Выделяют две большие группы: нижненемецкие и верхненемецкие диалекты. Нижненемецкие распространены в таких землях Германии как Нижняя Саксония, Шлезвиг-Гольштейн, Гамбург, Бремен, Мекленбург-Передняя Померания. Верхненемецких диалектов гораздо больше численно и географически. Их принято делить на две подгруппы: средненемецкие и южнонемецкие. Средненемецкие диалекты представлены в Бранденбурге, Саксонии, Тюрингии, Гессене, Рейнланд-Пфальце. Южные – в Баден-Вюртемберге и Баварии.