоянно видите изображения людей с определёнными чертами внешности. Затем начинаете замечать эти черты у окружающих, искать их в себе и сравнивать собственную внешность с увиденным.

Так работает один из механизмов формирования стандартов: внешний образ постепенно превращается во внутреннюю мерку.

В психологии этот процесс можно рассматривать через понятие интернализации идеалов внешности. Человек не просто знает, что определённый образ считается привлекательным. Он начинает воспринимать его как личную цель и оценивает себя в соответствии с ней.

При этом сравнение редко бывает равным. Мы можем сопоставлять собственную внешность в обычной жизни с профессиональными фотографиями, продуманным освещением, макияжем, ретушью и цифровыми фильтрами. В результате сравниваются не две равные реальности, а повседневный человек и тщательно подготовленное изображение.

Систематический обзор Джулии Фиораванти и коллег, опубликованный в Adolescent Research Review в 2022 году, объединил результаты 43 экспериментальных исследований с участием 8637 человек. Авторы обнаружили, что просмотр идеализированных изображений внешности в социальных сетях может усиливать неудовлетворённость собственным телом у молодых женщин и мужчин. Важную роль играло сравнение собственной внешности с изображениями.

При этом авторы отмечали ограничения имеющихся данных: большинство участников исследований были молодыми женщинами, а долгосрочные последствия изучены хуже, чем непосредственные реакции.

Это важное уточнение. Нельзя утверждать, что любая фотография красивого человека автоматически вредит самооценке. Значение имеют контекст, индивидуальные особенности и то, как именно человек воспринимает увиденное.

Но исследования показывают, что изображения в ленте могут быть не просто развлечением. Иногда они становятся материалом, из которого мы строим представление о собственной внешности.

Индустрия, которая продаёт решение

Когда человек начинает воспринимать свою внешность как набор недостатков, возникает спрос на способы их исправления.

Косметика обещает ровную кожу. Фитнес-программы предлагают изменить фигуру.

Косметологические процедуры помогают работать с определёнными особенностями внешности. Фильтры позволяют увидеть себя с изменёнными чертами лица ещё до того, как человек решит что-либо менять в реальности.

Само существование этих продуктов и услуг не означает, что они вредны. Уход за собой может приносить удовольствие, а косметические процедуры могут быть осознанным личным выбором.

Однако здесь появляется экономический вопрос: что происходит, когда представление о нормальной внешности постоянно смещается в сторону недостижимого идеала?

Чем больше особенностей воспринимаются как недостатки, тем больше потенциальных поводов для покупки. И если одна процедура не приводит к ощущению соответствия идеалу, человек может начать искать следующую.

Получается замкнутый круг: культурные образы формируют ожидания, ожидания влияют на восприятие себя, а рынок предлагает способы приблизиться к желаемому образу.

Не обязательно предполагать, что вся индустрия красоты действует по единому плану. Реклама, производство косметики, социальные сети и эстетические услуги устроены по-разному. Но их интересы могут пересекаться там, где существует устойчивый спрос на изменение внешности.

Поэтому стоит задавать вопрос не только о том, что нам продают, но и о том, какое представление о себе делает эту покупку привлекательной.

Почему стандарты не одинаковы для всех

Разговор о красоте часто сводится к единому идеалу: будто бы все люди стремятся к одним и тем же чертам, а отличаются лишь возможностями приблизиться к ним.

На практике всё сложнее. Представления о привлекательности различаются между культурами, поколениями и социальными группами. Имеют значение цвет кожи, текстура волос, возраст, телосложение и множество других особенностей.

Систематический обзор Cultural Differences in Body Image, опубликованный в журнале Social Sciences в 2024 году, включил 54 исследования, отобранных из более чем двух тысяч найденных публикаций. Авторы обнаружили значимые культурные различия в восприятии тела и общественных ожиданиях относительно внешности. При этом различия наблюдались и внутри отдельных культур.

Это важно ещё и потому, что человек может одновременно сталкиваться с несколькими стандартами. Например, семейное окружение может поощрять один образ внешности, профессиональная среда другой, а социальные сети третий.

В результате соответствовать всем ожиданиям становится практически невозможно.

И дело не в том, что человек недостаточно старается. Иногда проблема заключается в самом требовании соответствовать несовпадающим идеалам.

Можно ли перестать оценивать себя чужими глазами?

Полностью игнорировать общественные представления о красоте трудно. Мы живём среди людей, воспринимаем визуальную информацию и реагируем на отношение окружающих. Желание нравиться тоже вполне естественно.

Но между желанием ухаживать за собой и ощущением, что с собственной внешностью постоянно что-то не так, есть разница.

Первый шаг к её обнаружению заключается не в отказе от косметики, макияжа или моды. Он заключается в том, чтобы замечать происхождение собственных требований.

Почему именно эта черта кажется мне недостатком? Я всегда так думал или начал обращать на неё внимание после определённых изображений? Я хочу изменить свою внешность ради собственного комфорта или потому, что боюсь не соответствовать ожиданиям?

На эти вопросы не существует универсальных ответов. Человек может искренне хотеть изменить внешность и при этом не находиться под давлением общества. Но возможность задать себе такие вопросы помогает отличить собственное желание от автоматически усвоенного стандарта.

Важно также помнить, что разнообразие внешности не требует от каждого человека постоянно любить своё отражение.

Необязательно каждое утро испытывать восторг от своей внешности, чтобы относиться к себе с уважением.

Кто в итоге устанавливает правила?

Ни один человек и ни одна компания не определяют стандарты красоты в одиночку. Они складываются из культурных традиций, медиа, моды, социальных ожиданий, коммерческих интересов и личного опыта.

Но у этих механизмов есть общая особенность: они могут превращать определённый образ внешности из одного из возможных вариантов в кажущийся обязательным.

И тогда человек начинает воспринимать собственное тело не просто как часть себя, а как проект, который необходимо постоянно улучшать.

Возможно, поэтому главный вопрос заключается не в том, какой нос, размер одежды или форма лица считаются красивыми сегодня.

А в том, почему мы так быстро соглашаемся считать недостатком всё, что не совпадает с очередным идеалом?