В средневековом периоде императорский двор располагался в Хэйан-ке, тогда как местоположение правительства сегуна изменялось в зависимости от выбора города. Сёгунат с главным городом в Камакуре просуществовал с 1192 по 1333 год н.э., в то время как сёгунат Асикага имел свою базу в районе Муромати в Хэйан-ке, а сёгунат Токугава - в Эдо. Эти перемещения оказали как культурное, так и политическое влияние, так как сегуны стремились к преобразованию своих новых столиц в культурные центры. В результате были созданы великолепные дворцы, храмы и новые художественные школы. Многие сегуны, особенно после ухода с государственных постов, стали меценатами, привлекая художников и скульпторов, финансируя представления театра Но и поощряя аристократическую моду на японскую чайную церемонию.