Роль прототипирования в разработке приложений

Прототипирование — это важный шаг, который может спасти ваш проект от потенциальных катастроф и сделать процесс разработки понятным, прозрачным и даже немного весёлым.

Когда дело доходит до разработки приложений, любой процесс может казаться пугающим. Как же учесть все детали, сделать так, чтобы приложение работало, было удобным для пользователей, и при этом не потерять целое состояние на исправление багов? Ответ прост — начните с прототипа. Это как строительный чертеж для приложения: он показывает, как всё будет выглядеть и работать, без необходимости сразу закладывать фундамент. Звучит разумно, не правда ли?

Всем привет, на связи Анастасия Кузнецова, со-основатель диджитал агенства Logic Lounge Studio!

Прототипирование — это важный шаг, который может спасти ваш проект от потенциальных катастроф и сделать процесс разработки понятным, прозрачным и даже немного весёлым. В этой статье мы разберём, почему прототипирование так важно, какие его виды существуют и как оно может помочь вашему бизнесу.

Прототипирование — это тест-драйв для вашего приложения. Оно позволяет вам увидеть, как будет выглядеть и работать конечный продукт, ещё до того, как разработчики начнут создавать полноценное приложение. Это этап, на котором вы можете поиграть с идеями, протестировать функциональность и понять, что пойдёт не так, когда приложение попадёт в руки реальных пользователей. Суть прототипа — показать возможные проблемы и возможности улучшений на ранних стадиях, чтобы потом не приходилось всё переделывать за большие деньги и в условиях цейтнота.

Благодаря прототипированию можно избежать ситуации, когда после нескольких месяцев разработки оказывается, что приложение не соответствует ожиданиям пользователей или инвесторов. И вот в этом-то и заключается главная его ценность — оно экономит время, деньги и нервы всем участникам проекта. Как утверждают эксперты, прототипирование позволяет определить и исправить до 70% потенциальных проблем еще до того, как начнётся кодирование. Кроме того, оно помогает согласовать видение продукта между всеми участниками проекта — от заказчика до разработчиков. Это особенно важно, когда над проектом работают разные отделы: маркетинг может видеть одни цели, разработчики — другие, а UX-дизайнеры — третьи. Прототип становится своего рода универсальным языком, на котором говорят все участники процесса. Он помогает устранить недопонимания и позволяет внести изменения ещё до того, как будут вложены серьёзные ресурсы в разработку

Процесс начинается с низкофидельных прототипов, или, проще говоря, набросков. Это могут быть даже обычные бумажные чертежи, на которых нарисованы основные элементы интерфейса. На этом этапе не важны мелкие детали — цель состоит в том, чтобы увидеть общую картину: как пользователь будет взаимодействовать с приложением, какие основные функции ему понадобятся, какие кнопки и поля ввода будут использоваться.

Далее идёт создание цифровых wireframes — это простые «скелетные» макеты, которые показывают структуру приложения, но ещё без окончательного дизайна. На этой стадии важно понять, как будут расположены элементы, как будут переходить между собой экраны, и, конечно, протестировать пользовательские сценарии. Это поможет избежать дорогостоящих переделок в будущем.

Следующий шаг — создание высокофидельных интерактивных прототипов. Это уже гораздо более детализированные макеты, которые позволяют пользователям «кликать» по интерфейсу и тестировать основные функции. Здесь вы уже можете увидеть приложение практически в том виде, в каком оно будет выглядеть после завершения разработки. Важно, что на этом этапе уже можно проводить пользовательские тесты, чтобы узнать, насколько интуитивным и удобным будет ваше приложение. Фактически, это уже полуготовый продукт, но без написанного кода.

Прототипирование играет важную роль не только для разработчиков, но и для бизнеса в целом. Во-первых, оно помогает убедить инвесторов и заинтересованные стороны в том, что продукт стоит своих вложений. Представьте, что вместо абстрактных идей вы можете показать «настоящий» продукт, пусть даже ещё не до конца готовый, но уже понятный и интерактивный. Это сильно упрощает процесс принятия решений и согласования бюджета.

Во-вторых, прототипирование помогает бизнесу сэкономить деньги. Исправление ошибок на ранних стадиях стоит гораздо дешевле, чем их исправление после запуска приложения. Пример: если в процессе разработки обнаружится, что пользователям неудобно использовать приложение из-за сложной навигации, переделывать архитектуру уже написанного кода будет крайне затратно и по времени, и по деньгам. Прототипирование же позволяет избежать таких сюрпризов, благодаря чему снижается риск переработок и увеличивается скорость выхода продукта на рынок

В процессе разработки приложения существует несколько видов прототипов, каждый из которых используется на разных стадиях проекта и в зависимости от целей. Основные типы включают низкофидельные (low-fidelity) и высокофидельные (high-fidelity) прототипы. Но прежде чем углубляться в каждый из них, стоит отметить, что все прототипы можно разделить на «одноразовые» и «эволюционные» — первый тип создаётся для краткосрочного тестирования идей, а второй постепенно перерастает в готовый продукт, дополняясь новыми элементами. Как и в любом деле, не все прототипы одинаковы — в зависимости от целей проекта вам понадобятся разные инструменты и подходы. Поэтому давайте разберемся в типах прототипов и поймем, когда и какой из них лучше всего использовать.

Низкофидельные (или low-fidelity) прототипы — это базовые, условные модели вашего приложения. Представьте их как наброски на бумаге: схематичные экраны, простейшие элементы интерфейса, линии, указывающие на переходы между экранами. Эти прототипы создаются буквально за считаные минуты, и на этом этапе нет необходимости прорабатывать ни дизайн, ни мелкие детали. Задача низкофидельных прототипов — дать общее представление о структуре приложения и основных взаимодействиях пользователя с ним.

Такие прототипы идеальны для начала работы, когда нужно быстро протестировать идеи, не тратя много времени на визуализацию деталей. Например, если нужно продемонстрировать, как пользователь будет переходить между страницами приложения, но без проработки точного дизайна.

Низкофидельные прототипы обычно создаются в самом начале проекта. Например, на стадии брейншторма или обсуждения концепции. Это может быть простая схема, нарисованная на доске или в цифровом формате с помощью инструментов вроде Balsamiq или Miro. Они помогают команде, инвесторам или клиентам визуализировать основные элементы и структуру будущего приложения без лишних затрат времени и ресурсов. Основное преимущество таких прототипов — их простота и возможность быстро внести изменения в логику работы приложения.

Низкофидельные прототипы полезны для того, чтобы:

Но важно понимать, что такие прототипы не дадут вам полной картины о том, как приложение будет выглядеть и ощущаться для пользователей. Они не демонстрируют детали дизайна или точную навигацию, но их плюс в том, что они помогают зафиксировать общую концепцию и быстро внести изменения. Это как «черновик», который может пройти несколько редакций, прежде чем вы перейдете к более сложным шагам.

Когда идея приложения уже обрела форму и основные элементы интерфейса утверждены, приходит время для высокофидельных (high-fidelity) прототипов. Это уже не просто схемы на бумаге. Высокофидельные прототипы — это точные цифровые модели будущего приложения с детальной проработкой всех элементов: от шрифтов и цветов до анимаций и взаимодействий.

Эти прототипы могут включать интерактивные элементы — кнопки, кликабельные экраны, анимации. Для их создания используются специальные инструменты, такие как Figma, Adobe XD или InVision. Высокофидельные прототипы позволяют не только увидеть, как будет выглядеть продукт, но и взаимодействовать с ним, что делает их идеальными для получения обратной связи от конечных пользователей и инвесторов. Если низкофидельные прототипы помогают на ранних стадиях, то высокофидельные — это уже ближе к финальной стадии перед началом разработки, когда важно утвердить все детали.

Хотя код здесь ещё не написан, интерактивные элементы позволяют пользователю взаимодействовать с приложением почти так же, как с конечным продуктом: нажимать кнопки, переходить между экранами, выполнять простые действия. Это особенно важно на стадии тестирования, когда нужно показать, как приложение будет работать в реальной жизни, получить обратную связь и скорректировать взаимодействия.

Преимущества высокофидельных прототипов очевидны:

Однако создание высокофидельных прототипов занимает больше времени и требует вовлечения дизайнеров, которые прорабатывают все элементы до мельчайших деталей. Это не всегда оправдано на самых ранних этапах проекта, когда многое ещё может измениться. Поэтому их обычно используют уже ближе к финальным стадиям разработки концепции, когда основные элементы утверждены, и нужно получить более точное представление о продукте.

В зависимости от стратегии разработки можно использовать разные подходы к созданию прототипов. Одноразовые прототипы (throwaway prototypes) создаются с одной целью — протестировать конкретную функцию или идею. Они часто быстро разрабатываются и так же быстро утилизируются, как только тестирование завершено. Эти прототипы полезны, если нужно быстро проверить какую-то гипотезу или показать пример интерфейса без намерений использовать его в финальной версии приложения.

С другой стороны, эволюционные прототипы (evolutionary prototypes) развиваются постепенно и перерастают в конечный продукт. Такие прототипы используются на протяжении всего проекта, проходя через множество этапов изменений и доработок. Это своего рода скелет приложения, который с каждым этапом обрастает новыми элементами и функциями. Они особенно полезны в сложных проектах, где требуется постоянная обратная связь и доработка продукта на всех этапах разработки.

Теперь, когда мы разобрались с основными типами прототипов, стоит ответить на важный вопрос: когда и какой из них использовать? Здесь всё зависит от задач вашего проекта.

Прототипы позволяют вовремя выявить слабые места, получить обратную связь и скорректировать курс, прежде чем будут потрачены большие бюджеты на написание кода. Использование прототипов — это инвестиция в ваше будущее приложение, которая окупится в виде сэкономленных ресурсов, времени и нервов.

Так что если вы стремитесь к созданию действительно успешного продукта, не игнорируйте этот этап. Прототипирование — это ваш первый шаг к идеальному приложению, которое не просто работает, но и приносит удовольствие вашим пользователям.