Toptal для дизайнера: как пройти интервью и сколько можно заработать

Привет! Я Юля — дизайнер и IT-предприниматель. В этой статье разберемся так ли хороша биржа Toptal, как описывает их реклама. Расскажу смогла ли я пройти интервью и попасть «в 3% лучших фрилансеров», покажу отзывы и работы Toptal-дизайнеров.

Toptal основан в 2010 году. На старте компания позволяла нанять разработчиков, используя собственные методики тестирования личности, языка и навыков.

Сегодня Toptal позиционирует себя как элитная фриланс-биржа для удаленных профессий: разработчиков, дизайнеров, менеджеров и консультантов. Сложный и всесторонний процесс отбора фрилансеров по-прежнему их главное преимущество для работодателей: только 3% кандидатов проходит многоуровневый отбор и попадает в каталог исполнителей.

Заказчики на платформе — это средний бизнес и крупные компании, такие как Shopify, Gucci, Udemi и другие. Чтобы разместить задачу, клиенту нужно внести депозит в размере $500. И, хотя сумма кажется маленькой, стоимость работы специалистов начинается от $20/час: для предпринимателей с маленьким бюджетом Toptal не лучший выбор.

Дизайнеры Toptal получают почасовую оплату из расчета фактически отработанного времени или заранее оговоренного периода работы над проектом. Стоимость, за которую вас продает Toptal, зависит от многих факторов, в том числе от вашего местоположения.

Бизнес-модель Toptal — заработок с каждого часа работы фрилансера. Вы не сможете найти официальную информацию о том, какой процент от оплаты клиента идет бирже. Исполнитель видит сумму своего вознаграждения, но не знает стоимость, которую фактически платил клиент. По некоторым данным, Toptal зарабатывает 50% от вашей почасовой ставки.

По официальной информации от биржи, дизайнеры зарабатывают в пределах таких значений:

Уже регистрируетесь? Подождите подавать заявку, дочитайте до конца.

Процесс отбора состоит из нескольких этапов и в среднем занимает 1 месяц.

Первый этап предполагает оценку ваших личных качеств, степени вовлеченности в работу, коммуникабельности и уровня владения английским.

Это похоже на первичное собеседование с рекрутером в корпорации.

Начинается все с заполнения небольшой анкеты на сайте: вас спросят почему вы хотите попасть на Toptal, как давно вы работаете на фрилансе, попросят коротко описать ваш процесс работы над проектом клиента.

После вам назначат менеджера и предложат записаться на живое интервью или загрузить видеозапись с ответами на следующие вопросы:

Живое интервью рассчитано на 15 минут. Если вы выбираете видео презентацию, то ее длина должна быть не менее 4 минут.

С момента, когда вам открывается возможность загрузить видео или забронировать время интервью, ваш менеджер начинает писать вам на почту, напоминая о дедлайне.

Если вы хотите пройти этот этап, уделите внимание скорости ответов: скорее всего то, как быстро вы отвечаете и соблюдаете ли договоренности, тоже является определенным способом отбора и отсеивает ненадежных кандидатов.

По данным Toptal, этот этап успешно проходит 26,4% кандидатов.

Второй этап проверки — оценка ваших навыков профильным экспертом. Похоже на собеседования в корпорациях, на которых вас интервьюирует директор по продукту или арт-директор.

Вас попросят показать весь дизайн-процесс, особое внимание уделяя задачам клиента и инструментам, которые вы используете для исследования и утверждения решения (пользовательские персоны, CJM и т.д.).

Третий этап: практические задачи, которые вы будете выполнять в реальном времени, на глазах эксперта Toptal.

Последний, четвертый этап предполагает выполнение неоплачиваемого тестового задания длиной в 1—3 недели. Toptal говорит, что этот этап проходят только 3.2% кандидатов от общего числа поданных заявок.

На Reddit вы можете найти очень много информации о том, как проходят собеседования Toptal.

Два года назад стресс-себеседование и проверка навыков начинались сразу после подачи заявки.

Вот как описывает свое первое интервью дизайнер из США:

Подробное описание этого интервью в блоге у автора. Почитайте, это похожее на комедийный хоррор:

Если вы хотите пройти этапы живых интервью, я бы рекомендовала посмотреть различные видео о том, какого рода каверзные вопросы могут задавать на собеседовании дизайнеру и как интервьюер может намеренно провоцировать стресс, чтобы увидеть насколько хорошо вы контролируете себя.

Возможно, дочитав до этого момента, у вас сложится впечатление, что на эту платформу попадают только дизайнеры, получающие «синие ленточки» на Behance. Но это совсем не так.

Сложно корректно оценить скиллы дизайнера в UX или Product Design, не погрузившись в продукт. Поэтому для анализа я выбрала работы специалистов из категории UI Designer.

На лендинге Toptal доступны 10 профилей дизайнеров, работающих в этой категории. Я собрала часть работ с их страниц в эту галерею:

Я не знаю рандомные это анкеты или витрина лучших исполнителей, специально отобранных для показа без регистрации, но уровень работ меня разочаровал.

Я оцениваю UI с точки зрения его современности, консистентности, доступности (в том числе людям со слабым зрением или плохим экраном), иерархии компонент. Мне кажутся профессиональными только две последние работы: они принадлежат дизайнеру из Германии. Остальные, по моим ощущениям, визуально устарели и выглядят как работы начинающих дизайнеров с сайта типа Workzilla (если вы такой дизайнер, не обижайтесь, пожалуйста, и почитайте мой материал про то, как поднять уровень своих работ)

На Youtube и Reddit много обзоров от программистов, которые прошли все проверки, но так и не получили работу.

Кто-то считает, что платформа заточена для продажи кандидатов на длинные контракты. Если это так, то Toptal — классический бизнес сдачи айтишников в аренду. Это объясняет, почему кандидаты, не готовые на фулл-тайм работу, не получают задач.

К сожалению, отзывы от дизайнеров, работающих на Toptal, мне найти не удалось. Но, конечно, в интернете много обзоров от тех, кто не прошел проверку. Никто не любит получать отказы, поэтому их содержимое лучше использовать в качестве инсайтов для интервью, а не пропитываться чужим негативом.

На этапе предварительного собеседования я выбрала возможность отправить видео, чтобы избежать живого интервью. Не рекомендую вам делать также, если вы не уверены в своих разговорных навыках: формат с заранее записанным интервью только оттянет время получения отказа от Toptal.

Уже проверяя финальную версию, я заметила ошибки в своей речи, местами довольно грубые с точки зрения английской грамматики. Но я была уверена, что оцениваться будет не то насколько идеальна моя речь, а понятна ли она носителю. Не стала перезаписывать.

Спустя несколько дней Toptal закрыл мою анкету, предложив повторно подать заявку через 6 месяцев, когда я подтяну свой уровень английского языка.

Мне повезло с менеджером, который продолжил отвечать на мои вопросы по почте. Так я выяснила, какого уровня языка они ждут от меня через 6 месяцев, а также нюансы взаимодействия исполнителя и заказчика.

👉 Английский: ваш уровень должен быть на уровне носителя языка. Если вы не всегда выбираете корректные предлоги или путаете времена — вы не пройдете этап предварительного интервью.

👉 Денежные компенсации за использование платных материалов в проекте, софта или за работу сверхурочно — невозможны. По правилам платформы, вы не имеете право просить клиента о компенсации. Это нужно иметь ввиду, если ваш дизайн-процесс предполагает приобретение дорогостоящих ассетов и лицензий.

👉 Вся коммуникация с клиентом происходит за пределами платформы Toptal. Традиционные фриланс-биржи настойчиво рекомендуют вести всю коммуникацию на их платформе и, при возникновении спорных ситуаций, помогают урегулировать вопросы. Но Toptal полностью отдает кандидата в руки клиента. Это значит, что вас могут добавить в какой-нибудь Slack-чат с десятком стейкхолдеров, где от ваших менеджерских навыков будет зависеть сможете ли вы построить с ними удобный и безопасный процесс работы и добиться, чтобы ответственным за приемку работы был один человек. Если вы привыкли получать задачи из дизайн-студии и работать с аккаунт-менеджером, наверное, вам будет тяжеловато на Toptal.

Собрав всю информацию, у меня сложилось впечатление, что Toptal — компания IT-рекрутеров, а не фриланс-биржа.

Также у меня неоднозначное отношение к тому, какое внимание они уделяют подготовительным этапам работы над проектом. С одной стороны, именно то, как вы работаете на самом раннем этапе, насколько вы умеете интервьюировать клиента, тестировать и обосновывать свои гипотезы, визуализировать решения — наилучшим образом показывает ваш уровень профессионализма. С другой стороны, это может быть попыткой искусственно «раздуть» время работы над проектом, когда отрисовка одного экрана превращается в недели работы.

Если вы хотите найти работодателя на долгий контракт, вы уверены в своем английском и профессиональном подходе к ведению проектов, у вас сильные навыки продаж своих решений — наверное, вам стоит попробовать Toptal.

Я работаю дизайнером с 2012 года. Последние 4 года мою дизайн-практику вытеснила наемная работа директором по продукту и собственный MarTech-стартап (Leadhero).

В мае 2022 мы с мужем запустили Tocoway — проект по разработке сайтов и дизайн-подпиской для IT-стартапов. Клиентов мы привлекаем через автоматизированные рассылки в LinkedIn, ориентируясь на англоязычные рынки. Завершенные проекты вы можете увидеть в моем портфолио на Behance — буду рада вашим комментариям и оценкам 🙏💜