Долги на годы вперёд: окупается ли обучение в США, ради которого студенты берут кредиты

Выпускники творческих факультетов остаются с долгами надолго, а «технари» возвращают их в течение пяти лет. Пересказ The Wall Street Journal о том, стоит ли высшее образование в США своих денег.

Журналисты WSJ проанализировали данные министерства образования США о долгах выпускников, а также их заработке спустя два года после окончания магистерской программы. Как выяснилось, для многих магистратура не оправдывает себя — она не может обеспечить выпускника работой, которая помогла бы закрыть долги.

Согласно исследованию WSJ, больше всего долгов у выпускников магистратуры по специальности «кинематограф и режиссура» из Колумбийского университета в Нью-Йорке. В целом обучение по этой специальности обходится в $300 тысяч. Средний долг магистров — $181 тысяча, тогда как половина из них зарабатывает меньше $30 тысяч в год.

С момента основания Колумбийского университета в 1754 году в его стенах учились президенты США, председатели Верховного суда, известные деятели искусства, знаменитые врачи и предприниматели.

Он входит в число лучших университетов мира, а также занимает восьмое место в списке самых богатых частных вузов США с фондом в $11,3 млрд. Из-за престижности университета многие стремятся поступить в него любой ценой и готовы брать кредиты, не беспокоясь о выплатах в будущем.

Как показало исследование, трудности с выплатами студенческих долгов — проблема многих университетов США. Так, магистранты издательского дела из Нью-Йоркского университета брали в кредит $116 тысяч, а их средний доход спустя два года после выпуска составил всего $42 тысячи в год.

В Северо-Западном университете в Иллинойсе половина магистрантов по программе «логопедия» занимали около $148 тысяч на обучение, а получали $60 тысяч спустя те же два года. Похожая ситуация и в университете Южной Калифорнии: студенты брали кредит на $124 тысячи, а зарабатывали примерно $50 тысяч в год.

Высокие цены на обучение университеты оправдывают тем, что магистратура даёт «отличные возможности для карьерного роста».

На протяжение многих лет увеличение стоимости обучения было проблемой студентов бакалавриата. Сейчас же в долгах утопают магистранты. Отчасти это происходит потому, что они могут брать безлимитные кредиты от федеральной программы Grad Plus и оплачивать как само обучение, так и проживание.

Для университетов с высоким конкурсом выгодно, когда магистранты берут безлимитные кредиты. Поскольку желающих поступить гораздо больше, чем вакантных мест, университеты повышают плату за обучение.

В отличие от диплома магистра, бакалавриат всё-таки окупается. Майкл Ицковиц из общественной организации Third Way проанализировал данные министерства образования США о 2,2 млн выпускников 2015–2016 годов.

Он сравнил их доходы спустя два года после окончания вуза со стоимостью обучения. Исследование показало, что в большинстве случаев расходы на обучение в университете в течение четырёх лет довольно быстро себя оправдывают.

Речь шла, прежде всего, о технических специальностях, таких как электронная и коммуникационная инженерия, а также о медицинских профессиях. Всего за пять лет большинство студентов вернули потраченные на обучение средства.

Высшее же образование по творческим специальностям зачастую себя не оправдывает. Как показало исследование, большинство актеров или танцоров с вузовским дипломом зарабатывают даже меньше, чем среднестатистический выпускник старшей школы. «Ситуация удручающая, хотя удивляться нечему», — говорит Ицковиц.

В одном из видео на официальном канале Колумбийского университета режиссер-сценарист Кэтрин Дикман говорит: «Студенты со всей Америки хотят учиться здесь, в университете Лиги плюща, в одном из самых известных учреждений мира. Кроме того, он находится в Нью-Йорке, в городе, где исполняются мечты».

Именно этим университет прельстил Патрика Клемента, будущего магистра изобразительных искусств.

«Когда я бросил старшую школу и остался без гроша, я и представить не мог, что буду учиться в университете Лиги плюща», — говорит Клемент. Тем не менее, благодаря кредиту в $360 тысяч он оплатил обучение и окончил вуз в 2020 году. Чтобы погасить долг, он преподает киноискусство в колледже и работает в антикварном магазине.

Мэтт Блэк окончил Колумбийский университет со степенью магистра кино в 2015 году. На момент выпуска его студенческий долг составлял $233 тысячи. Сейчас из-за начисленных процентов эта сумма выросла до $331 тысячи. Претензий к методам обучения у Блэка нет, однако он винит университет в своём затруднительном финансовом положении.

Студенты Колумбийского университета неоднократно обращались к администрации с жалобами на неподъёмные цены на обучение.

Так, например, в 2016 году более 160 магистрантов по специальности «кинематограф и режиссура» составили петицию о том, как мало финансовой поддержки они получают от университета. Ректор университета Ли Боллинджер на неё никак не отреагировал, а декан Школы искусств Кэрол Бэкер заявила, что не сможет решить проблему, поскольку у неё «связаны руки».

Пол Карпентер, который окончил магистратуру в 2018 году, был одним из студентов, подписавших петицию. Его возмутило, что для иностранных студентов был создан фонд чрезвычайной помощи, в то время как американцам оставалось только брать ещё больше кредитов.

Как и многие другие вузы Лиги плюща, Колумбийский университет даёт студентам финансовую помощь. Например, студенты из малоимущих семей, доход которых не превышает $20 тысяч в год, получают стипендию Pell Grants.

Однако она не покрывает всех расходов на обучение, поэтому студенты берут кредиты на сумму около $21,5 тысячи. Тем не менее, как показали данные от министерства образования США, в 2015 и 2016 годах кредиты магистрантов по всем специальностям увеличились вдвое.

В университете заявили, что недавно финансовая помощь для магистрантов выросла, однако эти данные не были учтены в исследовании от WSJ.

В 2016 году иностранный студент, проходивший магистратуру по программе кинопроизводства, сообщил администрации, что не сможет продолжать обучение из-за финансовых проблем (федеральный студенческий кредит доступен только американским студентам). В августе того же года он получил сообщение, в котором говорилось:

Сам же ректор якобы не знал, что администрация отреагировала на проблему студента подобным предложением. По его словам, ухаживая за двумя лабрадорами, студенты могли заработать лишь немного карманных денег, но никак не расплатиться по учебным долгам.

Что касается местных студентов-магистрантов в кинопроизводстве, то примерно две трети из них берут студенческие кредиты. Согласно последним данным, в 2017-2018 учебном году средний долг упал на 5% и составил $171 тысячу.

Грант Бромли получил степень магистра искусств в области кино и медиа в 2018 году. На тот момент его студенческий долг составлял $115 тысяч. Он планировал продолжить обучение, но в итоге вернулся в родной город Ноксвилл и устроился в универмаг TJ Maxx. За три года его долг вырос до $156 тысяч.

#университеты