Uber инвестирует $500 млн в разработку собственных карт ради независимости от Google Maps

Сервис заказа такси Uber планирует инвестировать $500 млн в проект по разработке собственных карт, сообщает Financial Times со ссылкой на источники, знакомые с планами компании. Таким образом компания рассчитывает сделать своих водителей независимыми от Google Maps, отмечает издание.

Сейчас Uber уже использует машины с картографическим оборудованием, собирающим данные и изображения для карт, в США и Мексике. Начать сбор информации в других странах компания планирует в ближайшее время.

В 2015 году Uber наняла специалиста в области цифровой картографии Брайана Макклендона (Brian McClendon), который управлял Google Maps и отвечал за создание Google Earth. Он пояснил, что Google Maps были для Uber «хорошей отправной точкой», но теперь эти карты не обеспечивают необходимый уровень детализации местности.

Речь идёт о схемах движения транспорта, расположении входов в здание и других деталях. Предполагается, что инвестиции позволят создать индивидуальные карты, которые бы обеспечили необходимый уровень детализации.

«Мы увеличили инвестирование в картографию из-за необходимости в картах, разработанных с учетом опыта Uber», — сказал Макклендон. Он добавил, что в развивающихся странах Google Maps недостаточны точны, из-за чего водителям Uber приходится уточнять дорогу у пассажиров.

Financial Times отмечает, что, развивая собственные карты, Uber в конечном счёте сможет снизить свою зависимость от Google Maps, который в настоящее время используется компанией в большинстве стран. Издание также подчёркивает, что несмотря на то, что Google ранее инвестировала в Uber, обе компании стараются избегать тесного сотрудничества, поскольку сейчас параллельно разрабатывают конкурирующие технологии, например, беспилотные автомобили.

В июне 2015 года Uber приобрела у Microsoft часть картографического сервиса Bing Maps. В рамках сделки такси-сервис также получил около 100 сотрудников, которые занимались сбором и обработкой изображений в Bing Maps. В марте 2015 года Uber приобрела картографический сервис deCarta.